Жестокий роман. После
Шрифт:
— Слушать про пони? — хмыкаю. — Ловить Снежка? Кормить Брауни с ладони? Тебе самому не смешно?
— Ты любишь этих детей.
Он сказал это очень серьезно. Поймал мой взгляд. В его глаза не мелькнуло даже слабой тени насмешки или притворства.
Марат всегда выражался прямо.
— Люблю, — тихо произнесла я.
— А я люблю тебя, Вика.
Мне больше нравилось, когда мы обсуждали Хагена и варианта того, как с ним можно расправиться раз и навсегда. Мне легче было говорить о берсерках, о той безумной
— Ты так и не представил мне того, кто будет присматривать за детьми, когда мы уедем в Нордкап, — решила перевести тему.
— Завтра утром ты все узнаешь.
— Ты так уверен, что я одобрю любую твою кандидатуру?
— Здесь я точно не сомневаюсь.
Чем больше проходило времени, тем тяжелее становилось.
Я не могла не признавать очевидное. Марат отлично умел найти общий язык с детьми. Ему это удавалось.
Но также очевидно то, что он опасен. Угроза самого высшего разряда.
Он плохо контролирует свои животные порывы. На “выход берсерка” можно списать абсолютно любой из его диких поступков. И что? От этого не легче. Это все никак не оправдывает его.
Черт. Почему бы ему прямо сейчас не убраться из моей спальни?
— Мне кажется, мы все обсудили днем, — прочищаю горло и закрываю шкаф, смотрю на Марата.
— Я думал о твоих словах. О том, как ты описала встречи с Хагеном. Он вел себя по-разному.
— Думаешь, я встречалась с его близнецом? — иронично приподнимаю бровь. — Даже твоя история про дар берсерка выглядит правдоподобнее.
— Присядь, Вика, — говорит он и сам располагается на диване, выразительно хлопает по месту рядом с собой. — Тебе стоит взглянуть на то, что удалось раскопать моему брату.
— Что там?
— Архивная статья.
Марат протягивает мне свой мобильный телефон. И я с удивлением пробегаю взглядом по экрану.
— Ты уверен, что эта статья подлинная?
Текст на официальном языке Альтена. Узнаю буквы характерные именно для их алфавита. Смесь норвежского и немецкого.
Пусть я ничего не понимаю, сам текст читать совсем необязательно. Здесь главное снимки. Фотографии королевской семьи, на которых отчетливо можно увидеть двух маленьких Хагенов.
Близнецы. Внешне они выглядят совершенно одинаково.
И на меня накатывают воспоминания из рабочего кабинета в университете. Тот Хаген пугал до дрожи. Он был совсем не похож на хладнокровного короля, с которым мне пришлось встретиться позже. В ресторане. В авто.
Но почему теперь о его брате ничего не слышно? Помню, как искала информацию в Интернете. Нигде не встречалось никаких упоминаний.
— Присядь, — повторяет с нажимом. — Тебе стоит пролистать еще несколько фото. Тогда многое станет понятно.
Я не тороплюсь сокращать расстояние между нами. Крепче сжимаю телефон, веду большим пальцем по экрану. Миг —
Проклятье. Что это? Как такое…
Марат подается вперед и мягко обхватывает за бедра, усаживает рядом с собой на диван. Пока реальность продолжает расплываться перед глазами.
Я даже не сопротивляюсь. Слишком много шока.
Пусть это будет постановка. Кадр из фильма ужасов. Пусть все это окажется выдумкой.
— Хаген нанял меня, — говорит Марат. — Он сказал, что я выйду из тюрьмы, если убью его брата.
— Что? — свой голос не узнаю.
— Мортон. Так он его называет.
— Прошу, забери это, — отдаю ему телефон, накрываю горло ладонью, стараясь справиться с подкатившей тошнотой.
— Хаген сказал, что в детстве Мортон пытался убить его. Хотел утопить в фонтане, но не вышло. Тогда их отец представил все так, будто Мортон погиб, а на самом деле он отправил “плохого братца” в заточение на отдельный остров.
— Я все еще надеюсь, что эти фотографии не настоящие, — роняю глухо. — Не хочу верить, что человек на такое способен.
— Человек — нет.
Марат накрывает мои плечи ладонями, а я не нахожу в себе силы избавиться от его прикосновений. После увиденного слишком дурно.
— Я не хотел показывать тебе правду. До последнего. Но понял, что так нельзя. Ты должна быть в курсе всего. Ты должна понять, с кем мы сражаемся.
— И ты, — сглатываю. — Ты не сомневаешься, что здесь нет монтажа? Хаген ублюдок, но до такой степени… я просто… я отказываюсь в это верить.
— Мы все проверили, Вика.
— Где были родители? Слуги? Почему никто не следил?
— Джон считает, эксперимент вышел из-под контроля.
— Эксперимент?
Перед глазами до сих пор стоят чудовищные кадры и слово “эксперимент” едва ли с ними сочетается.
— Прошлый король Альтена был одержим темой берсерков. Как и мой отец. Но действовали они разными методами.
— Хочешь сказать, он развивал эти животные способности в своих сыновьях?
— Да, и развил кое-что другое.
Не хочу думать о том кошмаре, который увидела. Не хочу. Нет, нет…
— Его нужно остановить, — шепчу я.
— Только так, — твердо произносит Марат. — Сам он не остановится.
— Ты уверен, что план сработает? — закусываю нижнюю губу до крови. — С учетом всего. Ты уверен?!
— Нет, но другую дорогу нам не найти.
— Ты предлагаешь мне опять попасть в настоящий ад.
— Я сделаю все, чтобы тебя защитить.
— Действия Хагена нельзя просчитать, — нервно усмехаюсь. — Он же ненормальный. Тут логика не работает.
— Доверься мне, Вика.
Это тяжелее всего.
Я сама себе доверять не могу. Что тогда говорить о других? Особенно о Марате. Как можно довериться тому, кто сам собой не управляет? Одна искра может привести к новому срыву.