Жи-Жи и потерянная магия
Шрифт:
– …что за балбес придумал стащить капсулу с запечатанной магией и пойти гулять над Вечным Водопадом?! – отражаясь от стен, грохотали гневные слова. – Бездельник! Неудачник! Оболтус! О мои седые волосы!
– Н-но я ведь… Я… Я ведь пришёл…
Пэнни спустилась ещё на десять ступенек и не без опаски выглянула из-за угла. Перед ней предстала просторная круглая зала, заставленная магическими колбами и какими-то приборами на стенах. Корни волшебного растения здесь выпустили свежие зелёные ростки, на ветках которых восседали разноцветные птицы всех возможных размеров и видов.
В центре на возвышении покоился Глаз – прозрачный круглый кристалл, в глубине которого клубился серебристый туман. Вокруг него метался высокий крохотулька в сиреневом халате со светящимися звёздами по краю подола. Длинные седые волосы были аккуратно собраны за спиной в одну густую волну и заканчивались короткой косичкой.
Перед стариком, свесив голову, стоял Жи-Жи. Перо на его шляпке тоже будто бы понурилось, окрасившись в тёмно-серый цвет.
– Он пришёл! – снова загрохотал старик, воздевая руки к потолку. – Прохиндей! Лоботряс! Да мой старый башмак с дырой на носке полезнее, чем ты, мой праправнук! Где ты взял капсулу?! А, не важно! Как ты умудрился уронить её в источник?! Где она теперь?!
– Быть может… – Жи-Жи, запинаясь и бормоча еле слышно дрожащим голосом, пытался оправдаться, – её ещё можно найти…
– Номер, – потребовал старик, брезгливо глядя на отпрыска.
– К-кажется, 893…
Волшебник быстро подошёл к шару, щёлкнул пальцами, набрал что-то на выскочившей из воздуха клавиатуре и пытливо уставился в мутную глубину Глаза. Туман всколыхнулся. Все трое с интересом начали наблюдать за яркими картинками.
Вот колба плывёт где-то в темноте, ударяясь о стенки.
Старый маг в ужасе стонет и тянет себя за бороду. Жи-Жи в надежде поднимает было голову…
Бах!
Тонкое стекло разлетается от очередного соприкосновения с илистой стенкой. Магия, ещё не осознав, что она на свободе, вместе с водой ныряет в какую-то трубу, затем ещё и ещё… Картинка сменяется. Перед глазами крохотулек человек, а точнее – подросток, заходит в ванную и открывает кран. Секунду ничего не происходит.
– Нет-нет-нет… – шепчут все трое, но это не помогает.
Комнату, закутанную в кафель, заливает нежная мелодия. Подросток с удивлением оглядывается, а после пожимает плечами и умывается. Крохотули замирают.
Человеческое дитя неторопливо приоткрывает рот и делает глоток…
– Это конец… – упавшим голосом шепчет старый маг.
Глава 2
– …колба с кроветворным… Так… Магические щипцы для завивки… Великий Хранитель! Где?! Где она?..
Старый маг истерично метался по зале, небрежно кидая в раскрытый чемодан самое, по его мнению, необходимое. Он то и дело останавливался, бормоча проклятия. Роскошная грива белых волос растрепалась, но сейчас его это волновало меньше всего.
Пэнни в испуге вжалась в ледяную стену, перестав чувствовать холод, но не забывая наблюдать за происходящим. Жи-Жи стоял в той же позе, свесив голову ещё ниже. Он был готов получить любое наказание. Отказаться от прогулок по Древним Подземельям. Не болтать больше ножками, сидя на границе миров на каменном мосту над Вечным водопадом.
Он был готов на проклятия и насмешки земляков. Но прадед словно бы не замечал его присутствия.
Вдруг маг замер на середине залы и вцепился пальцами в волосы.
– Поздно бежать… Куда?.. Везде найдут… – бормотал он еле слышно, – А потом за шкирку к Хранителю… Хотел ведь на пенсию, чтобы садик свой, с поющими хризантемами… Птичек кормить по утрам с чашечкой дымящегося… Кхм… Да что там!
Он задумался и пригладил бороду, выпрямляясь. В голубых глазах мелькнула надежда.
– А может… К Бронику за помощью? Он, конечно, скряга ещё тот, но он ведь мне должен. Лет триста назад занимал пятьдесят монет… Да так и не отдал…
Жи-Жи тяжко вздохнул. Старик оглядел его цепким взглядом.
– Точно. Скажу, что внук у меня слегка того. А ну-ка, Жи-Жи, скорчи рожу попридурковатей! Да нет! Не так! Ладно!
Маг выпрямился, вновь обретая уверенность.
– Значит, слушай меня. Не было тебя на каменном мосту. Понял? Ты был… На курсах по управлению магическими крысами. Обкатывал одну из них в восточных тоннелях. Да, точно! А колба… Ну, колба… Что колба? Так, пустячок.
Крохотулька удивлённо посмотрел на деда.
– Но ведь нельзя же так. Вон ведь чего творит…
Все, как по команде, повернулись к хрустальному шару. Там по-прежнему транслировалась картинка. Подросток уже успел умыться и теперь изумлённо разглядывал в зеркале зубы – всех цветов радуги. Он умелым движением достал телефон, включил камеру и принялся себя фотографировать. У старого мага дёрнулся глаз.
– Колотить мои панталоны, что творит… – простонал он, но тут же снова взял себя в руки и выключил Глаз, – Нет-нет, теперь это нас не касается. Забудь.
– Но как же… – снова попытался возразить крохотулька.
– Ты что…
Старик вдруг словно вырос на несколько сантиметров. С точки зрения изначально маленького роста крохотулек это была внушительная перемена. В зале заметно потемнело и стало ещё холоднее. Птицы на ветках испуганно спрятали головки под крыло. Маг навис над отпрыском и зловеще, с присвистом, прошептал:
– Хочешь, чтобы тебя изгнали туда?
Он замолчал. Пэнни, до сих пор стоявшая неподвижно, от ужаса раскрыла рот. Туда? Неужели это то, о чём она думает? Нет, быть того не может! Но она ясно слышала… Туда! Наверх! В мир, где не существует магии, где правит закон «съешь сам, или сожрут тебя». Где живут ужасные существа под названием «люди».
Девочка помотала головой. Это было чересчур жестоко.
Жи-Жи съёжился. Перо на его шапочке стало чёрным. Старик удовлетворённо кивнул и успокоился. Зал тут же наполнился тихими приятными звуками – щебетанием птиц и шелестом зелёных листочков.