Жития Святых
Шрифт:
– Ты ли это, развращающий Израиля?
Пророк же Божий безбоязненно отвечал Ахаву:
Не я развращаю Израиля, а ты и дом отца твоего, оставившие Господа Бога своего и почитающие скверного Ваала.
После сего пророк Божий, как имеющий в себе силу Божию, начал со властью приказывать царю, говоря:
– Немедленно пошли и собери ко мне на гору Кар мил [128] все десять колен израилевых, приведи четыреста пятьдесят нечестивых пророков, служащих другим идолам на горах высоких и в рощах [129] , питающихся от стола Иезавели; пусть они вступят в спор со мною о Боге, и увидим, который есть Бог истинный.
128
Гора Кар
129
Наравне с Ваалом почиталась Астарта или Ашера. Она была богинею неба (см.: Иер. 7,18), луны и богинею счастья, любви, плодородия, войны и охоты. Изображалась с женскою головою, украшенною лунным серпом или двумя рогами. Служение Ваалу совершалось на высотах, а Астарте в долинах, в зеленых дубравах (рощах). Дубравами в честь Астарты всегда были окружены капища Ваала, построенные на холмах и горах, и в них, у подножия холмов, ставились жертвенники Астарты. Жрецы Астарты имели название «дубравные». Ваал считался не только подателем дождя и росы, но также целителем недугов и прорицателем. Он имел имена Ваал-Вериф – бог клятв, договоров, союзов, Ваал-Фегор – бог войны. Израильтяне легко увлекались служением идолам, потому что служение истинному Богу требует добродетелей, молитвы, сокрушения о грехах, постов, а служение идолам сопровождалось плясками, пиршествами, пьянством и другими чувственными наслаждениями.
Тотчас же царь, разослав гонцов по всей земле Израильской, собрал бесчисленное множество народа и всех нечестивых пророков и жрецов созвал на гору Кармпл и сам туда пришел.
Тогда ревнитель Божий Илия, ставши пред собравшимися, обратился к царю и ко всему израильскому народу с такими словами:
– Долго ли вы будете хромать на оба колена ваши? Если Господь Бог, выведший вас рукою крепкою из Египта, есть Бог, то почему не следуете Ему? Если же Ваал есть бог ваш, то идите за ним.
Народ молчал, да и не мог что-нибудь ответить, ибо всякий израильтянин своею совестью был обличаем в заблуждении. Тогда Илия продолжал:
Вот что: чтобы вам ныне познать истинного Бога, делайте то, что я буду приказывать вам. Вы видите, что я только один во всем Израиле остался пророком Господним; всех же других пророков вы убили; видите также, сколь много здесь пророков Вааловых. Итак, дайте нам двух тельцов для жертвоприношения – одного мне, а другого жрецам Вааловым, но огня не надо нам. На чью жертву с неба спадет огонь и попалит ее, бог того и есть истинный Бог, и все должны поклониться Ему, а не признающие Его пусть будут преданы смерти.
Выслушав эти слова, весь народ одобрил решение пророка Божия и сказал:
– Пусть будет так; слово твое хорошо.
Когда же в средину собрания были приведены тельцы, святой Илия сказал нечестивым пророкам Вааловым:
Выберите себе одного тельца и вы первые приготовьте жертву, ибо вас много, а я один и приготовлю после. Положив же на дрова тельца, огня не возжигайте, но молитесь вашему богу Ваалу, чтобы он с неба послал огонь и сжег вашу жертву.
Бесстыдные пророки так и поступили. Бросив жребий, они взяли тельца, разделили его на части, положили их на жертвенник поверх дров и начали молиться Ваалу своему, чтобы он послал огонь на жертву их. Они призывали имя его с утра до полудня, крича:
– Послушай нас, Ваал, послушай!
Но не было ни голоса, ни ответа. Принялись они скакать вокруг жертвенника, но все напрасно. В полдень пророк Божий посмеялся над ними:
– Кричите громче, – говорил он, – чтобы бог ваш услыхал вас; должно быть, он сейчас несвободен: или занят чем-нибудь, или с кем беседует, или пирует, или уснул [130] ; кричите как можно громче, чтобы разбудить его.
Лжепророки громким голосом звали Ваала и, по обычаю своему, кололи себя ножами, а другие били себя бичами до крови. Пред наступлением вечера святой Илия фесвитянин сказал им:
130
У евреев был обычай спать в самую жаркую пору дня, с 10 или 11 часов дня до 3 полудня.
– Замолчите и перестаньте; уже время быть моей жертве.
Почитатели Ваала перестали. Тогда Илия, обратясь к народу, сказал:
– Подойдите ко мне!
Все подошли к нему. Пророк взял двенадцать камней, по числу колен израилевых, построил из них жертвенник Господу,
Господи, Боже Авраамов, Исааков и Иаковлев! Услышь ныне меня, раба Твоего, и пошли с неба огонь на жертву, чтобы все сии люди ныне познали, что Ты Един Бог Израилев, а я – раб Твой и Тебе принес жертву сию! Услышь меня, Господи, ответь мне огнем, чтобы сердца людей сих обратились к Тебе.
И упал от Господа с неба огонь [131] и уничтожил все сожигаемое – и дрова, и камни, и золу, и даже воду, которая была во рву, все истребил огонь. При виде этого весь народ пал лицом на землю [132] , взывая:
131
Ниспадение огня с неба выражало, что Бог милостиво принимает приносимую Ему жертву.
132
Евреи во время молитвы падали лицом ниц на землю. Этим они выражали сознание своего падения пред Богом и ничтожества своего пред величием Божиим, а также свое сокрушение о грехах.
Воистину Господь есть Бог Един и нет другого Бога, кроме Него!
Илия сказал народу:
– Задержите пророков Бааловых, чтобы ни один из них не убежал.
Народ исполнил его приказание, и Илия отвел их к потоку Киссону [133] , впадающему своими водами в Великое море. Там он своими руками заколол их [134] . После этого святой Илия велел царю Ахаву скорее пить и есть и запрягать коней в колесницу, чтобы отправиться в путь, потому что скоро пойдет большой дождь, который омочит все. Когда Ахав сел есть и пить, Илия взошел на гору Кармил. Наклонившись к земле, он положил лицо свое между коленами своими и молился Богу о ниспослании дождя на землю. Тотчас же по молитве его, как бы ключом, отверзлись небеса и выпал большой дождь, который омочил всех и жаждущую землю обильно напоил. Тогда Ахав, сознав свое заблуждение, на пути в Самарию оплакивал грехи свои. Святой же Илия, опоясав чресла свои, бежал впереди его, радуясь о славе Господа Бога своего.
133
Поток Киссон протекал близ горы Кармила, на север от нее; впадал в Средиземное море, которое называлось Великим морем.
134
По закону Моисееву должно было подвергать смертной казни явных идолопоклонников, особенно тех, которые увлекали других к идолопоклонству (см.: Втор. 13).
Нечестивая царица, жена Ахава Иезавель, узнавши обо всем происшедшем, страшно разгневалась на Илию за погубление ее бесстыдных пророков и, клянясь своими богами, послала сказать ему, что на завтрашний день, в тот самый час, в который Илия убил пророков Ваала, она убьет его. Святой Илия устрашился смерти, ибо был человек со всеми свойственными людям немощами, как и сказано о нем: Илия был человек подобный нам (Иак. 5, 17). Из-за угроз Иезавели он бежал в Вирсавию [135] , в царство Иудейское, и пошел в пустыню один. Прошедши пустынею один день, он сел под можжевеловым кустом отдохнуть. Терзаемый печалью, он стал просить у Бога смерти себе, говоря:
135
Город Вирсавия находился на юге Иудеи.
– Господи! Довольно для меня, что я до сих пор жил на земле; возьми теперь душу мою; ужели я лучше отцов моих?!
Пророк сказал так не вследствие скорби от гонения на него, но как ревнитель Божий, не терпящий злобы человеческой, бесчестия Божия и поношения пресвятого имени Господня: для него легче было умереть, чем слышать и видеть беззаконных, презирающих и отвергающих Бога своего. С такою молитвою на устах Илия лег и уснул под деревом. И вот касается его Ангел Господень, говоря: Встань, ешь и пей.