Живи, пока можешь
Шрифт:
– Вы правы, адмирал. Но стоит кликнуть клич, рассказать о прекрасном мире, где живут десять тысяч женихов – и ни единой невесты, как наше небо потемнеет от кораблей, на которых примчится пятнадцать тысяч невест. А то и все двадцать.
– Пожалуй, вы правы. Что же: разрешите мне готовиться к отъезду?
– Разумеется, командующий.
– Благодарю вас. Вынужден признать: здорово вы провели эту операцию!
– Что вы имеете в виду?
– Вывели из игры наши армии вместе с кораблями, захватили Левид, ограбили и меня, и Тустаса, а теперь еще и используете всех людей, за которых не заплатили ни гроша. Это достойно описания в учебниках!
– Мы польщены высокой оценкой, адмирал! И – счастливого пути! Правда, корабль будет только завтра.
– Гм… а не хочется ли вам еще поразмыслить?
– Мы только этим и занимаемся. О чем еще мы должны задуматься?
– Короли всегда нуждались в хороших правительствах. В умелых министрах. Вы будете продавать протид. Уверяю вас: это очень непросто. Не обойтись без министра торговли – опытного, неглупого… между прочим, и зависящего от вас… И – я бы сказал – умеренного в своих запросах.
– Адмирал! Вы хотите обезглавить Вооруженные силы Мадига?
– Да их ведь больше не существует! И Мадигу понадобятся годы и годы, чтобы набрать денег на создание новой армии. А время идет…
– Обещаю: мы рассмотрим ваше предложение.
– Я вас понял. Благодарю. Интересно, а что вы предложите Тустасу? Мы с ним в свое время вместе кончали Академию Стратегии на…
– Подумаем. Например, предложим стать Верховным Судьей. Или создадим парламент. Возможностей много.
– Да, – признал Маро. – Возможностей действительно немало.
– Нарь, но он же ворюга! Хочешь, чтобы он нас обкрадывал? Или считаешь, что побоится?
– Будет бояться, и воровать, конечно, тоже будет. Но меньше, чем любой другой. Такова реальность, Рек. Я понимаю, что вас этому не учили. Солдат должен быть идеалистом. Иначе он тоже станет воровать.
– Да что он может украсть?
– Хотя бы собственную жизнь.
Несколько шагов проделали молча.
– Нарь, попасть сюда – это и был твой план?
Нарин улыбнулась:
– Честно говоря, не мой, а моей бабушки. Она с детства называла меня только «королевой». И я однажды задумалась: а почему бы и нет? В Галактике столько миров! Неужели ни один из них – не мой? Вот и… А разве получилось плохо? Кстати, не забудь вызвать сюда твою сестру.
– Конечно. Ну, что делаем сейчас?
– Рек! Впереди – разговор с леганцем, на подходе транспорт с техникой, скоро придется как-то кормить армию – выскрести все запасы до последней крошки, потом… Ага, на «Неодолимом» уже проснулись. Даже выходят на грунт понемногу. Пойдем туда. Тустас на очереди.
Они приблизились к кораблю, когда Река окликнули:
– Эй, ты! Попугай крапчатый! Ты тоже здесь? Ну и дела! Я думал, тебе кранты. А ты раньше нас поспел. Здесь-то ты кем?
– Получилось так, Пул, что самым главным: королем.
– Ну да? Мне всегда казалось, что проку от тебя не будет. Умный отказался бы. Но не зря я говорил: чурбакам нечего делать в Вольной Охоте.