Жизнь Цитрина
Шрифт:
— Сам ты… — начала девушка, но Велизар ее перебил.
— Так вы меня отпускаете? Какая радость! Я ведь сражаться то совсем не умею, я ж ученый. А его вы тоже отпускаете?
Небо над зданиями внезапно потемнело. Вольф вместе с остальными подняли головы и неверяще уставились на темно-золотистое брюхо «Святозара», зависшего аккурат над жилищами пятого клана.
— Мне уничтожить здания? — холодный голос пронесся над домами.
— Пока не надо, — покачал телепат головой. — Вот видите, Вольф, мой друг очень привязался к Эрике…души в
Вольф с интересом разглядывал «Святозара».
— Неплохой ход, — выдал он, наконец. — Себя вы обезопасили. И что дальше? Попробуете силой выбить данные?
Эрика мечтательно вздохнула: именно таким был изначальный план. «Святозар» сдержал бы их, а Велик тем временем порылся бы в голове Вольфа и допросил бы его. Увы, план дал трещину с самого начала, едва выяснилось, что все ротанцы телепатически неуязвимы. Теперь приходилось импровизировать, надеясь, что дальше все пойдет, как надо.
— Зачем же силой, — она убрала руки за спину, чтобы никто не видел как трясутся пальцы. — Можно заключить договор.
— Испытание боем? — слегка оживился Вольф. — Вы два идиота, серьезно надеетесь выиграть?
— Ставки высоки, — пожала Эрика плечами. — Если победит он, — кивок в сторону улыбающегося Велизара. — То мы получаем ответы на вопросы, и вы отдаете нам ловушку.
— Слишком многого хотите, — а вот это выражение лица Вольфа девушке было хорошо знакомо. Сейчас отец прикидывал как извлечь выгоду из ситуации.
— Вам крайне необходимо все это, иначе бы ты не рискнула вернуться, — мужчина скрестил руки на груди. — Вот мои условия договора: вы оба будете сражаться с теми, кого выберу я. До смерти одной из сторон. Считай, что я дал тебе второй шанс пройти испытание. Если победит хоть один из вас — я отдам требуемое. Проиграете оба — извините. Это мои условия и я не собираюсь их менять.
Над площадкой повисла тишина. Эрика видела десятки взглядов, устремленных на нее: злых, презрительных, насмешливых — ничего другого здесь она и не ожидала. Для всех этих кланников она была беглянкой, дезертиркой, не прошедшей Испытания и приговоренной к наказанию.
— А ничего так, что моя невеста немного беременна? — в голосе Велизара не было злости — одно сплошное любопытство и легкая задумчивость.
— Пусть это послужит для нее дополнительным стимулом к выживанию, — ухмыльнулся Вольф.
— Ладно, — телепат сделал несколько шагов вперед, загородив Эрику собой. — Только я буду сражаться первым. Врукопашную или будет веселая перестрелка? — в голосе прорезались дурашливые нотки. Вольф чуть сдвинулся в сторону, насмешливо глядя на бледную Эрику.
— Ну а ты?
— А у меня есть выбор? — она удивилась, что может иронизировать. Внутри все заледенело. Опять холодно, опять страшно.
— Есть, — развеселился мужчина. — Вернуться на корабль и отчаливать отсюда.
Отчаливать? Да проще простого! Эрика и так уже была близка к тому, чтобы развернуться
— Я буду сражаться, — словно издалека услышала свой голос. Велизар быстро оглянулся, шагнул и обхватил за талию, привлекая к себе. Стало чуть теплее. Но по-прежнему страшно. За обоих.
— Замечательно, — Вольф хлопнул в ладоши. — Ладно, парень, ты сражаешься первым, на нашем традиционном оружии. Вот твои противники, — по знаку, трое вышли из толпы. Губы Велизара сами собой разъехались в многообещающей улыбке. Это те самые, из-за которых девушка мучилась кошмарами.
А потом принесли тяжелый сундук, обшитый тусклым серым металлом. Внутри оказались — велизар с интересом наклонился — длинные зеркально-синие мечи с простыми черными рукоятками.
— Мы их не продаем, а изготавливаем только для себя, — Вольф кивнул на содержимое сундука. — Будете сражаться на мечах.
— Ух ты, какая прикольная штука! — телепат первым вытащил меч, неловко, словно какую-то палку. Эрике внезапно поплохело.
— Ты что, — она старалась говорить шепотом. — Никогда меч в руках не держал?
— Глушаки держал, кинжалы, — Велизар перечислил еще несколько видов оружия. — А таких прикольных вещиц не доводилось. Может, папа умеет с таким обращаться…
— Так, ты иди сюда! — Вольф без особой нежности оттащил Эрику в круг зрителей. Она попыталась вырваться, заработала затрещину и замерла. Велизар тем временем с интересом повертел лезвие перед глазами. На смешки противников не обращал внимания, протирая меч рукавом плаща и любуясь на свое отражение. Эрика снова попыталась дернуться, на плече словно сомкнулись стальные тиски. Такого она не ожидала, и не понимала, на что надеется телепат. Ему в противник достались настоящие закаленные ротанцы. Они с такими мечами обращались виртуозно. И эти красочные размахивания были сейчас не для показухи, а всего лишь проверка баланса.
— Начинайте бой, — слова над головой прозвучали громом. Эрика снова рванулась, хотя прекрасно понимала, что бесполезно.
— Да не дергайся ты! — поморщился отец. — Спешишь на ринг? Так успеешь еще. Я тебе приготовил очаровательного противника.
Пришлось девушке замереть. И смотреть на бой широко открытыми глазами, хотя отчаянно хотелось зажмуриться.
Трое парней медленно стали обходить Велизара по кругу. Уверенные движения, внимательные взгляды, мечи чуть подрагивают в руках. Велизар же с любопытством вертел лезвие перед носом, периодически дышал на него и протирал рукавом плаща. А потом любовался на свое отражение. И не видел, как подкрадываются со спины. Бой не строился на каких-то правилах. Главная цель — выжить.