Жизнь древнего человека

Аугуста Йозеф

Через два года (в июне 1938 г.) Бруму удалось обнаружить недалеко оттуда, близ с. Кромдраай (Kromdraai) другой остаток черепа, который он описал как принадлежащий новому роду австралопитеков, и дал ему название парантропа массивного (Paranthropus robustus). В 1947 г. Брум вновь стал работать в Штеркфонтейне. Находка лицевого отдела черепа молодой особи плезиантропа, шесть прекрасно сохранившихся зубов, детский череп с несколькими молочными зубами, — все это были только предвестники замечательного открытия, сделанного им 18 апреля того же года. В этот день Брум (вместе со своим помощником Джоном Тальботом Робинсоном) нашел прекрасно сохранившийся женский череп взрослого плезиантропа, которому не хватало только нижней челюсти и зубов в верхней челюсти.

Найденный череп, который специалисты Трансваальского музея называли между собой в шутку „Госпожа Плес“ (название очень быстро распространилось во всем ученом мире), произвел переворот во взглядах ученых на южноафриканские находки. Хотя „Госпожа Плес“ со своими массивными, мощными, немного вытянутыми челюстями и со своим плоским носом не была, конечно, красавицей, все-таки она привлекла внимание бесчисленных специалистов, которые начинали убеждаться в том, что Южная Африка с ее начальными формами развития человека начинает занимать передовое место во всем мире.

Между тем Брум настойчиво продолжал свои поиски, которые опять увенчались выдающимися открытиями. Так, например, он обнаружил почти целую мужскую челюсть плезиантропа. Клык этой челюсти был гораздо крупнее человеческого, но при этом так же стерт, как и остальные зубы; такое стирание клыков не было обнаружено прежде ни у одного самца человекообразной обезьяны. Достойное внимания открытие Брум сделал 1 августа 1948 г., когда нашел несколько позвонков и почти целый таз. Это еще больше подтвердило прежнюю точку зрения, что южноафриканские австралопитеки ходили в выпрямленном положении, на двух ногах. По форме таз представляет смесь человеческого и обезьяньего типов строения.

В Сворткрансе, находящемся, примерно, в двух километрах от Штеркфонтейна, Брум нашел зубы и нижнюю челюсть нового парантропа, которого он назвал парантропом крупнозубым (Paranthropus crassidens) потому, что его зубы были несколько крупнее, чем у парантропа массивного (Paranthropus robustus). Раскопки в этих местах с успехом продолжал его ассистент Робинсон. Кроме всего прочего, он обнаружил здесь два черепа парантропа, отличающиеся продольными костными гребнями высотой около двух сантиметров, даже более мощными, чем например, гребни на черепах самцов горилл. Нашел он и челюсть, которая так похожа на человеческую, что Робинзон назвал существо, которому она принадлежала, телантропом капским (Telanthropus capensis), что в переводе означает, что это существо уже достигло цели превращения в человека, так как греческое слово „телос“ означает цель, а „антропос“, как известно, обозначает человека.

К тому же времени относится еще одно интересное открытие. Сотрудник Дарта И. Китчинг нашел в сентябре 1947 г. около Макапансгата (центральная часть Трансвааля) задний отдел черепа, имеющего большое количество человеческих признаков. Так как поблизости были найдены угольки, то профессор Дарт назвал существо, которому принадлежит обломок черепа, австралопитеком прометеевским (Australopithecus Prometheus). [2] Тем самым он хотел сказать, что это существо уже пользовалось огнем. Но с такой точкой зрения другие ученые не были согласны.

2

В древнегреческой мифологии титан Прометей, желая помочь людям, взял со священной горы Олимпа огонь и подарил им. Главный бог Зевс разгневался на Прометея и в наказание приковал его к скале на Кавказе; орел прилетал туда и выклевывал ему печень, которая вновь отрастала. Наконец, отважному Гераклу удалось убить орла.

Костные остатки южноафриканских австралопитеков относятся к самым выдающимся палеонтологическим находкам последнего времени и принадлежат более чем 30 особям самого возраста — детенышам, молодым и взрослым. Подробные исследования остатков, проводившиеся Дартом, Брумом, Робинсоном и Ле Грос Кларком, показали, что австралопитеков нужно отнести к самой высокоразвитой группе млекопитающих, то есть к семейству гоминид (Hominidae), к которому относимся и мы, современные люди. В этом семействе они образуют особое подсемейство австралопитековых антропоидов (Australopithecinai).

Как выглядели южноафриканские австралопитеки и какое они имеют значение в свете учения о развитии? Это очень интересный вопрос, и мы на него постараемся хотя бы коротко ответить.

Череп австралопитека по своим размерам соответствует обезьяньему и очень напоминает череп шимпанзе: челюсти немного мордообразно вытянуты, лицо сильно укорочено. Положение большого затылочного отверстия на основании черепа почти такое же, как у человека. Это одно из доказательств того, что австралопитеки ходили достаточно прямо и что их руки уже имели человеческую форму. Выпрямленность фигуры подтверждается формой найденных тазовых костей, так же как и суставной чашечки, куда входит головка бедренной и которая по своей форме и расположению напоминает человеческую, объем черепной коробки австралопитека был сравнительно невелик. У первого австралопитека, найденного Дартом, то есть у африканского (Australopithecus africanus), который погиб в молодом возрасте, объем составляет всего около 550 см³; предполагают, что у взрослого экземпляра он достиг бы примерно 650 см³, что составляет менее половины среднего объема человеческого мозга, но близок к величине мозга самой крупной гориллы. Объем полости черепной коробки плезиантропа (Plesianthropus) составляет около 560 см³, у парантропа массивного (Paranthropus robustus) приблизительно 650 см³, а у гигантского вида парантропа крупнозубого (Paranthropus crassidens) чуть ли не 900 см³ у самок и 1000 у самцов.

Тот факт, что мозг австралопитека (за исключением, конечно, упомянутого гигантского вида) только немногим крупнее мозга современных человекообразных обезьян, ясно доказывает, что на той стадии развития, на которой стояли австралопитеки, произошло сначала выпрямление фигуры и изменение формы конечностей и зубов, в то время как объем полости черепной коробки еще почти не изменился.

Сейчас известно, что австралопитековые, включая плезиантропа, парантропа и телантропа, стоят гораздо ближе к человеку, чем современные человекообразные обезьяны. Среди ископаемых совершенно особое положение занимает парантроп крупнозубый. Его резцы и клыки имеют буквально человеческую форму и размер, тогда как малые и большие коренные зубы крупнее человеческих. На некоторых черепах вдоль середины черепного свода тянется такой же костный гребень, как и у самцов горилл. На некоторых нижних челюстях были обнаружены очевидные признаки подбородочного выступа. Прорезывание постоянных зубов носит такой же характер, как у человека. Сходство с человеком имеет даже форма седалищной кости и таза в целом. Такие признаки доказывают, что парантроп крупнозубый обнаруживает высокоспециализированный тип строения и, по-видимому, является представителем боковой вымершей ветви австралопитеков.

Также и капский телантроп занимает исключительное положение среди австралопитеков, как об этом свидетельствует его нижняя челюсть, которая по некоторым признакам напоминает принадлежащую предшественнику современного человека — протантропу гейдельбергскому, а по другим — нижнюю челюсть парантропа. Телантроп занимает какое-то среднее положение между протантропом и парантропом, причем он более близок к типу парантропа крупнозубого. Многие считают, что телантроп является каким-то крайним вариантом парантропа, другие же видят в телантропе тип, который находится между австралопитеками и предшественниками человека.

Е. Р. Робинсон, нашедший телантропа, высказал мнение, что он вообще не относится к австралопитекам и что его необходимо отнести к подсемейству настоящих людей (Elhommjsae) Советский антрополог М. С. Плисецкий предполагает, что на основании сходства нижних челюстей телантропа и гейдельбергского протантропа было бы целесообразно отнести телантропа к предшественникам человека. Независимо от того, какое мнение правильнее, действительным остается то, что в обоих случаях телантроп считается какой-то „человеческой формой“, хотя и очень примитивной.