Жизнь продолжается
Шрифт:
— Так это были ваши отряды?
— Да.
— Очень серьёзная рекомендация. И какие вопросы лично ты можешь решать от лица своего государства?
— Многие, а касающиеся создания на вашей территории собственного поселения — любые. Кроме того, мне поручено предложить вам помощь и защиту. Как ты знаешь, никто не смеет нападать на территории, находящиеся под нашей защитой. Единственная сложность в этом деле — вы не являетесь самостоятельными и зависите от Константинополя.
— Давай мы с тобой договоримся так.
— Да. Считай, что мы договорились. Жду от тебя сообщений о встрече в ближайшее время, чем быстрее, тем лучше. Я этого не забуду. Да, и ещё к тебе будет просьба, дай кого-нибудь, хорошо знающего местность вокруг. Хочу сам объехать окрестности и ознакомиться с территорией.
— Понял тебя, Гостята. К твоему кораблю пришлю проводника.
На этом купцы расстались, и каждый пошёл заниматься своим делом. Гостята, взяв с собой отделение драгун, в сопровождении проводника отправился осматривать окрестности. Воспользовавшись представившейся возможностью, он дополнительно начал расспрашивать проводника, как оказалось, одного из приказчиков Кефеуса, хорошо знающего историю своего города.
— Скажи, Николаос, я смотрю, сам город окружен мощными стенами, способными выдержать любую атаку, и в то же время видно, что вокруг много селищ, ничем не защищённых, и в которых люди выращивают зерно и овощи. Почему так?
— Стены вокруг города построены давно и служат защитой городу много лет. Было время, когда здесь стояли имперские войска, но сейчас всё изменилось. Если раньше мы торговали почти по всему известному миру, то сейчас в основном только с местными жителями. Былая мощь и сила Херсонеса ушли, и сейчас это просто никому не нужный старый, умирающий город.
— Странно, я думал, что торговле здесь ничего мешать не должно. Удобное, безопасное место, можно спокойно подойти лодиям и при необходимости переждать бурю. Есть купцы, которые готовы торговать, есть продукция, которую можно продать. Вы же много ловите рыбы, делаете глиняной посуды и выращиваете зерна.
— Это так, но сейчас в империи смутные времена. Купцы предпочитают ближние маршруты, там риск меньше и торговля спокойней. Да и торговали мы в основном тем, что нам привозили из варварских земель, и товары продавали на корабли, приходившие из империи. Своих мы почти и не держали, дорого это и невыгодно.
— Да, пожалуй, торговать здесь будет не очень интересно.
— А что ты хочешь узнать?
— Я ищу место на берегу, где можно основать крепкое поселение, там хочу начать строить лодии и отправлять их торговать дальше по морю. Товаров у нас много, любых, да вот продать их порой некому. Вот и хочу я их довезти до империи, а если получится, то ещё дальше.
— Я покажу такое место. Здесь совсем рядом расположена бухта, и подход
И мы отправились осматривать это место, продолжая беседу об истории города и окружающих его земель. Бухта мне понравилась, удобно, на берегу можно построить хорошее поселение. Оборонять его будет легко, но об этом надо говорить отдельно. Теперь я оказался полностью готов к переговорам с местным правителем и почему-то не сомневался в их успехе. Но только на третий день меня пригласили с ним на встречу.
Чувствуется, Кефеусу пришлось приложить немало сил для организации встречи. Да и внешний вид правителя не производил приятного впечатления.
— Кефеус сообщил мне, что ты хотел бы поставить рядом с городом своё поселение?
— Да, но прежде чем мы продолжим говорить об этом, мне нужны ответы на некоторые вопросы.
— А если я не стану на них отвечать?
— Найду другое место, где поставить поселение. Свободных участков вокруг много, и Херсонес лишь один из них, причём не самый лучший.
— Задавай свои вопросы, купец.
— Чья вокруг земля, кому она принадлежит, вам или хазарам?
— Сама территория города и земля на три дня пути принадлежит нам, всё остальное — кочевникам.
— Земля принадлежит городу или Империи?
— Городу, но он подчиняется империи.
— Так что, это не ваша земля? И вы не имеете право ею распоряжаться.
— Нет, имеем. Земля принадлежит империи, но как представитель империи на этой территории, город может ей распоряжаться.
— Хорошо, с этим разобрались. Купив эту землю, я могу рассчитывать на помощь города при её защите?
— Нет.
— Значит, и город не может требовать с меня помощи в отражении набегов кочевников?
— Да, каждый защищается сам по себе.
— Когда город продаст мне эту землю, что он может с меня потребовать?
— Город не интересует судьба и дела какого-то варвара и всего его поселения.
— Последний вопрос. Что делают хазары и почему их тут не видно?
— Никто не знает, они в большей части покинули эти места, по слухам ушли за Танаис. Сейчас все земли остались без присмотра.
— И если я захочу построить на хазарской территории острог, кто мне может помешать? И кто может разрешить?
— Только хазары. Раньше они не допускали туда никого, но теперь ушли сами. Больше ничего по этому поводу сказать не могу.
— Ладно, больше вопросов у меня нет. Теперь о деле. Я хочу купить вот эти земли — и показал на рисунке, что конкретно. — Там я построю дома, причалы, склады, мастерские — всё, что мне потребуется, участок отгорожу стеной и буду жить по своим законам. Сразу говорю — буду нанимать на работу местных жителей, так чтобы потом мне не говорили, что этого делать нельзя.