Жнец. Возвращение из мертвых
Шрифт:
Руби, подумав несколько секунд, согласилась с предложением и, попрощавшись с нами, вышла из игры.
— Ну? — я повернулся к Ярополку. — Где и когда встречаемся?
— Думал, ты попытаешься сбежать, — в голосе Ярополка прозвучало удивление.
— Я бегу от безнадежных битв, а не от своих обязательств. Поговорим сейчас или…
— Или, — кивнул Ярополк. — Юниона не самое лучшее место для подобных разговоров.
***
Я сидел за столиком в маленьком, но уютном ресторане и любовался красивым видом на водопад за окном. Не настоящим, конечно. Все вокруг было такое же цифровое, как и Юниона, вот только это место не имело к игре никакого отношения. В наше время виртуальная реальность все глубже проникает в жизнь человека и, в особенности, в бизнес. Во всяком случае деловые встречи уже давно переместили в пространства, наподобие того, что сейчас окружало и меня.
Мы с Ярополком договорились встретиться именно здесь. Хотя волк и предлагал провести разговор в более дешевых декорациях, за которые заплатит он один, но я тут же посоветовал ему не позориться и оплатил все сам. Терпеть не могу находиться посреди голых белых стен, и уж лучше лишний раз потратиться, чем оказаться в том кошмаре.
— В жизни ты действительно мало похож на Павла Тисевича, — произнес, наконец, воплотившийся подле стола Ярополк. Он занял свое место напротив и стал пристально меня разглядывать. — Либо ты поступил как настоящий серый эльф и нарушил наш уговор.
— Может быть, а может и не быть, — я улыбнулся. — Мы не о моей внешности пришли поговорить.
Да, Ярополк решил поиграть в дурочка и попросил оказаться на встрече, не меняя свою настоящую внешность. Потому сейчас передо мной сидел темноволосый широкоплечий мужчина, взглянув на которого сразу думаешь, что он приехал из какой-нибудь глубинки.
И нет, я не стал сверкать своим настоящим лицом. Пусть благодаря современной медицине, оно мало похоже на прежнее, но и раскрывать свою личность перед кем попало, я не собираюсь. Слишком большими проблемами это чревато, чтобы мне-таки хватило ума нарушить уговор.
Сделал что-то похожее на человеческую пародию на облик Каина, пусть и пришлось заплатить за это лишней монетой. К сожалению, в правилах подобных виртуальных пространств четко прописано, что бесплатным обликом является только твой реальный вид. Все-таки это деловые встречи, а не конкурс красоты.
— Итак, — протянул я, видя, что Ярополк не торопится начать разговор. — О чем ты хотел поговорить со мной?
— Думаю, ты знаешь, — произнес собеседник с трудом отрывая от меня взгляд и повернулся к водопаду за окном. — О павшем паладине, Вестниках и дюжине Родрика.
— Дюжине? — я не стал скрывать удивление. — Впервые слышу о таких. Дай угадаю, личная гвардия паладина?
— Не совсем, — Ярополк поморщился. — И нет, на самом деле их больше дюжины, но названием они обязаны двенадцати членам совета Вестников. Именно им не понравилась экзекуция Родрика, и которые вызвали… скажем так, небольшую междоусобицу в рядах клана. После чего стремительно вылетели следом за своим кумиром.
Я не подал виду, что его слова вызвали у меня хоть какой-то эмоциональный отклик. Да этого и не произошло. Судьба советников меня не заботила. Как не волновало и то, что кому-то из них что-то там «не понравилось». В конце концов ни один из них не выступил против Виктории, когда она избавлялась от «конкурента» на лавры единоличного владельца самого крутого клана, а уж что случилось потом… в общем, для меня они все предатели, и не важно, как они поступили после моего падения.
— Я не был одним из них, ты не подумай. Скорее один из сотен последователей, которые так же покинули Вестников.
— Сотен? — скептично спросил я, но внутри меня начала зарождаться злость. Где они все были, когда я терял экипировку и уровни? Где они были, когда в реале за мной охотились? Хоть кто-нибудь поддержал меня? Ярополк либо брешет, либо из последователей у меня остались только слабовольные и ни на что неспособные идиоты.
— Ну… уже нет.
Я довольно улыбнулся. Говорю же, слабовольные идиоты. Хотя тут нужно скорее плакать, что так никого и не нашлось, кто способен нормально поддержать меня.
— К чему это, Ярый, — я подался вперед. — Меня совершенно не интересует судьба какой-то там дюжины. Так что переходи к делу.
Ярополк сурово посмотрел на меня, словно пытался прожечь насквозь. Его взгляд был тяжелым, однако человека, который своими руками и зачастую не самыми честными методами поднял целый клан и прошел через ад, не заставишь чувствовать себя неуютно под взглядом обычной деревенщины.
— Не знаю, Родрик ты или нет, — наконец Ярополк начал говорить. Пусть и медленно, как будто пытался надавить, но он хотя бы перестал играть в гляделки. — Но твоя манера говорить, мимика, жесты и то, как ты держишь себя, очень схожи с ним.
— Типичны раздолбай, — я отмахнулся. — Таких десятки тысяч в Юнионе.
Ярополк просто кивнул.
— В общем после того, как от паладина избавились, дюжина призналась, что все это должно было стать познавательным уроком, чтобы он не зазнавался, и его должны были вернуть спустя несколько дней, но…
— Но… — мне стоило больших трудов, чтобы не сорваться, и сохранить видимость хладнокровия. Показательный урок? Чтобы не зазнавался? Твою ж…
Я никогда не зазнавался. Не моя вина, что из всего состава вестников, из всех игроков Юнионы, у меня получилось стать самым эффективным, самым известным и самым гениальным. Да, в последний год я расслабился и стал потихоньку играть в декадента, но это не отменяет того факта, что и потеряв часть своих навыков, мне удалось остаться лучше всех остальных, кто когда-нибудь входил в состав клана.
Я не зазнайка, нет. Просто вы, господа, слишком хреновые, чтобы признать, что проблема в вас.
— Но Виктория и Родрик оказались той еще парочкой. — Ярополк задумался над тем, что говорить дальше. — В общем, один обезумел прямо в зале совета и устроил бойню, а вторая заявила… цитировать не буду, но по смыслу это было что-то похоже на то, что Родрик добился победы не совсем честным путём, и это вполне можно посчитать за предательство, которое можно искупить только обнулением паладина.
— Искупить, — хмыкнул я. Охота за мной в реальном мире тоже стало частью искупления? А мой побег с материка? А постоянная угроза существованию и прощание с практически всей прошлой жизнью в реальном мире это тоже часть обнуления персонажа? Ну Вика… ну я до тебя доберусь и тогда ты у меня пожалеешь, что вообще решила связать свою жизнь с Юнионой.
— Виктория так сказала, — Ярый пожал плечами. — После того как все случилось, дюжина и их последователи собрались найти Родрика. Думали, что он наверняка вернется в игру и хотели помочь ему вернуться, но…