Жокей в маске
Шрифт:
– Никакой зацепки…
Фандор вздохнул и кивнул официанту:
– Унесите это.
Парень уже протянул руку к папкам, как вдруг Фандор остановил его:
– Минуточку… А это что такое?
Мгновение он присматривался и вдруг завопил:
– Зеркало! Быстро принеси мне зеркало!
Ничего не понимающий официант тупо смотрел на промокашку в руках журналиста и молчал. Фандор нетерпеливо топнул ногой:
– Во имя всего святого, что ты уставился? Есть в этом доме зеркало?
Не дожидаясь ответа, он встал и решительно прошел в заднее помещение. Там над умывальником
Прежде всего репортер занялся подписью. В первом слове сохранилась буква "н", во втором отчетливо прорисовывалось «Бодр».
– Сомневаться не приходится, это Рене Бодри, – прошептал Фандор.
Он продолжал всматриваться в неровные, плохо сохранившиеся строчки. Кое-что можно было разобрать, хотя общий смысл документа оставался неясным.
«Господину… же… Я передаю все права на владение… лошадь… ровки… цен… тридцать ты… ов.»
– Попробуем восстановить, – сказал Фандор. – Итак, господину, имя или фамилия которого оканчивается на «же», я передаю все права на владение моей лошадью… Имя лошади также не известно… Для тренировки. Или, наоборот, без тренировки? За цену в тридцать тысяч франков.
Журналист отер пот:
– Похоже, это последний документ, который Рене Бодри подписал в своей жизни. Значит, лошадь… Что ж, я как раз и знал его как Анри, букмекера. Хорошо, что мне пришло в голову приехать сюда! Кажется, дело сдвинулось…
В газете о найденной промокашке не упоминалось. Жюв отсоветовал Фандору помещать материал, считая, что это может насторожить преступника.
Поэтому, когда три дня спустя господин Бридж спускался в конюшню, он ни о чем не догадывался. На Бридже был костюм для верховой езды, и оседланная лошадь уже ждала его. Сегодня он хотел лично проконтролировать работу конюхов на тренировке кобыл-двухлеток.
Господин Бридж был не в духе с самого утра. Двухлетки вчера отвратительно ходили рысью, к тому же лучшая кобыла, Капризница, словно оправдывая свое имя, неожиданно захромала. И вот теперь, как это всегда и бывает, плохое настроение хозяина вымещалось на ни в чем не повинных слугах.
– Пошевеливайтесь, бездельники! – гремел Бридж. – Почему лошади еще не под седлом? А это что? У Флаинга до сих пор не перемотана нога! Вы что, дармоеды, хотите, чтобы он порвал сухожилие?
Он огляделся:
– Джимми, подойди ко мне. Что это такое? Ты думаешь, кобыла сможет бегать, если стремена чуть не по земле волочатся? Немедленно укоротить!
Дойдя до конюшни с жеребцами, Бридж увидел свежую кучу навоза и вконец осатанел.
– Это что, так и должно здесь лежать?! – заорал он, и хлыст его со свистом рассек воздух. – Кто сегодня смотрел за чистокровками?
Слуги испуганно молчали.
– Ну, что вы таращитесь, олухи царя небесного? – бушевал хозяин. – Не видите эту кучу дерьма? Убрать ее немедленно!
Двое слуг молча принялись убирать навоз, а остальные конюхи потихоньку переместились в другой
Возмущенно пыхтя, Бридж повернулся на каблуках и столкнулся с прилично одетым молодым человеком, держащим в руках кепку.
– А вы кто такой? – грубо спросил лошадник. – Здесь частное владение, а я, помнится, никого не приглашал.
Незнакомец бесстрастно поклонился.
– Мистер Бридж здесь? – спросил он с ярко выраженным акцентом.
– Ну, это я. Что дальше?
– Меня зовут Скотт.
Видя, что его имя не произвело на Бриджа никакого впечатления, молодой человек пояснил:
– Я новый конюх. Вы сами приняли меня на работу. Помните?
– Ах, конюх… – протянул хозяин конюшни. – Припоминаю. Вас, кажется, рекомендовал Смит. Что ж, отлично. Займитесь пока вот этой кучей.
Он указал на так возмутивший его навоз. Скотт равнодушно скользнул по куче глазами и перевел взгляд на жеребцов.
– У вас что, неладно со слухом? – взорвался Бридж. – Или вы явились сюда валять дурака?
– Вовсе нет, – сказал молодой человек. – Но я не вижу лопаты.
Бридж злобно ощерился:
– Лопаты? Может, вам еще и опахало принести? Здесь навоз убирают руками. Мне не нужны чистоплюи! Я их терпеть не могу!
– А я, мсье, – невозмутимо проговорил Скотт, – терпеть не могу грубиянов.
Только человек, совершенно не знавший Бриджа, мог позволить себе говорить с ним в подобном тоне. Некоторое время лошадник молча хлопал глазами, потом неожиданно улыбнулся.
– А ты наглец, парень, – протянул он. – Однако сложен неплохо. Какой рост?
Скотт пожал плечами:
– Соответствует.
– А вес?
– В порядке.
Тренер окинул жокея придирчивым взглядом:
– Не знаю, не знаю… Похоже, не мешало бы малость похудеть.
– Ну, это не проблема.
– Вот как? Посмотрим… Лэм!
Из конюшни выбежал слуга.
– Займись этим парнем, – приказал хозяин. – Посадишь его на ту норовистую черную кобылу. Посмотрим, не убьется ли он до конца недели.
Глава 11
«БРАТ» ФАНТОМАСА
Кабачок папаши Корна по-прежнему действовал. Однако это знаменитое заведение на улице Шарбоньер постепенно потеряло свой экзотический облик и скандальную репутацию. Окрестные бандиты почти перестали сюда заглядывать, и для полицейского комиссара округа наступили спокойные дни. Теперь он получал от силы две – три жалобы в неделю, тогда как раньше их приходилось по дюжине на день. Заведение определенно перестало быть зловещим притоном, в котором готовились кровавые злодеяния.
Может, папаша Корн с годами остепенился? Людям, хорошо его знавшим, трудно было в это поверить. И не без оснований. Скорее можно было предположить, что трактирщик потерял доверие у своих дружков бандитов, которым не раз предоставлял убежище. Теперь папаша Корн оказался в щекотливом положении – преступники ему не доверяли, но в глазах полиции, с которой он время от времени сотрудничал, он тоже не выглядел ангелом. Типичная ситуация для тех, кто пытается усидеть на двух стульях.