Жрец. Свиток Третий

Снежный Иван

– Располагайтесь в торговом квартале. Его пустота угнетает. Даю слово Кардинала, что не стану создавать вам препятствий или вредить. Потребуется иная помощь, приходите - обсудим. Как назовёте новую веру?

– Кайдзи.

Хорошее название. Короткое и без всяких Церквей Имени Великого Неизвестного. Надеюсь, у них все получится. Уже вышедшему Хокаге2720 кинул в личку:

– «Передай другу не выбирать объектом поклонения мёртвых богов!»

Надеюсь, они послушаются, и мой опыт не пропадёт зря. Достаточно и одной светлой веры, работающей на возвышение некромантов. Я все еще не представляю, что с этим делать. По старинке упоминаю имя Мирены, даже зная, где она теперь. Прожитую великую жизнь же

это не отменяет? Ну умерла, все там будем. Возможно, у нее даже не было выбора, в конце концов игроки сами допустили такое. Невозможно вымарать Мирену из Церкви Улыбок, не разрушая религию. Придется оставить все, как есть и тихо завидовать Таврию: выдуманный бог не может разочаровать.

Дальше пошло легче, преступников больше не присылали. В основном через меня проходила вереница прихожан, просивших всякие мелочи. Чаще всего я скидывал их на смайлов или сразу выдавал желаемое. Разве что удивил доклад одного апологета:

– Ваши церкви жгут на Болотах Ланкастера. Местные считают, что всему виной Кровавый вождь. Что прикажете делать?

У меня есть другие приходы? Про такое Хьюго умолчал. Ланкастер – то самое гнилое местечко с Ведьмой крови. Похоже, ритуал завершен и ее муж снова возвысился. Этого мне только не хватало. Пусть покуролесит пока, глупо послать войска в трясину:

– Объявляю те земли вотчиной Безбожников и повелеваю забыть про их существование. Приход свернуть, священнослужителей вывести и перенаправить в другие места.

Надеюсь, они есть, эти “другие места”, и я не выгляжу сейчас полным идиотом. После того, что я видел в городе и здесь, ясно одно: народ устал от противостояния с иноверцами. Требуется разрядка, причем в первую очередь игрокам. Я наклонился к Ишимуре:

– Арена под храмом еще стоит?

– Куда ж она денется? Только достраивается новыми этажами.

Вот и отлично. Я встал с кресла:

– Жители и гости святого города! Церковь Улыбок объявляет неделю празднеств, в честь серии рукопашных турниров «Сила Ума»! Награды ждут, как победителей, так и зрителей! Во имя Мирены!

Последние слова потонули в аплодисментах. Похоже я верно уловил настроение толпы. Хотел было по привычке скрыться под шумок, но вперед вышел новый проситель. Ладно, последний и на сегодня закончу. За витражами уже темнеет, а надо еще проверить медицинский блок.

Человек выглядел необычно для этих мест: тяжелый коричневый плащ из кожи, длиннополая шляпа и перчатки. Не было видно ни одного кусочка тела. Поначалу я думал, что на нем карнавальная маска с длинным носом, но быстро понял, что это НПС. Значит защита лица - часть экипировки. Его имя мне ни о чем не говорило: Ибн Сина. Он, молча протянул перед собой письмо, которое тут же с поклоном передал мне в руки ближайший аколит. Подстраховывают мою аскезу, молодцы. Развернув послание, я углубился в чтение:

«Настоятелю собора при медицинской службе в городе Семи Богов.

Непонятная Эпидемия прекратила существование уже нескольких крупных городов на севере Империи. Истоки и обстоятельства трагедии остаются загадкой. Никто не смог победить Мор. Будьте бдительны! При появлении первых заражённых отделяйте их от живых. Да помогут вам боги»

Доступен Легендарный квест: «Песочная Язва».Задание: Остановите распространение мора на территории города Семи богов.Награда:???

Пока я вникал в записи, посланник растворился в толпе прихожан.

– Заканчивай собрание, Хьюго. Иш, найди этого Ибн Сину. Грядут большие неприятности.

Почему при взгляде на легендарный квест мне вспоминается ехидная улыбка Силоса?

Глава 16

Рассвет застал меня за

столом, заваленным документами. Когда просил у Хьюго бумажную работу, я и не предполагал, что он воспримет мое желание настолько буквально. Отчеты, доклады, доносы… Последних оказалось особенно много. Причем, все это не пустые слова, которые можно пролистать и выкинуть: некоторые активировали мелкие квесты, иные были интересны с точки зрения информации о городе. Например, короткая записка от уличного попрошайки сообщала, что публичный дом «Нежность» снова открыт. Правда, меня это интересовало месяц назад. Сейчас даже планы двухдневной давности выглядели устаревшими. Столько бумаг! Кажется, что новые появляются быстрее, чем я успеваю прочесть старые.

Рассеянно перевёл взгляд с заваленного стола на апологетов, вытянувшихся по струнке возле двери. Первое, что я сделал, освободившись от обязанностей судьи – привязал точку возрождения. Правда, теперь она располагалась не в подвале, а в красивой маленькой беседке на кладбище. Там меня и нашел усатый гигант, оказавшийся Генералом Церкви Улыбок, и огорошил новостями: по статусу, кардиналу положено от двух до пяти личных защитников. Я выбрал необходимый минимум. Нет ничего плохого в услугах телохранителей, тем более в сложившихся обстоятельствах, но их повадки немного напрягали. Даже сейчас рыцари, не мигая, смотрели на меня. Несколько минут пытался им втолковать, что охрана должна стоять с внешней стороны двери, но НПС были непробиваемы. Легко подчиняясь другим командам, эту они наотрез отказались исполнять. Странная упертость - в узком каменном мешке без окон совершенно нет необходимости в их присутствии. Следят, чтобы новый кардинал не самоубился канцелярским ножом? Зря, я даже не могу взять его в руки из-за старой аскезы.

Нельзя сказать, что мне предоставили плохие условия для работы. Просто это был мой третий кабинет за последний час. Первый располагался слишком близко к основному залу, рядом с кельей настоятеля, и в него непрерывно ломились прихожане. Пришлось заставить охранников перетащить мой стол на второй этаж, в одну из келий братьев. Однако и там я не нашел покоя: игроки из ближнего круга, прознав о возвращении своего кумира, спешили поделиться своими находками и спрашивали о моих. Но какие могут быть прозрения за два дня? Я нашёл на другом континенте лишь войну и СмешногоПортоса. Который сам по себе хуже любой войны. Приходилось отшучиваться и глубокомысленно молчать. Дико считать, что я понял нечто важное о Бездне, пробыв там от силы несколько часов, или познал суть сатанизма. Жрецы от фракций тьмы оказались неразговорчивы и полны жажды убийства. Не тот духовный опыт, который стоит перенимать. О том, что мир суров и жесток, знает даже ребёнок. В любом случае, аколиты утомили меня ещё быстрее, чем обычные прихожане. Решение пришло неожиданно:

– Охрана! Перенесите кабинет в пыточную!

Забавно, но под недоброе дело действительно приспособили каморку Веллариса. Вставили новую дверь, добавили стул с кандалами. И, собственно, все. В мастерстве пыток нам далеко до мистиков, с их железными девами и бочками с лезвиями. Видимо, еще не вошли во вкус: палачи просто лупили жертв дубинками. Теперь не будут, пока я здесь размещаюсь. Дело даже не в морали. Пытки - слишком лёгкий способ получить желаемое. Это как сгонять паству в храм страхом смерти. Эффективно, но в перспективе уничтожит все. А я планировал большое будущее для Церкви Улыбок. В самой глубине души лелея надежду, что хоть парочка из моих подопечных достигнут уровня Архата. НПС, которым нельзя нанести вред, да я с этими ребятами смогу штурмовать нижние круги ада и палаты Таврия! Если он сам не слезет с трона, узрев такое чудо. Аббатисса долго шла к своей нирване, но у синеленточников есть я – направляющий и поддерживающий отец.