Журнал «Если», 1997 № 03
Шрифт:
— Пыталась.
— Ну, и понял ли кто-нибудь из слушателей всю бездну испытанного тобой кошмара?
Кошмары… Она то и дело просыпалась в темноте, разбуженная собственным воплем, тряслась и орошала потом постельное белье. В детстве она пыталась поделиться увиденным с матерью, старавшейся успокоить ее в своих объятиях; спустя много лет Маллик внимал в пол-уха ее истерическому потоку слов, а потом разражался хохотом…
— Нет, этого не мог понять никто. Ведь они не видели моего сна.
Макай
— Вот так! А теперь угости меня рюмочкой.
Койка свернула за угол, и Джоанн догадалась, что уже находится в большой каюте с огромным дисплеем. Койка остановилась; врач нажал на кнопку, и передняя часть койки приподнялась, позволяя присутствующим видеть лицо Джоанн.
Ей предстояло поделиться с ними подробностями своего кошмара…
Она выпустила руку Торы Соама.
— Здесь никого не должно быть, кроме нас четверых: вас, Рафики, Индевы и меня.
Она услышала, как покидает помещение врач Натуэх Ги. Потом овьетах обратился к послу Рафики и джетаху Индеве.
— Уважаемые гости, нашей охране тоже придется дожидаться нас снаружи. — Направление голоса Торы Соама поменялось: его слова адресовались теперь одному из драков за пультом управления компьютерной системой. — Прошу меня извинить, но вам и членам вашей смены тоже придется подождать снаружи.
— Следует ли нам отключить перед уходом аппаратуру? — осведомился старший смены.
— Нет, она нам понадобится. Оставьте все в режиме «временная пауза».
— Будет исполнено, овьетах.
После того как удалились операторы, помещение одновременно покинули земная и дракская охрана, дружно бранясь себе под нос.
Наконец раздалось шипение, свидетельствующее о герметизации двери. Посол Рафики обошла стол и остановилась в ногах у Джоанн.
— Вы, значит, и есть та изменница, о которой рассказывал мне Мур.
— Я не изменница. Тора Соам может подтвердить, что я — вемадах. Вам ясно значение этого понятия?
— Я читала Талман, — ответила Рафики. — Только я не уверена, что так уж важно, каким прикрытием следует воспользоваться, чтобы совершить измену. Зачем меня сюда позвали, Никол?
— Чтобы засвидетельствовать кошмар, госпожа посол. Этот кошмар расскажет вам о причинах войны и о том, почему все продолжают воевать. Однако для этого Тора Соам должен получить доступ к земной информации коммерческого и исторического свойства.
— Это невозможно.
— Посол Рафики, требуемая информация не относится к категории секретной.
Джетах Индева встал и подошел к Торе Соаму.
— Имеет ли талман-ковах выход на этот ваш информационный комплекс, овьетах?
— Имеет.
— Значит, эта женщина увидит на дисплее нашу информацию?
— В той степени, в какой это потребуется.
—
— Решение по данному вопросу принимаете не вы, джетах Индева. Я — овьетах талман-коваха. Даже сама Палата драков не может мне диктовать, как использовать мою информацию.
— Тора Соам, вы не имеете права заставить меня дать санкцию на такое подсоединение, — сказала посол Рафики.
— Не имеет, — вмешалась Джоанн. — Но для начала хватит и информации из коваха. Возможно, начав просмотр, госпожа посол захочет узнать больше. — Дождавшись, когда Тора Соам усядется на одно из операторских мест, она сказала: — Дайте на экран часть космического пространства, находящуюся во владении у Соединенных Штатов Земли и у Палаты драков.
— Вид с планеты Драко, — прокомментировал через некоторое время Тора Соам.
Джоан покачала головой.
— Дайте нам объемную картину с центром посередине между Землей и Драко, достаточно мелкомасштабную, чтобы можно было охватить взглядом всю территорию.
— Что теперь?
— Выделите планеты Земля и Драко.
— Готово.
Джоанн указала левой рукой на экран.
— Так обстояли дела примерно две тысячи сто земных лет назад. Люди еще не отрывались от своей планеты, а жители Синдие под водительством Помы возродили свою расу на планете Драко. А теперь, Тора Соам, ускорьте продвижение во времени и покажите результаты колонизаторских усилий обеих наций к две тысячи пятидесятому земному году.
Джоанн представляла себе ореол точек вокруг обеих планет. Через некоторое время посол Рафики не вытерпела.
— Что все это призвано проиллюстрировать?
— Так выглядели тенденции колонизации миров до официального образования Федерации Девятого Сектора. — Она обернулась к Торе Соаму. — Теперь медленно подходим к настоящему времени. Начиная с две тысячи пятидесятого года тенденции изменились. Обратите внимание, как зоны тянутся навстречу друг другу. — Мысленно она представляла себе несущиеся перекрестными курсами стрелы, сталкивающиеся у планеты под названием Амадин.
— А теперь? — спросил Тора Соам.
— Теперь появилась планета, колонизованная обеими расами сразу, — Амадин. Все вроде бы шло гладко, пока не образовались без предуведомления Фронт и Маведах. Никто не успел и глазом моргнуть, как вспыхнула война, в которую вовлечены теперь три сотни миров. В такой войне, как эта, не может быть победителя; главная ее проблема заключается в том, что ни одна сторона не способна взять и прекратить военные действия. Остается как будто единственный путь — взаимное уничтожение. Межпланетная битва завершится тогда, когда биться станет нечем и некому.