Журнал «Компьютерра» № 1-2 от 16 января 2007 года
Шрифт:
Во-вторых, в научных кругах обсуждали голубое кольцо вокруг Урана, открытое в 2005 году и состоящее из мельчайших частиц льда, пыли и газа. Оно очень похоже на одно из колец Сатурна, внутри которого вращается Энцелад, но если Энцелад извержениями гейзеров вполне объяснил историю возникновения «своего» кольца, то Мэб, крохотный спутник Урана, на это вряд ли способен.
Сатурн был более щедр на новости. У планеты открыты четыре новых спутника и столько же колец, составлены карты семи спутников, в том числе и вышеупомянутого Энцелада. Под
«Кассини» несколько раз сближался с Титаном. На спутнике удалось рассмотреть океаны из песка и гряды дюн, образованных, как полагают, приливными ветрами. Механизм образования самого песка объяснить не удаётся. Также есть предположения о том, что за год зонд отыскал на Титане горный хребет и даже один вулкан, но с уверенностью этого утверждать нельзя.
О Юпитере в прошлом году говорили не слишком много, только в связи с внезапным покраснением небольшого белого вихря Oval BA. Сейчас на Юпитере два красных пятна, а мы переходим к Красной планете.
Марсианские хроники прошлого года начались с двухлетнего юбилея марсоходов Spirit и Opportunity. NASA даже выпустило специальный документальный фильм, а сами аппараты исправно продолжают «пахать», несмотря на поломки и проблемы с программным обеспечением.
Коллеги на орбите трудились тоже в меру своих сил. В минувшем году завершил карьеру Mars Global Surveyor, в последний раз вышедший на связь в начале ноября. Зато Mars Reconnaissance Orbiter успешно добрался до планеты и успел передать первые снимки, на которых, в частности, можно разглядеть даже легендарные «Викинги» и ныне здравствующие марсоходы.
Европейский космический аппарат Mars Express обнаружил высотные облака, которые учёные сравнивают с земными серебристыми облаками. Марсианское «серебро» состоит из кристаллов углекислого газа. Облака располагаются на высоте от 80 до 100 километров. На поверхности же все спокойно, и даже известное «марсианское лицо», что ещё раз подтвердил Mars Express, не приобрело никаких признаков искусственного происхождения.
Гораздо неспокойнее было на Земле и в окрестностях, где порождённый Соединёнными Штатами ажиотаж вокруг пилотируемого полёта на Марс не утихает. Полет планируют лет через 20—25, некоторые страны объявили о готовности «тоже лететь», а NASA в июле даже представило первый скафандр для работы на Красной планете. Многие учёные, хотя бы на словах, по-прежнему надеются отыскать жизнь если не «на», то под поверхностью.
Однако до Марса нам ещё далеко, а вот Луна — рядом, рукой подать. В 2006 году о своих лунных программах не раз и не два сообщали США, Россия, Китай, Япония, Индия и даже Италия с Германией. Лунная пропаганда стала одним из знаков ушедшего года, за шумом от неё почти незаметной осталась работа единственного лунного спутника — европейского зонда SMART-1, который с научными целями разбили о поверхность Луны 3 сентября. Программы же будущего потрясали своим размахом: пилотируемые полёты, постоянные научные базы, туристические отели, разработка полезных ископаемых и решение энергетического кризиса. Кажется, ещё чуть-чуть — и Луну начнут делить. Вот только если внимательно понаблюдать за сообщениями на эту тему, то можно заметить немало противоречий в программах одних и тех же государств: без объяснения причин менялись содержание, приоритеты, партнёры, затраты и, главное, сроки. В этом шуме тонули реплики немногих критиков — а так ли нужны в ближайшие годы лунные отели, поселения и промышленные предприятия?
Вокруг Земли тоже тревожно. «Самая мирная на планете страна» практически объявила о готовности вывести в космос оружие, и конечно же, исключительно с целью собственной защиты. Число американских разведспутников США сравнялось с количеством аналогичных аппаратов всех остальных стран вместе взятых. Отчего-то это меньше заботит мир, чем «возвращение на Луну».
Наконец возобновили свои полёты шаттлы. «Союзы» и «Протоны» регулярно возили космонавтов, туристов и полезные грузы на МКС. Среди туристов появилась первая женщина, а Роскосмос поднял цены на орбитальный туризм до 25 млн. долларов.
Успешно прошла операция по сбросу капсулы зонда Stardust с образцами кометного вещества и космической пыли. NASA заранее организовало проект Stardust@home, рассчитанный на энтузиастов. Все желающие могли попробовать собственными глазами отыскать пылинки внеземного вещества на многочисленных снимках уловителя. К слову сказать, японским учёным удалось возобновить контроль над зондом Hayabusa, на борту которого должны быть образцы с поверхности астероида Итокава. Можно надеяться, что зонд вернётся на Землю к 2010 году.
А вот европейский аппарат Venus Express уже в прошлом году достиг своей цели и вышел на орбиту вокруг Венеры. За первые семь месяцев работы зонд успел разглядеть немало интересных деталей в атмосфере планеты. Японский телескоп «Субару» и с Земли сумел выявить грандиозные волны, проносящиеся в облачном покрове Венеры. К сожалению, у астрономов пока нет ни подробностей структуры этих волн, ни гипотез об их возникновении.
Меркурий, первая из планет и последняя в нашем списке, более всего запомнился тем, что в ноябре его диск прошёл на фоне Солнца. Это достаточно редкое явление использовали для калибровки научного спутника SOHO. Возле самой планеты никаких аппаратов нет, но Messenger, которому до Меркурия ещё лететь и лететь, отметился тем, что между ним и земной станцией слежения была установлена связь с помощью лазерного луча. Информация не передавалась, но принципиальная возможность связи таким способом на расстояниях в миллионы километров была доказана.
Наконец, Солнце, пройдя минимум активности, вновь разразилось фейерверком мощных вспышек. Будет ли в наступившем году неспокойное светило способствовать новым рекордам погоды на Земле, о которых немало говорилось ушедшей осенью, сказать трудно. Однако в следующем номере мы попытаемся назвать самые значимые события в Солнечной системе, которые должны произойти в нынешнем году, а заодно расскажем о запланированных на этот период космических программах. АБ
Микрофишки
Google планомерно развивает идею онлайнового офиса. Очередным шагом в этом направлении стал выпуск третьей версии инструментальной панели для Firefox, позволяющей загружать файлы в сервис Google Docs&Spreadsheets одним кликом, не покидая окна браузера. АЗ
Журнал Time, в декабрьском номере традиционно называющий «человека года», на этот раз присвоил почётное звание всем активным интернет-пользователям. Тем самым авторитетное издание отметило заслуги простых юзеров, в эпоху Web 2.0 ставших главными архитекторами информационного поля. АЗ