Зимняя сказка
Шрифт:
– Но и что же тогда можно сделать?
– спросил изумлённый Артур.
– Вы можете подсказать какой-то выход из ситуации?
Мистер С. улыбнулся одними губами, а потом тяжело вздохнул:
– Конечно, я мог бы вернуть мальчика, чисто технически. Это сделать непросто, но можно... Но он не будет прежним Иваном!
– Но всё же должен быть какой-то выход?
– Есть другой путь. Его должен освободить герой, - твёрдо сказал мистер С.
– Герой? Но как? Какой герой?
– Во имя освобождения Ивана нужно совершить подвиг,
– Но кто это может сделать? Папа? Где найти нам какого-то героя?
– в отчаянии спросил Артур.
– Должен сразу огорчить - родители не подходят, сущность у них не та.
– А кто же подходит?
– Сейчас я не могу сказать точно. Но, можешь попробовать ты, Артур!
– Я? Но я же... мальчик!
Мистер С. откинулся на спинку кресла и рассмеялся:
– Мальчик? Какой же ты мальчик? Ты уже настоящий мужчина! И на башню влезть можешь. И по крыше скользкой пройти. И на карнизе стоять. И даму сердца охранять. Да ты даже не подозреваешь о своих скрытых возможностях! Да и имя твоё о многом говорит. Ты читал о короле Артуре?
– О том, который создал орден рыцарей Круглого Стола?
– Именно! О вожде бриттов.
– Да, конечно читал!
– Ну, вот. Он ведь был рыцарем. И ты - рыцарь, раз носишь это имя! Подумай, не торопись, дело сложное, подвиг непростой. Но только ты сможешь вызволить брата.
***
На следующий день взволнованное семейство Воиновых поспешило к Дому Мод. В два часа к крыльцу прибыла роскошная машина. Из неё вышла ослепительной красоты женщина в белом, водитель спортивного вида, солидный слуга и мальчик - серьёзный и благовоспитанный. В нём не сразу можно было узнать Ваню Воинова.
Наталья Петровна всплеснула руками и, сияя от радости, бросилась к сыну:
– Ванечка, сыночек, родненький мой!
За ним поспешил улыбающийся отец.
Но их искренний порыв был остановлен холодным взглядом мальчика.
– Здравствуйте! Чего вы хотели?
– спокойно спросил Ваня.
– Вернуться в родной дом всегда хорошо и уместно, сынок! Пойдем, тебя ждёт тепло родного очага, - промолвил Аркадий Николаевич
– Дело в том, что я приехал на примерку моего нового костюма, - ответил Ваня без улыбки.
– Какого костюма, сыночек?
– сказала Наталья Петровна.
– Я так рада, что я нашла тебя! Какой ещё костюм? Мы получше костюм тебе справим! Ванюша, любимый, пойдём домой!
Ваня удивленно посмотрел на неё.
– Домой? Но я только из дома.
– Из какого дома?
Ваня неопределённо махнул рукой.
– Там далеко за лесами на высокой горе мой дом. Он большой и просторный. В нём всегда царит прохлада. Я - владыка всего леса, я - лесной волшебник. Мне все покорны - звери и птицы...
– Что ты городишь, Ванька! Перед тобой мама твоя! Всегда помни о своих родных! А ну быстро домой и не выдумывай!
– слегка вскипел Аркадий Николаевич и, немного растерянный, стал тащить Ваню к трамвайной остановке. И вдруг отдёрнул руку - ладонь сына была ледяная!
Мать обняла мальчика - он был холоден.
– Простите, но вы задерживаете нас. Видите, мальчик сам не хочет с вами идти, - вмешалась Снежана Павловна, пристальным и суровым взглядом наблюдавшая за семейной сценой.
– Я не хочу идти к вам, - вдруг громко сказал Ваня.
– Вот моя мама. А там мой дом. Мне там интересно.
Он подал руку женщине из автомобиля, и они пошли к дверям заведения, где их уже ждали.
Наталья Петровна горько заплакала:
– Это не Ваня, это не мой сын... Они подменили его, или что-то сделали с ним. Ох, горе- горе!
Аркадий Николаевич обнял её и грустно, невидящими глазами, смотрел на снег.
Артур и Кира стояли поодаль, мрачно наблюдая за происходящим.
***
В тот же день Артур получил записку от мистера С. В одиннадцатом часу следующего дня они встретились в баре "Пингвин". Мальчик выглядел грустным и потерянным. Это заметил всегда суровый мистер Спасение.
– Ладно, не печалься. В твоей беде всё же можно помочь, хотя и очень трудно, - мягко сказал он. - Но помни, никто из близких не должен знать о твоей миссии. Это дело только твоё...
– Я готов, - сказал Артур, открыто и печально глядя в глаза своему собеседнику.
– Скажите, что нужно делать.
– Иного ответа я и не ждал, - заметил мистер С.
– Не торопись, дело не такое простое.
И он извлёк из кармана пальто старую потрёпанную карту. Они долго рассматривали её. Мистер С. скрупулёзно и чётко давал необходимые советы и рекомендации.
– Так что путь предстоит неблизкий. Через лес, на гору...
– Но мы живем в двадцатом веке. Неужели туда не ходит никакой транспорт?
– спросил Артур.
Мистер С. вздохнул и сказал негромко:
– Ходит. До какой-то определенной границы. Но прямые пути не всегда есть правильные. Смотри... На рейсовом автобусе ты доберешься до посёлка Сычёво. Запомнил? А потом придется идти пешком по неважной дороге до Горищ. Дойдёшь, там постучишься в крайний дом, запомни - в крайний, и тебе окажут помощь, дадут всё самое необходимое. Вот тебе две золотые монеты - будешь давать тем, кто тебе окажет помощь.
Артур подкинул на ладони монеты:
– Ух ты! Настоящие?
Мистер С. внимательно посмотрел на Артура и промолчал.
Артур спрятал монеты и посмотрел на карту.
– В лесу немудрено и заблудиться, - сказал он.
– Я предусмотрел это.
Мистер С. извлёк из кармана пепельные шарики. Один из них положил перед Артуром. Тот молча покатал его по столу.
– Когда почувствуешь, что не знаешь куда идти - подбрось его перед собой...И ещё, подумай, что для твоего брата было самым заветным его увлечением, или занятием? Это может иметь значение, - сказал мистер С.