Злоба
Шрифт:
‘Нет. Он разорвал свои цепи, покончил с собой.- Он пожал плечами.
‘В таком случае успех нашей атаки крайне важен, - сказал Калид.
– Они должны быть разбиты до того, как полностью подготовятся, до того, как двинутся на вас.’
‘Именно так я и думаю, - проворчал Брастер.
‘Мы знаем или слышали слухи,-продолжал Вандил, - что они живут к северо-востоку отсюда, в местечке под названием Халдис.’
‘Наша проблема, - сказал Брастер, - как заставить их встретиться с нами лицом к лицу, сразиться с нами. Вряд ли они просто выйдут из леса Форн, чтобы
‘Я могу отвести тебя к ним’ - внезапно произнес Алкион, и его голос, как скрежет камня по камню, заставил всех вздрогнуть.
‘Что . . .?- Сказал Ромар.
– Просто провести нас прямо к ним? И что заставит их стоять и сражаться, не даст им исчезнуть в лесу?’
– Слухи о Халдисе, которые ты слышал, правдивы. Это их жилище. Я могу отвезти тебя туда.’
‘А разве они не спрячутся от такой большой силы, как наша?- Спросил Вандил, подавшись вперед в своем кресле.
‘Нет. Халдис-не одна из их крепостей, как Таур или Бурна. Это их могильник. Для них это святое место, священное. Они не потерпят, чтобы ты ступил туда, – они будут защищать его. Каждый последний один из них.’
Все молча уставились на Алкиона. Затем Брастер снова стукнул кулаком по столу.
– Ха!
– крикнул он. ‘У тебя есть полезные друзья, парень.- Он просиял, глядя на Верадиса.
– Необычно, но полезно.’
Солнце припекало лицо Верадиса, в воздухе стоял сладкий и тяжелый запах сосны, когда они ехали по широкой тропе, петляющей между горами.
Отряд Верадиса держал арьергард, воинов Хелвета и Исильтира было так много, что он не мог видеть переднюю часть их длинной колонны, которая вместе с его людьми должна была насчитывать около четырех тысяч человек.
Как обычно, Калид ехал рядом с Верадисом, а Алкион шагал рядом с ними.
– Алкион, ты уверен, что сможешь привести нас к Халдису?- Спросила Верадис великана.
‘Да.’
– Но ведь курганцы жили на юге и востоке, не так ли? Вы когда-нибудь бывали здесь раньше?’
‘Я был здесь, хотя ты прав, мой клан жил далеко от этих земель. Я видел Халдис. Даже если бы я этого не сделал, сила земли помогла бы мне найти его.’
‘Ах.- Верадис больше ничего не сказал. Он все еще чувствовал себя неуютно, когда упоминались способности Алкиона или Калида.
Тем не менее, эти способности хорошо служили ему и раньше, и, скорее всего, будут служить снова. И Натаир был непреклонен в том, чтобы Алкион сопровождал его.
‘Он будет нужен тебе больше, чем мне, - сказал Натаир.
– В Ардане нет великанов.’
"Он бы уже отплыл", - подумал Верадис. Когда Верадис покидал Джеролин, Ликос сказал, что между Тенебралом и Арданом почти безопасно плавать по морям, а это было больше Луны назад. Возможно, Натаир уже прибыл в Дан-Каррег.
Он почувствовал, как в животе у него шевельнулась тревога. Он был рад и польщен тем, что возглавляет отряд в этой кампании, но всегда испытывал тревогу, когда не охранял самого Натаира. И все же Раука будет с ним, и Сумур, повелитель Джехаров, с несколькими десятками своих воинов. Они должны быть в состоянии держать Натаира в безопасности между ними.
Стук копыт привлек его внимание. К нему направлялись два всадника-один постарше, с проседью в некогда черных волосах, другой помоложе, с копной непослушных рыжих волос, выбивающихся из-под железного шлема. Верадис вдруг узнал их и улыбнулся.
– Маквин, Кастелл, - позвал он.
– Хорошо встретились.’
‘До нас дошли слухи, что некрасивый мальчишка со сломанным носом ведет отряд из Тенебраля,-сказал Маквин.
– Кастелл сказал, что это должен быть ты.’
Верадис улыбнулся им.
– Значит, ты пришел попробовать свои силы в убийсте гигантов. Маквин взглянул на Алкиона.
‘Я слышал, тебе нужна помощь, - сказал Верадис, думая о зубе дрейга, вонзившемся в рукоять его меча.
– Необычная у тебя компания, учитывая наше задание, - пробормотал Маквин. ‘Ему можно доверять?’
Верадис вздохнул и снова рассказала, как Алкион сражался рядом с ним в Тарбеше против Шекама. Он понял, что настолько привык к обществу великана, что оно больше не казалось ему странным. Более того, он начинал чувствовать себя защитником Алкиона, думать о нем больше, чем просто о попутчике. Он начинал думать о нем как о друге.
‘Ну, как жизнь в Микиле? Вы оба больше не прятались от своего кузена, Джаэля?- сказал он, желая сменить тему разговора.
Маквин и Кастелл обменялись короткими взглядами.
‘Мы ушли из Микила, - сказал Маквин. ‘Теперь мы часть Гадраев.’
– Но почему?- нахмурилась Верадис, вспомнив реакцию Ромара в палатке, когда он заговорил о Кастелле.
‘Я сражался вместе с Джаэлем, - пробормотал Кастелл.
– Все стало серьезно. Я решил, что лучше двигаться дальше. Кроме того, Гадраи добры к нам. И мечта каждого воина-присоединиться к ним, по крайней мере в Исилтире.’
Верадис присмотрелся к Кастеллу поближе и увидел, что он стал еще более худым, чем помнил, утратив слой жира, которым обладал раньше, его челюсти стали тверже, а живот подтянут. Но более того, в нем было что-то новое, уверенность в том, как он сидит на лошади. Теперь он был похож на воина-везде, кроме глаз. Они казались какими-то печальными, нерешительными, все еще скорее юношескими, чем мужскими.
‘Я познакомилась с твоим предводителем, Вандил, - сказал Верадис. ‘Значит, теперь ты живешь в лесу Форн, защищаешь границы Исильтира от его обитателей.’
‘Да, именно так, - сказал Маквин.
‘Но сейчас ты едешь с Ромаром и Джаэлем? Я видел их обоих.’
‘В некотором смысле, хотя мы и едем с Гадраями, Ромар все еще наш король, - сказал Маквин.
‘Значит, Ромар и Джаэль чувствуют себя неуютно?’
– Можно и так сказать, - мрачно отозвался Кастелл.
– Во всяком случае, с Джаэлем. Ромар поедет с кем угодно, лишь бы ему помогли вернуть его особый топор.’
Калид выпрямился в седле и подъехал ближе.
– Топор?- сказал он.