Злом за зло
Шрифт:
– Что происходит?
– спросила Хлоя.
Тобиус, следивший за происходящим сразу на нескольких уровнях бытия, не отвлекаясь, ответил:
– Илиас Фортуна выплескивает на претендента уйму боевых заклинаний нижнего и среднего порядка, проверяя на прочность его постоянно обновляющуюся защиту. Механизм Разрушения позволяет ему это делать, демонстрируя, что полностью уверен в прочности оной и в силе собственного источника гурханы. Очень мощного источника, если хотите знать. Где-то в его корпусе находится аккумулятор...
Серый маг осекся, заметив,
– Грандиозно!
– воскликнула принцесса.
Магистр издал неопределенный звук, сопровождавшийся движением руки, означавшим его весьма сдержанное мнение. Тобиус и сам владел заклинанием Айсберг, оно было энергоемким и эффективным, но не особо сложным.
Зрителям же понравилось, и они громко выражали свои чувства, рукоплеща радужному магу, стоявшему посреди белоснежной белизны.
– Бой еще не закончен, - тихо произнес Штербен.
– Иначе бы купол погас. Чтобы бой закончился, один из волшебников должен признать поражение. Или умереть.
– Как нецивилизованно! Но если этот жуткий тип придавлен таким количеством льда и еще не мертв, то разве у него есть выбор, кроме как признать свое поражение... почему вы смеетесь?
Волшебники не смеялись над особой королевской крови - некромант просто улыбался ее наивности, а серый маг зло усмехался в куда более оскорбительной манере.
– Для волшебника его уровня ледяная гора, давящая сверху, - не такое уж и серьезное препятствие. Господин Илиас просто дал себе время подготовиться к продолжению и слегка перевести дух, а Механизм Разрушения... да, точно, уже вылезает.
Довольно крупный участок льда налился краснотой и взорвался, а из получившегося кратера, порождая облака кипящего пара, показалось слепое тело исполинского огненного червя. Магическая тварь судорожно вздрогнула и выплюнула на тающий лед Механизм Разрушения, который был раскален докрасна, немного помят, но несомненно жив... работоспособен. Этого не было слышно, но огромные магические проекции, парившие над трибунами, показывали его в приближении, и он явно смеялся. Такое появление вызвало бурю восторга, хотя прущий с арены горячий пар испортил многим зрителям обзор. Ветер над Гильдхоллом стал крепчать.
Однако пока Механизм валялся подо льдом, вызывал потустороннюю тварь и выбирался, Фортуна тратил время с толком. В его руке появилась слегка изогнутая волшебная палочка, тонкий, короткий, выточенный из кости артефакт, при помощи которого действующий чемпион выстраивал большой сложный чертеж, пылавший в воздухе, становясь все более явным.
– Что происходит? Что он делает?
– нетерпеливо потребовала Хлоя.
– Он доказывает, что достоин ранга архимага, - осуществляет сложный призыв, причем не каких-то там стихийных тварей, духов или демонов, а открывает проход в иное измерение.
Илиас Фортуна проложил тоннель, соединив привычное измерение мира Валемар с иным, из которого явились невиданные существа, вроде бы и похожие на людей, но тела их состояли из кристаллической материи, имели острые грани и твердые плоскости.
– Кристаллиды.
– Тобиус рассеянно полез в сумку за трубкой, но передумал.
Когда Механизм Разрушения выбрался, Илиас Фортуна указал пришельцам на него, и те стали наступать полукругом, попутно изменяя свою форму. Из их тел выступили кристаллические клинки и шипы.
– Теперь железяке придется идти врукопашную, - предрек Штербен, напряженно следивший за поединком.
– Что? Почему?
– Потому что природа этих существ делает их малоуязвимыми для энергетических атак нашего мира, миледи, заклинания либо рассеиваются, либо рикошетят, так что придется прибегать к материальным атакам, а ведь их кристаллические клинки режут сталь как масло.
– А телекинезом железяка не владеет?
– За время участия в турнире он ни разу не прибег к мыслесиле, чар Тобиус.
– Это ничего не значит. Однако если он позволит связать себя ближним боем, то потеряет инициативу, и тогда победить будет очень тяжело. Сам попадался на такой прием.
И Штербен, и Тобиус оказались правы - кристаллиды навязали Механизму Разрушения ближний бой, пока Фортуна изгонял огненного червя. Бой оказался тяжелым для железного мага, выходцы из иного измерения, когда им удавалось его задеть, оставляли глубокие борозды на броне и представляли для металлического тела гораздо больше опасности, чем для органического, - ведь пораненную руку можно было заживить походя, а разрубленный металлический сустав - нет. Механизм Разрушения тоже это понимал, а потому крутился вокруг своей оси, как безумный, вращая молотом. Его ловкость и скорость сделали бы честь даже эльфскому мечнику, не говоря уж о таком громадном и тяжелом существе, а удар молота, если достигал цели, превращал противника в кристаллическую пыль. К тому моменту, когда с кристаллидами оказалось покончено, на арене уже было пять идентичных волшебников по имени Илиас Фортуна.
– Равные Братья, понятно, хочет зайти с разных сторон.
– Вы тоже поняли, чар Тобиус?
– Да. Но я думал, что слабости железяки более-менее известны, он ведь сражался в отборочных боях.
– И каждый раз давил превосходящей огневой мощью, да. Пока что он не выкладывается на полную.
– А ну не игнорируйте меня! Я требую объяснений!
– Лучше бы вы просто наслаждались всеми этими яркими вспышками, миледи, и громкими хлопками, - буркнул Тобиус.
Некромант был более милостив, к тому же в его обязанности входила забота о гостях.