Зловонючая долина
Шрифт:
Вот двинулись мы на восток, и что? Ничего хорошего! Вполне ожидаемо, привлекли внимание зулусов. А ведь мы с ними уже встречались раньше… И тогда, в прошлый раз, даже могли миром разойтись. Но мы гордо растоптали их армию, прежде чем уйти дальше.
Как говорят, побыл хамом — стал мудрецом… Знал бы раньше, что надо быть мудрецом — не был бы хамом. А теперь уже поздно рвать на груди кимоно.
В этот раз зулусы нас растоптали и не дали пройти…
Впрочем, я сейчас не об этом.
Мы зависли между русскими и зулусами,
Впрочем, нам просто нужно обойти зулусов, будь они неладны!..
Говорят, есть города далеко на востоке. На берегу моря. Возможно, до них придётся идти не один месяц. А на такой путь, конечно же, стоит запастись едой и хорошим настроением. А что может лучше поднять настроение, чем славная победа?
Мы оставили свои капсулы и женщин позади, у гор: там хорошее место, надёжное. И выступили к русским. Пока есть шанс, надо разбить их дурацкий посёлок. К тому же, идти совсем недалеко: часа за три будем на месте…
Я недовольно тряхнул головой, услышав, как кто-то спорит на западной стороне лагеря. В последнее время это не редкость: мои воины на взводе, будто натянутая тетива. Тронь — и сорвётся в полёт стрела, несущая смерть. А мне больше нельзя терять людей… И их моральный дух надо поддерживать, чтобы не погас, как угли в костре…
Так что я встал и пошёл разбираться. Вид мужественного полководца, великого Нэо Мураямы, твёрдого, как камень, храброго, как тигр, и несгибаемого, как высохший бамбук, должен внушить им уважение! А уважение — это основа дисциплины!..
Но, как оказалось, мои воины не спорили.
Они возбуждённо тыкали пальцами в небо.
А там, в небе, творилось что-то невероятное!..
Больше всего это было похоже на космический бой.
Я такое видел лишь на видео, и то было нарисованное. Но чтоб мне провалиться! Это был бой!.. Самый настоящий бой!..
Вокруг огромной станции мельтешили какие-то маленькие аппараты. Наш СИПИН как-то говорил, это станция их собратьев по разуму. Но если это так, то какие бесчестные подлецы на них напали? Надо было детальнее СИПИНа расспрашивать, раз он тогда разоткровенничался. Но мне как-то не до того было…
А теперь я видел, как эту станцию кто-то атакует!
И, сказать честно, вскоре это показалось мне до банального скучно. Потому что отсюда, снизу, совсем непонятно было, что происходит.
А потом станция загорелась. Это было уже понятно: она изменила цвет, и у неё появился хвост, как у кометы — только короткий.
И теперь станция болидом неслась на планету. А до меня дошло, что это может грозить нам неприятностями, раз мы её сейчас видим…
Гораздо лучше было бы, если б мы её не видели. Пусть она упадёт где-то там, на другой стороне шара!..
Ведь эта станция, даже по приблизительным подсчётам, была огромной. Она даже отсюда, с поверхности,
Зрелище было завораживающим, красивым, но… Ужасным. Я трепетал от макушки до пяток, чувствуя разом восторг и страх. И чем ближе станция, тем больше было страха…
Наверно, я одним из первых понял очевидное: она падает на нас! Практически прямо на нас!
И даже то, что она развалилась на три части, ничего не изменило! Одна из частей по-прежнему летела чуть ли не прямо к нам!..
Я начал пятиться, не понимая, что делать. Ведь если она упадёт, мы все опять умрём! А если мы опять умрём — можно забыть об атаке на русский посёлок. Мы просто не успеем дойти обратно к возвращению гайдзинов!
Это было похоже на оживший кошмар… Один из тех, мучающих и душащих тебя во сне, откуда нет выхода. Ты пытаешься проснуться, уже догадываясь, что это сон… Но у тебя не получается! И ты бессильно наблюдаешь за происходящим, не в силах ничего изменить…
Я и сам не заметил, как дошёл задом сначала до середины лагеря… А потом до восточной части лагеря… Где запнулся о какую-то корзину и упал на спину, по-прежнему неотрывно глядя в небо.
К счастью, на моё странное поведение не обращали внимания. Все воины, открыв рты, смотрели лишь на летящую, как комету, станцию.
И только когда она выросла, заслонив собой небосвод, до моих храбрых, но не очень сообразительных воинов, наконец, дошло. Многие бросились бежать, искать укрытие, прятаться…
А я? А я, наоборот, успокоился. Хотя внутри всё сжималось от осознания того, что я вижу.
А видел я, что станция не упадёт на нас. Да и не падала она вовсе, а приземлялась. Может быть, СИПИНы, наконец, решили спуститься с небес, чтоб помочь нам по-настоящему? К сожалению, было у меня подозрение, что всё не так просто…
А ещё я видел, что станция летит к горам! К горам! Туда, где мы оставили свои капсулы и своих женщин!
И больше всего я боялся, что она приземлится прямо на них… Как нам тогда выживать?! Как воевать?! Там же медицинские капсулы с репликацией!..
Впрочем, у многих воинов там возлюбленные… Они сражались ради них, шли вперёд ради них… И пусть я сам не встретил достойную девушку, но было очевидно, что случится, если воины лишатся своих женщин.
Мне было страшно… Очень страшно…
В последнее время я всё чаще слышал, что именно я виноват в бедах моих людей. Дескать, это моя невезучая натура привлекает такие страшные бедствия на наши головы. Конечно, мои гвардейцы гасили подобные настроения в зародыше: и палками, и плетьми. Вот только и сами уже нет-нет да и посматривали на меня косо…
И теперь в лагере снова кто-то крикнул про Невезучего Нэо. Видимо, тоже понял, чем всё может закончиться. А я просто молился всем богам, включая тех, в кого не верил…
Молился, чтобы станция не села на наш лагерь.