Злой король
Шрифт:
Я смотрю в изумлении и ужасе.
Кто-то отравил его, и он будет смеяться и танцевать до смерти перед двором, который будет колебаться между восторгом и отвращением. Они сочтут его смешным, когда его сердце остановится.
Я пытаюсь сосредоточиться. Противоядие. Должно же быть хоть одно. Вода, конечно, для промывания желудка. Глина. Бомба должна знать больше. Я оглядываюсь вокруг, но вижу только головокружительную толпу придворных.
Вместо этого я поворачиваюсь к одному из охранников.
— Принеси
— Как пожелаете, — говорит он, поворачиваясь, чтобы отдать приказ другим рыцарям. Я поворачиваюсь к Кардану, который, как и следовало ожидать, направился в худшем направлении. Он идет прямо к советникам Бафену и Рандалину, где они стоят с лордом Ройбеном и его рыцарем Дулкамарой. Несомненно, они попытаются сгладить ситуацию.
Я вижу лица придворных, блеск их глаз, когда они смотрят на него с жадным презрением.
Они наблюдают, как он поднимает графин воды и льет себе в рот, хохоча и захлебываясь.
— Извините, — говорю я, обнимая его за руку.
Дулкамара пренебрежительно кивает.
— Мы проделали весь этот путь, чтобы встретиться с Верховным Королем. Конечно, он хочет остаться подольше.
Его отравили. Слова на моем языке, когда я слышу голос Балекина:
— Боюсь, Верховный король сам не свой. Думаю, его отравили.
А потом, слишком поздно, я понимаю схему.
— Ты, — говорит он мне. — Выверни карманы. Ты здесь единственная, кто не связан клятвой.
Если бы я была действительно очарована, мне пришлось бы вытащить закупоренный флакон. И как только двор увидит это и найдет Призрачную ягоду внутри, любой протест ни к чему не приведет. В конце концов, смертные лгут.
— Он пьян, — говорю я, и внутри вспыхивает радость от шокированного лица Балекина. — Однако и вы свободны, посол. Или, скажем так, не привязаны к Земле.
— Я слишком много выпил? Просто чашка яда на завтрак и еще одна на ужин, — говорит Кардан.
Я бросаю на него взгляд, но больше ничего не говорю, ведя спотыкающегося короля.
— Куда вы его везете? — спрашивает один из охранников. — Ваше Величество, вы хотите уйти?
— Мы все танцуем по команде Джуд, — говорит он и смеется.
— Конечно, он не хочет идти, — говорит Балекин. — Займись другими своими обязанностями, Сенешаль, и позволь мне присмотреть за братом. У него есть обязанности на сегодня.
— Если понадобишься, за тобой пошлют, — говорю я ему, пытаясь блефовать. Мое сердце учащенно бьется. Я не уверена, будет ли кто-нибудь здесь на моей стороне, если до этого дойдет.
— Джуд Дуарте, ты оставишь в покое Верховного короля, — угрожающе произносит Балекин.
При этом тоне взгляд Кардана фокусируется. Я вижу, как он пытается сосредоточиться.
— Не оставит, — говорит он.
Поскольку никто не может ему возразить, даже в таком состоянии, я могу, наконец, вывести его. Я несу на себе тяжесть Верховного Короля, когда мы идем по коридорам дворца.
Злой король. Глава 28.
Личная охрана Верховного Короля преследует нас на расстоянии. У меня в голове возникают вопросы — как он был отравлен? Кто на самом деле положил все, что он пил, в его руку? Когда это произошло?
Захватив слугу в зале, я посылаю пажа за Бомбой и, если они не смогут её найти, за алхимиком.
— С тобой все будет хорошо, — говорю я.
— Ты знаешь, — говорит он, цепляясь за меня, — это должно быть обнадёживающим. Но когда смертные говорят это, это не значит то же самое, что и слова народца, не так ли? Для тебя это как мольба. Этакая магия надежды. Ты говоришь, что я поправлюсь, потому что боишься, что этого не произойдёт.
На мгновение я ничего не говорю.
— Ты отравлен, — наконец говорю я. — Ты знаешь это, правильно?
Он не пугается.
— Ах, — говорит он. — Балекин.
Я ничего не говорю, просто оставляя его перед огнём в моих комнатах, спиной к дивану. Там он выглядит странно, его прекрасная одежда контрастирует с простым ковром, а лицо бледно с лихорадочным румянцем на щеках.
Он протягивает руку и прижимает мою руку к своему лицу.
— Забавно, не правда ли, как я высмеивал тебя за твою смертность, когда теперь я уверен, что ты переживёшь меня.
— Ты не умрёшь, — настаиваю я.
— О, сколько раз я хотел, чтобы ты не могла лгать? Никогда так сильно, как сейчас.
Он откидывается в сторону, и я беру один из кувшинов с водой и наливаю полный стакан. Я подношу к его губам.
— Кардан? Выпей как можно больше.
Он не отвечает и, кажется, собирается уснуть.
— Нет. — Я шлепаю его по шеке с нарастающей силой, пока это не становится похожим на щипание. — Ты должен не спать.
Его глаза открыты. Его язык заплетается.
— Я просто посплю немного.
— Если ты не хочешь оказаться в той ситуации, в какой был Северин из Фэйрфолда: веками быть заключённым в стекле, в то время как смертные выстраиваются в очередь, чтобы сфотографироваться с тобой, ты не заснёшь.
Он чуть подтягивается, наполовину садясь.
— Хорошо, — говорит он. — Поговори со мной.
— Я видела твою мать сегодня вечером, — говорю я. — В полной красе. Последний раз, когда я видела её до этого, так это в Башне Забвения.
— И ты задаёшься вопросом, не забыл ли я о ней? — говорит он легкомысленно, и я рада, что он в порядке достаточно, чтобы произнести одну из своих типичных шуток.