Знакомство с Ниеной. Часть 2
Шрифт:
– Брось, Арси, – с лёгкой усмешкой отозвалась Ниена, – ты же дружил с агаянцами. Тебе отлично известно, что придёт время, когда Агастан упадёт вниз.
– Ну, это один из доводов, почему стоит самостоятельно спустить Агастан.
– Давай не будем лезть в политику! – возразила девушка. – Даже если агаянцы придут к власти, никто не спустит Агастан. Знаешь почему?
Арси пожал плечами.
– Потому что никто не знает, как это сделать. Так что, мои дорогие ученики, мы обречены, – сказала Ниена таким загадочным голосом, словно он звучал из потустороннего мира.
– Допустим! Но, я думаю, он ещё несколько столетий продержится, а там что-нибудь придумают, – беспечно сказал Арси.
– Нет, Арси, счёт уже идёт на годы. Ты не заметил, как участились землетрясения? О чём это говорит? Механизм, который держит Агастан в воздухе, постепенно приходит в негодность. Наблюдая за периодичностью землетрясений, учёные говорят, что конец очень близок.
– Ты, наверно, хотела сказать «продажные учёные», – усмехнулся Арси.
– Давай мы не будем спорить на эту тему! Если Агастан упадёт, поднимется такое цунами, что сметёт всё живое и внизу, и тут. Только сюда, на верхушку башни, вода не доберётся. Теперь вы поняли, где мы находимся?
– Да ладно! А слышала ли ты, что умные люди уже подумали о потопе? – возразил Арси. – Во многих местах Агастана построили большие корабли.
– Арси, не будь наивным. Корабли построили несколько столетий назад. Сейчас только Боги знают, в каком они состоянии. И ещё: эти большие корабли построены людьми, никогда в жизни не видевшими моря. Поплывут или утонут – никому неизвестно!
Раньше в Агастане действительно не было моря. Но после Пятого Большого Катаклизма Агастан сдвинулся на несколько градусов по своей оси. Северо-западная часть Агастана погрузилась под воду, образовалось огромное море Аирену, затопив целых три региона, десятки городов. Виновницей стала река Эя. Ирония в том, что «эя» по-линейски означает «жизнь»: такое имя дали реке, потому что она имеет очень большое значение для Агастана. Но на этот раз она отняла у огромного количества людей жизни.
– Ну ладно, умная девушка, – не сдавался Арси, – а ну-ка скажи, как вы определите избранных, которые удостоятся чести подняться сюда в день конца мира? И следующий вопрос: как вы узнаете, когда наступит судный день? Только не говори, что избранные будут жить тут, день и ночь напролёт, ожидая конца света!
– Ты же не думаешь, что я раскрою все наши секреты? – язвительно ответила Ниена. Но, помолчав несколько секунд, всё-таки рассказала кое-что: – По мнению учёных, вода сначала пойдёт в сторону от Агастана, а потом вернётся. Поэтому у нас будет достаточно времени для подготовки. Всё время сидеть на башне – глупо. Ведь когда Агастан упадёт, всё, что на нём находится, подпрыгнет вверх на десятки метров. Океан, конечно, смягчит удар, но не устранит его совсем. Поэтому во время катастрофы лучше быть в помещении…
– С мягкими потолками, – усмехнулся Арси.
– Ага, – согласилась Ниена, – но, по-моему, самое безопасное место во время падения – это речка.
– Не-а, плохая идея, – заметил молчавший до сих пор Зенс. – Вода поднимется на десятки метров. Беднягу, который окажется в реке, волны вышвырнут на берег с такой силой, что вряд ли он выживет. И ещё, Ниена, не хочу тебя пугать, но не боишься ли ты, что весь ваш город просто развалится, как карточный домик?
– Исключено, – бросив на Зенса злобный взгляд, ответила девушка, – наши предки построили Мозакон на славу! Ему никакие землетрясения и падения не страшны. Я представляю, как вы мечтали бы в это время оказаться тут, на башне, в числе избранных!
Но, к её удивлению, Арси сказал, что если его любимая погибнет, то и ему незачем жить. Зенс тоже не захотел бы остаться живым, если погибнет его семья.
– А я буду жить! – упрямо заявила Ниена.
И наступила тишина. У всех троих в голове возникли картины грядущего бедствия. Все представляли его по-разному. Ниена размышляла, как ей придётся после трагедии возрождать жизнь в мире. Арси воображал, как он и Парелия до трагедии покинут Агастан на воздушном шаре и только они останутся живыми. А Зенс поглядывал вниз, чтобы понять, где наёмники держат своё богатство. Если ему предстоит погибнуть, так почему бы под конец не совершить преступление тысячелетия?
Солнце сначала всходило на Большой Земле и только потом – в Агастане. Поскольку воздушная страна располагалась в небе, восход здесь наступал на час позже. На заре было довольно светло, если, конечно, внизу не собиралось много облаков.
Ниена приказала встречать восход солнца с закрытыми глазами. Но Зенс время от времени открывал глаза и смотрел на неё. Сидя в тюрьме, он совсем не видел женщин. А сейчас рядом сидит такая красавица! Причём Зенс заметил, что Арси тоже подглядывает. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись. Арси что-то прошептал одними губами, видимо об её внешности, но Зенс не понял. Ниена инстинктивно почувствовала, что за ней наблюдают, открыла глаза и метнула два молниеносных взгляда – сначала на Зенса, потом на Арси. Приятели постарались сохранить на лицах бесстрастное выражение.
Девушка улыбнулась и встала с места.
– Ну что же, мои дорогие ученики, восход встретили, теперь начинаем наши тренировки.
По её губам скользнула хитрая улыбка, и Зенс догадался, что она что-то задумала.
Скорее, это была не тренировка, а принудительное занятие. Ниена приказала парням сделать тысячу отжиманий. Осознав, что это нереально, она велела отжиматься до тех пор, пока солнце не зайдёт за указанную гору. Отдыхать и расслабляться не разрешалось – Ниена обещала наказать ударами плети.
После пятидесяти отжиманий Арси устал и решил передохнуть. Ниена тотчас хлестнула его по плечам. Парень взвыл от боли.
В ответ Ниена усложнила задание ещё больше:
– Кто закричит от удара, получит ещё один.
Зенс тоже обессилел. Но не успел он перевести дыхание, как его спину тоже обвил жгучий хвост плети.
После каждого удара парни словно набирались сил, и удавалось сделать ещё несколько отжиманий. Потом следовали секунды отдыха, чередующиеся со свистом плети.
Этот кошмар длился довольно долго, пока солнце не зашло за гору, указанную Ниеной. Обессилев, парни свалились на землю.
– У меня несколько вопросов, – спросил Зенс, морщась от боли. – Что общего между катасту и издевательством? Я имею в виду эти лохмотья, в которые ты нам велела одеться, и плети, которыми ты нас так щедро угощала. Разве это обязательно?
– Вы даже понятия не имеете о том, что представляет собой катасту. В чём-то оно схоже с войной. Это борьба с собственными слабостями и комплексами. Только одолев их, можно открыть все секреты катасту.