Знакомьтесь: Африка
Шрифт:
С закатом Римской империи опустел и древний город Тисдрус. Долгие столетия заброшенный амфитеатр служил для жителей Эль-Джема бесплатной каменоломней. На амфитеатр постепенно надвигались пески. Теперь к его стенам высотой тридцать метров тянется вереница автобусов с туристами, говорящими на самых разных языках. Вокруг множество лавок, торгующих сувенирами. На арене амфитеатра, по которой можно свободно прогуляться, больше не слышны крики гладиаторов — лишь голоса экскурсоводов, рассказывающих про кровавые драмы, происходившие тут много сотен лет назад.
Сахара
Около четырех с половиной миллионов лет назад климат в Африке был не таким засушливым и жарким, как в наши дни. Большую часть континента занимали джунгли. Потом ситуация стала постепенно меняться. На лесное зеленое море началось наступление саванн, за ними
Сахара огромна. Она раскинулась на гигантском пространстве 9 миллионов квадратных километров. Сахару часто сравнивают с песчаным океаном, и это верно. Ее песчаные барханы, словно волны, двигаются под воздействием ветра. Скорость, правда, невелика — до нескольких метров в год, однако противостоять такому наступлению песков трудно.
У песчаного океана есть свои отдельные «моря». Аравийская пустыня протянулась рядом с Нилом вдоль берега Красного моря. На юге она переходит в Нубийскую пустыню. Часть Судана, Египта и Ливии занимает Ливийская пустыня. Один из ее оазисов — Фаюм — прославился на весь мир. Осенью 1887 года там были найдены захоронения, сделанные в первые века нашей эры. Вместе с останками усопших исследователи обнаружили деревянные дощечки, на которых темперой были нарисованы весьма выразительные портреты этих людей, закончивших свой земной путь. Под головой каждого лежала табличка с указанием имени, возраста и профессии. Судя по этим удивительным портретам, жители древнего оазиса выглядели, как наши современники! Кстати, на многие фаюмские портреты можно взглянуть, посетив в Москве Государственный музей изобразительных искусств имени А. С. Пушкина.
Однако вернемся к разговору про Сахару. На маленький кусочек этой грандиозной пустыни можно взглянуть, если съездить на юг страны. Местные жители за умеренную плату организуют небольшие экскурсии в пески, сажая приезжих на верблюдов. Покачиваясь в деревянном седле, на которое накинуты цветастые и протертые попоны, можно представить, что чувствовали в старину караванщики, которые по несколько дней добирались по пескам на верблюдах до очередного оазиса.
Есть мнение, что наступление песков стало следствием вмешательства человека. Происходило это из-за того, что древние землепашцы выжигали саванну, чтобы освободить место под посевы. Постепенно почва оскудевала, начиналась ее эрозия, и тогда место трав занимали пески. Так что, покачиваясь в седле на спине одногорбого верблюда, который везет тебя по пескам Сахары, можно поразмышлять о том, как легко человек может превратить в пустыню любой плодородный край.
Алжир
С Тунисом на западе граничит другое любопытное государство Африки — Алжир. В древние времена вдоль его побережий плавали корабли финикийцев. Затем Алжир был африканской колонией Древнего Рима. В VII веке сюда пришли арабы. В XVI веке это была провинция Османской империи. В то время средиземноморские побережья Алжира пользовались дурной славой у мореходов — здесь хозяйничали пираты. В первой половине XIX века Алжир прибрали к рукам французы, и все лучшие северные районы страны стали французской колонией. Во время Второй мировой войны Алжир попадает под контроль Германии. Ее привлекает алжирская нефть, столь необходимая для ревущих танковых колонн, крошивших своими гусеницами брусчатку древних площадей Европы.
Примерно через десять лет после победы над фашистами местное население Алжира начинает борьбу за независимость. Французы долго не хотели лишаться своей африканской колонии. В вооруженных столкновениях погибли миллионы людей. Лишь в 1964 г. Франция стала выводить свои войска из страны, которой, наконец, предоставила свободу.
В Алжире стоит посетить столицу страны. Город Алжир находится на красивейшем прибрежном участке Средиземноморья и знаменит своей древней крепостью — ксабой. Это слово в переводе с арабского означает просто «крепость». Вокруг ее руин раскинулся очаровательный старый город, по извилистым узким улочкам которого можно бродить часами. Они образуют настоящий лабиринт. С набережной открывается вид на острова, где еще в IV веке до нашей эры существовала торговая колония карфагенян. Улочки Алжира пахнут специями, свежей выпечкой, пестрят красками домотканых ковров. В маленьких мастерских стучат молоточками чеканщики, мимо них катят свои деревянные тележки продавцы сладостей. Глядя на всю эту восточную экзотику, невозможно не попасть под очарование старого Алжира.
Другой очаровательный город Алжира — Джемила. Не случайно в арабском это слово означает «красивая».
В конце I века нашей эры римляне основали здесь военную колонию. Одновременно Джемила служила важным торговым пунктом; в основном здесь продавали зерно и оливки. После падения Римской империи город постепенно начал угасать. В V–VI веках его покинули жители. Во времена мусульманского владычества город по-прежнему оставался заброшенным. Именно благодаря этому теперь он так манит туристов со всего света. Именно здесь, на севере Африки находятся лучше всего сохранившиеся древнеримские руины. Здесь можно увидеть неплохо сохранившиеся античные храмы и дома, полюбоваться на местный амфитеатр. В городе много мозаик. На главной площади Джемилы стоит великолепная триумфальная арка. Город построен на склонах гор, поэтому некоторые его улицы буквально карабкаются вверх по склонам.
Не менее интересен древний город Тимгад. Он был основан римским императором Траяном в 100 году нашей эры. В его честь на западе поселения была воздвигнута триумфальная арка. Она неплохо сохранилась и была частично восстановлена в 1900 г. Римляне нуждались в крепости, которая помогала бы противостоять набегам местных племен берберов, и Тимгад прекрасно справлялся с этой ролью. Город был построен по четкому плану. В его центре улицы до сих пор образуют четкую прямоугольную сетку. Как и в Джемиле, здесь можно увидеть примеры древнеримской архитектуры: храм Юпитера, напоминающий своим внешним видом знаменитый древнеримский Пантеон, театр на 3500 мест, термы и здание библиотеки.
Гамбия
Одна из самых маленьких африканских стран — Гамбия. Ее очертания на карте напоминают толстого червяка, который расположился вдоль русла реки, впадающей в Атлантический океан. Реку называют так же, как и всю страну, — Гамбией. Быть может, в таком беглом обзоре про крошечную Гамбию вообще не стоило бы рассказывать, однако с этой страной связаны две любопытные истории.
Одна древняя, и началась она более пятнадцати веков назад.