Знающий
Шрифт:
— Начнем с чистого фехтования? Нож против копья. Покажу тебе наглядно, чем отличаются знающие от обычных практиков.
Я кивнул, принимая соглашение.
В обычной драке такие условия смешны. Никакой нож не поможет защититься от копья, хоть ты тресни. В нашем же случае я не был уверен, что преимущество на моей стороне.
— Если хочешь, тоже потом можешь с ножом поработать. Это помогает установить с ним контакт, — посоветовал Сарко и, взмахнув пару раз своим оружием, перешёл в атаку.
В который раз мне напомнив, что не только
Скользящей походкой сдвинулся ко мне и махнул ножом. Кинжалом, если быть точным, но это роли не играло.
Я на месте не стоял, сделал простой выпад копьем. Своего у меня давно не было, поэтому я овеществил силу. Что нарушало изначальное соглашение, но Сарко это не смутило. Он-то знал, что обычного оружия у меня нет.
Сарко раза в два меньше меня. Физическую силу и сравнивать нечего, но надо же — его обычный взмах отбил копье в сторону, позволив парню подойти ближе. Ожидаемо. У ножа есть конкретные недостатки — длина. Хочет он или нет, ему придётся сближаться.
Я это учитывал, поэтому отшагнул назад, уменьшил копье и отбил им следующую атаку, на манер палки.
— Никакого уважения к собственному оружию, — развеселился Сарко.
— Наоборот, я уважаю все возможности копья, — ответил ему и сам принялся атаковать.
Так мы и скакали по поляне. Он хотел сблизиться, а я игрался с дистанцией. На словах звучит просто, а на деле мне приходилось контролировать каждый удар, банально чтобы оружие не выбило из рук. Понятно, о чем он говорил, упоминая знающих. Его атаки кинжалом выходили настолько совершенными, натурально доминируя надо мной.
— Не устал? — выкрикнул Сарко.
Ему нравилось собственное превосходство, и он этого не скрывал.
— Да ты шутишь, я только разогреваться начал…
И снова по кругу. Постепенно скорости возрастали. Не сговариваясь, мы наращивали количество применяемых навыков. Я задействовал силу движения, сбивая его с шага. Десяток раз споткнувшись, Сарко адаптировался и начал игнорировать мои потуги. Пугающе быстро…
Я тоже не тупил. Считывал его манеру боя, как он действует и адаптировался.
В какой-то момент восприятие резко обострилось. Где-то на задворках бессознательно я ощутил ту стену… Две стены. Да, сейчас это чувствовалось куда лучше. За одной скрывалось всеобъемлющее знание о движении, за другим — о копье.
Каждое наше столкновение с Сарко — эта самая обычная тренировка, без надрыва, но на высоком уровне — отчего каждое столкновение, каждый выпад и удар высекали искры из этих стен. Искры падали мне прямо в разум, вспыхивали, открывая неуловимый кусочек понимания.
Сарко тоже заметил, что что-то изменилось. По его глазам и манере боя я это понял. Герцог мгновенно перестроился, собрался и принялся демонстрировать мне новые ходы. Щедро снабжая меня почвой для осознаний и прорыва. Так я ещё быстрее углубился в транс. Связь со стенами укрепилась. Было чувство, что я их щупаю руками. Ну и бьюсь о них головой, выбивая новые и новые крупицы.
В какой-то момент я настолько ускорился, что начал раздваиваться в пространстве. Сарко тоже двигался быстро, но так не мог. Брал другим. Умудрялся отбивать любые мои атаки. А когда стал сдавать, усилил нож, призвал его овеществленную форму, сразу отбросив меня в начало поединка.
Меня это не остановило. Наоборот.
Раззадорило.
С жадностью, упиваясь поединком, я отдался потоку, что увлекал меня…
И сам не заметил, как отправился в нокаут.
***
— Очнулся? — голос Сарко донёсся издалека.
А следом за ним мне в лицо плеснули водой.
— А? — тупо спросил я, разлепив глаза и оглядевшись.
Валялся я на земле, на той же самой полянке. Траву всю скосило, ближайшие деревья либо разрезало, либо повырывало с корнем.
Это неудивительно. Побочный эффект от тренировки. Перепады силы такие, что природа не выдерживает.
— Что случилось? — спросил я, чувствуя, как гудит голова, да и всё тело ломит.
— Кто-то хапнул слишком много. Твой разум не готов перейти на уровень знающего. Тем более сразу в двух направлениях.
— А…
— Нужно время, чтобы разум адаптировался, — Сарко легко догадался, что я спрошу, — Да, специи, ускоряющие адаптацию, существуют. Нет, они тебе не нужны. Разве что немного. Ты и так близок к переходу. Потерпи, и всё будет. Лучшее, что можешь сделать сейчас, — садись в медитацию, приводи организм в порядок и анализируй полученный опыт. Как ты это умеешь.
— Спасибо, — только и сказал я, получив исчерпывающие объясняя. — И спасибо, — добавил, вспомнив, что Сарко в щедрости своей помог мне сделать этот шаг. — Почему?
— Почему я помог? Потому что мне не помешает в команде ещё один знающий. В семье Тон на этом уровне только я, отец и мать. В армии — никого. У соседей — аналогичная ситуация. Ещё один знающий поменяет баланс сил.
— Предотвратит войну?
— Нет, — рассмеялся Сарко. — Но герцогу придётся надавить на других, чтобы те полезли на меня. Не факт, что получится. При сильном перевесе для остальных я перестаю быть угрозой. Они поймут, что тогда главной целью становится герцог. Займу его место, и для них ничего не изменится. Какая разница, кто собирает налог?
— Понял… — кивнул я и завалился обратно, на землю.
— Медитируй, — хмыкнул Сарко. — Присмотрю за тобой.
***
На то, чтобы справиться с откатом, у меня ушло два дня. Я спал, ел и медитировал часами. Сарко немного заскучал, но отнёсся с пониманием. Ему и одному нашлось, чем заняться.
Ещё две недели ушли на то, чтобы закрепить полученный результат. Сложно так подсчитать, насколько я изменился, но процентов десять в силе прибавил. Звучит не так грозно, но это смотря к какому числу прибавлять десять процентов.