Золото: деньги прошлого и будущего
Шрифт:
Даже на этой примитивной фазе развития человеческого общества люди связаны друг с другом сотнями, а то и тысячами неофициальных соглашений («акциями» и «облигациями»), которые фиксируются в памяти. Если одна женщина постоянно присматривает за детьми другой без всякой надежды на вознаграждение, она может предъявить последней претензии, напомнив о «долгах». Если охотник ленится или отстает от других, тем самым инвестируя недостаточный «капитал», товарищи могут договориться уменьшить его долю при дележе добычи — то есть признать его «миноритарием» в общем предприятии. «Производитель» копий может не сразу потребовать оплаты, однако он прекрасно помнит, кто из клиентов сколько ему должен: если они не заплатят, он будет считать их обманщиками и в следующий раз может им отказать. Человек научился зарабатывать даже на «деривативах» —
При менее тесном общении между людьми сделки приобретают все более абстрактный и формальный характер. С представителем другого племени покупателю уже придется расплачиваться на месте, прибегнув к бартеру — например, обменяв пять мешков орехов на одну бобровую шкуру. Другими словами, участники сделки вынуждены заключить некое формальное соглашение, поскольку не могут положиться на опыт ежедневного общения. Когда сделки анонимны и заключаются достаточно часто, появляется некое подобие рынка, притом что весь спектр экономических отношений — от самых близких до самых абстрактных — остается в силе. Таким образом, специализация и торговля выходят за пределы семьи, клана или племени, а производительность труда продолжает повышаться. Поскольку каждая сделка заключается на добровольных началах, она сулит выгоду обеим сторонам.
История свидетельствует о том, что небольшие человеческие сообщества размером с племя вполне успешно функционировали без четких границ частной собственности. Подобное устройство общества имеет определенные преимущества. Следует заметить, однако, что данный экскурс в историю призван продемонстрировать, насколько глубоко современная рыночная экономика уходит корнями в прошлое; в наши задачи не входило проведение антропологических исследований.
Появление денег вполне естественно: некий товар при бартерных сделках постепенно начинает выступать в качестве средства обмена. Этот товар принимается продавцом не потому, что тот собирается его использовать, а потому, что в будущем он рассчитывает снова его обменять. В Древнем Китае средством обмена выступали сельскохозяйственные инструменты. Поскольку их все реже задействовали в крестьянском хозяйстве и все чаще — в торговле, китайцы стали производить миниатюрные схематичные модели. Ко второму тысячелетию до н. э. в Китае сложилась монетная система, состоящая из крошечных металлических копий сельскохозяйственных инструментов. Точно такая же картина наблюдалась в Британии: римляне обнаружили, что местные жители вместо монет используют миниатюрные, схематически воспроизведенные мечи. В погребальных холмах континентальной Европы археологи находили клады — залежи мелких бронзовых обухов от обоюдоострого топора, слишком мелких для обороны и служивших, по всей видимости, для обмена.
Миниатюрные модели косы или меча мало походили на деньги. Их «курс» естественным образом снижался по мере того, как кузнецы выполняли заказы, все больше упрощая и удешевляя производство. Все это в итоге привело к созданию монет: «меч» был упрощен до диска, стоимость которого зависела от стоимости потраченного на его изготовление металла.
Деньги, или непрямой обмен, позволили людям сделать качественный скачок в накоплении капитала, разделении труда и торговле, в совместном владении собственностью (акциях) и обязательствах (облигациях), особенно при сделках с незнакомцами. У них отпала надобность в прямом бартере. Люди воспользовались деньгами, чтобы торговать со всем миром в опосредованной форме. Никто денег не изобретал. Они возникли так же естественно, как одежда или жилье, появившись одновременно во многих странах мира. Разумеется, для их возникновения правительства не потребовалось. В роли денег может выступать любой товар: раковины каури, соль, расшитые бисером пояса (вампумы), гигантские каменные колеса, табак и так далее. Даже сейчас, в отсутствии лучшего средства обмена, люди используют в качестве денег любой доступный товар, который кажется им наиболее подходящим для подобной роли. После Второй мировой войны, когда перестала ходить рейхсмарка, немцы расплачивались сигаретами. В период инфляции в Италии в 1970-е годы в роли мелкой монеты выступали конфеты.
Денежный обмен позволил сделать шаг вперед в сфере разделения труда и торговли: благодаря
Представим себе, что в недалеком будущем, когда исчезнут бумажные деньги и монеты, им на смену придет некая кредитная или дебетовая карта, которую можно будет использовать во всех расчетах. Но даже тогда функция денег как меры стоимости никуда не исчезнет. В прошлом люди часто заключали бартерные сделки в рамках денежного стандарта, не прибегая при этом к деньгам как таковым: например, пшеницу стоимостью в $10 можно было поменять на одеяла стоимостью в те же $10. Это практикуется и сегодня на компьютеризированном бартерном рынке, когда компании передают друг другу товары, используя виртуальные «бартерные доллары».
Деньги предоставляют людям гораздо больше возможностей, чем просто торговля. Например, они позволяют ввести кредиты и займы, измеряемые в денежных единицах вместо неких особых обязательств. Родителям больше не нужно рассчитывать на то, что в старости дети вернут им «долг». Взрослые теперь могут выдать кредит любому члену общества; кредитование распространяется на все общество благодаря сбережениям. В современной экономике товары редко хранят на складе. Практически все товары потребляются или используются в течение года с момента создания. Чтобы накопить на будущее с помощью долговых обязательств (облигаций), люди накапливают не товары и даже не деньги: они собирают обещания, которые нематериальны и в идеале не обесцениваются со временем. Банки стали главным местом для накопления денежных долговых обязательств; облигации впервые были испробованы правительствами, позже их примеру последовали корпорации.
Создание акционерных обществ позволило людям объединить капитал для гораздо более масштабных и смелых начинаний, чем они могли бы себе позволить без организующей роли денег. Когда сотня инвесторов вкладывает капитал в отправку корабельной экспедиции в Китай, они, по сути, мало чем отличаются от пятерки «предпринимателей», собственными силами строящих лодку и поднимающих парус в надежде продать товар вдали от дома: все участники сделки понимают, что разделят полученные барыши. Главное отличие заключается в масштабах предприятия, а также в возможности совместно управлять собственностью и делить прибыль, опираясь на условия контракта и цифры, а не на дружеские отношения с неструктурированным сотрудничеством.
Монетарная рыночная экономика, хотя и отмечена элементами конкуренции, зиждется на сотрудничестве. До XIX века большинство людей потребляли те продукты питания, что производили сами. Сначала они подразделялись на охотников и собирателей, затем появился класс людей, которые стали возделывать землю. Большая часть производства оставалась внутри крестьянской семьи, за пределами рыночной экономики. Земля давала людям пропитание, одежду, крышу над головой и не позволяла скучать на досуге. Необходимость в деньгах и обмене возникала лишь время от времени. Сотрудничество с другими людьми по нынешним меркам было весьма ограниченным.
Со временем специализация углублялась. Люди все активнее участвовали в торговле и монетарной экономике. Сфера сотрудничества расширялась. Виноделы могут сами строить для себя дома, как некогда делали первые крестьяне, но строители из них неважные. Им недостает инструментов, знаний и специальных навыков. Плотники могут сами делать вино, но виноделы из них тоже плохие. Плотник может решить, что наилучший способ получить вино — это построить дом и продать его виноделу за вино. Винодел может решить, что наиболее эффективным способом обзавестись собственным домом является производство вина для продажи плотнику. Благодаря специализации и торговле и винодел, и плотник будут жить в прекрасно обустроенных домах и пить вина вдоволь.