Золотой гусёнок
Шрифт:
Между тем сэр Дэвид Оттербери вернулся к себе домой в «Галапагос». На прощание он сказал фермеру Шляппу:
— Ну вот, Джон, как только фильм будет готов к просмотру, приезжайте ко мне в гости, и я вам его покажу.
— Как покажете? По телевизору? Но мы же договаривались! Договаривались, что, пока Удача не полиняла, вы фильм на телевидение не отдадите!
— Успокойтесь, Джон, не по телевизору, а у меня дома. В «Галапагосе» у меня имеется нечто вроде маленького личного кинозала, там и посмотрим. А теперь, Джон,
— Что?
— Обещайте, что сообщите, как только Удача начнёт хотя бы чуточку линять.
— А вы уверены, что это неизбежно, Дэвид?
— Знаете, Джон, у меня такое неприятное чувство, что древние римляне были правы. Но вы не переживайте. В легенде ведь утверждается, что полинять золотой гусь полиняет, а волшебных свойств не утратит.
Неделю спустя в «Галапагосе» зазвонил телефон.
— Дэвид Оттербери слушает, — сказал в трубку знаменитый зоолог.
— Дэвид, добрый день, это Джон Шляпп.
— Что нового, Джон?
— Правы были ваши римляне. У неё глаза вроде как выцвели, и ещё с лапок и клюва золото почти сошло.
— А оперение?
— Потускнело.
Попрощавшись с расстроенным Шляппом и повесив трубку, сэр Оттербери воскликнул:
— Ай да я! Хорошо, что вовремя уговорил его разрешить киносъёмку. Только-только успели!
Прошла ещё неделя, и фильм об Удаче был готов, но… сама Удача полностью полиняла и больше не сверкала золотом.
Сэр Дэвид Оттербери приехал на Горестную ферму, и семейство Шляпп в полном составе сопроводило его в сад (включая маленького Джека, который как раз научился ходить). В саду паслись обычные домашние гуси. Только уже не двое, а трое.
— Которая из них Удача? — спросила Джилл.
— Удаца усла? — спросил маленький Джек.
— Нет, сынок, она не ушла, просто теперь она тоже белая. Но она всё равно осталась нашей любимой волшебной гусыней. Удача, поди сюда! — позвал он.
Один из гусей живо подбежал к хозяину и остановился в ожидании ласки. Фермер Шляпп и все остальные по очереди погладили ещё недавно золотые, а теперь грязно-белые перья.
Но хотя Удача и утратила своё золотое сверкание, сэр Оттербери, мистер Шляпп, его жена, Джилл и маленький Джек, погладив гусыню, почувствовали себя невыразимо счастливыми.
— Удаца не усла! — звонко заявил малыш, и был прав.
В тот же день всё семейство Шляпп побывало в гостях у сэра Оттербери в «Галапагосе» и посмотрело фильм. Изображение, звук, комментарий за кадром — всё было великолепно, и никто, глядя на экран, не посмел бы усомниться в том, что золотой гусь настоящий.
После чая, за которым Джон и Дженет угощались шоколадным мороженым, а дети — горячим печеньем, сэр Оттербери обратился к фермеру Шляппу.
— Джон, как мы теперь поступим? — спросил он. — Оставим фильм себе, для личного пользования, или всё-таки покажем золотого гуся всему миру?
Мистер Шляпп повернулся к жене:
— Что скажешь, дорогая? Как нам быть?
— По-моему, сэр Дэвид расстроится, если фильм не показать по телевизору, — заявила Дженет Шляпп. — И потом, ты только подумай: весь мир увидит нашу Удачу — такой, какой она была! А беспокойства нам от этого никакого не будет, потому что ведь золотого гуся-то у нас больше нет.
Фермер Шляпп колебался.
— Ты представь, Джон: золотого гуся увидят тысячи людей! То-то они удивятся!
— Не тысячи, а миллионы, — поправил сэр Оттербери. — Кроме того, миссис Шляпп, я уже говорил вашему супругу, что телевизионные компании из кожи вон полезут, лишь бы получить права на этот фильм. Уверен, они неплохо заплатят за эту запись, и большую часть денег я отдам Джону.
«Ну и доходная же оказалась птица!» — подумала миссис Шляпп.
— Если тебе это по душе, Джон, — сказала она мужу, — то и мне тоже.
— Хорошо, согласен, — отозвался фермер Шляпп.
— И я! — пискнула Джилл.
Маленький Джек в таких сложных взрослых делах пока ничего не понимал, но он от всей души радовался фильму и повторял: «Удаца опять золотая!»
Глава десятая
Когда фильм о золотом гусе показали по телевизору — а его показывали не только в Англии, но и по всему миру, — он произвёл необыкновенную сенсацию. Сэр Дэвид Оттербери получил множество похвал, а также, как он предсказывал, немалые деньги, большую часть которых он, держа слово, отдал фермеру Шляппу.
Оператор и звукооператор тоже внакладе не остались.
— Будем надеяться, что ферму Шляппа не начнут осаждать желающие увидеть золотого гуся, — сказал зоолог своим коллегам.
Однако беспокоиться было не о чем. Газетчики, конечно, тоже подняли шум, а некоторые даже рыскали в окрестностях Горестной фермы, но, убедившись своими глазами, что в хозяйстве Шляппа гуси только самые обыкновенные, белые, газетчики отбыли восвояси.
Но, пожалуй, больше всего фильм о золотом гусе озадачил почтальона.
— Странное дело, — сказал тот жене, — а ведь где-то год назад развозил я, как обычно, почту, и маленькая дочурка Шляппа болтала что-то о золотом гусе. Помнится, я тогда же и рассказал о нём сэру Оттербери. И сад в фильме, — он ткнул пальцем в телеэкран, — точно Шляппов! Но я только вчера возил ему почту, и все гуси там белые! Ах ты Господи, понял! Это обман! Обычная «утка»! Выкрасили гуся золотой краской и решили провести весь мир! Вот так Оттербери! Не ожидал я от него такого надувательства!