Золотые костры
Шрифт:
Жаль, что рядом не было Проповедника. Я прочитал молитву, но не так складно, как мог бы это сделать он.
— Прощай, Ганс, — сказал я.
Я вновь стоял в пещере с казненными монахами и мрачно рисовал фигуры на стенах.
— Тебе лучше уйти, — предложил я Пугалу. — Может задеть. Встретимся наверху.
Оно пожало плечами и убралось, на прощанье махнув мне рукой. Два знака я положил на шляпки гвоздей в ладонях распятого и принялся ждать,
Такие, как эта темная душа, далеко не уходят от своего тела, иначе бы она хозяйничала уже не только в катакомбах, но и по всему монастырю. Месть — хорошая причина, чтобы зародиться, но имеет свои ограничения. Такое приглашение, как мое, душа не сможет проигнорировать.
И она пришла.
Только что ее не было, и вот она почти вплотную ко мне — материализовавшийся из воздуха человеческий силуэт.
Я ударил знаком, действуя инстинктом, а не разумом, но не попал. Она, точно ветер, отшатнулась в сторону, и по ледяной пещере загуляло эхо взрыва, а свечи погасли.
— Советую быть осторожнее, страж. — Голос звучал прямо у меня в голове. — Лед может не выдержать твоего дара. Тогда ты будешь похоронен здесь, вместе со мной.
Что-то звякнуло возле моих ног, я чиркнул огнивом, увидел свой кинжал.
— Давай поговорим.
— Давай, — согласился я, пробуждая скрытые во льду фигуры.
Они вспыхнули одна за другой, распускаясь грозовыми цветами и сверкая похожими на молнии лепестками. В небольшом помещении избежать их было невозможно, и уже через несколько мгновений темная сущность оказалась обездвижена.
— Поговорим, — сказал я, зажигая свечи и подбирая кинжал. — Но на моих условиях.
— Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это еще там, во мраке, когда ты был беспомощен. — Он смотрел на острие.
А я смотрел на него. Практически никаких изменений — такой же человек, как и при жизни, вот только из пробитых гвоздями ладоней сочится слабый зеленый свет.
— Я знал, что когда-нибудь из Братства кто-то придет. Каждую ночь я посылал сигнал.
— Я видел его. Зеленый огонь на леднике. — Я не спешил приближаться. — У меня есть вопросы. Тебе придется ответить на них. И покончим с этим быстро. Или же я выволоку тебя из катакомб, обездвижу фигурами, и ты будешь сдыхать долго, рядом с любимыми тобой братьями. А затем все равно отправишься в ад.
Он на мгновение прикрыл глаза, затем устало сказал по-альбаландски:
— Задавай свои вопросы, страж.
— Человек в том коридоре. Он тоже из Братства. Ты знаешь, как он умер?
— Его убили. Друзья людей, которых убил он. Ты видел их там же.
— Что произошло?
— Он приехал в наш монастырь. Давно. Десять лет назад. Задавал вопросы…
— Какие?
Грустная усмешка:
— Посмотри на этих мертвых братьев в кандалах. Знаешь, почему они здесь? Они нарушили слово, законы монастыря, свои клятвы перед Господом. Но ты хотя бы их видишь. А тех, кто задает неудобные вопросы, больше не видит никто. Он узнал то, что не предназначалось для его ушей, и подписал себе приговор.
— Что скрывают твои братья?
— Они мне не братья! — Его глаза на мгновение сверкнули яростью. — Не ищи правды. Она принесет тебе смерть.
— Тогда расскажи о нем.
— Они загнали его сюда. И убили. Вот и все.
— А его кинжал?
— Забрал кто-то из законников. А потом они уехали. Их было трое.
Трое. Роман говорил о двух телах, которые нашли монахи. Выходит, третий вместе с кинжалом добрался до деревни и умер на том холме. Но кто их убил?
— Это все?
— Все, — сказала темная душа, и я шагнул к ней. — Постой! Прежде чем ты завершишь работу, ответь на вопрос.
Я молча посмотрел на него, не говоря ни «да» ни «нет».
— Ты пришел, не зная, что он здесь?
— А я должен был знать? — удивился я.
— Значит, женщина-страж тоже мертва. Иначе бы она рассказала… — Распятый на мгновение прикрыл глаза. — Все напрасно.
Я сразу же вспомнил браслет, который сжимал в пальцах Ганс.
— Женщина? Как ее звали?
— Не знаю. Она приехала на следующий день после того, как его убили. Искала его. Я стоял на воротах… и… — Он прервался и отвернулся.
— И что? — с угрозой в голосе спросил я.
— Я знал, что ее тоже убьют. Потому что вы, стражи, все время задаете вопросы. Уничтожат, чтобы не рисковать. На всякий случай. Я не мог взять такой грех на себя. И спас ее. Сказал уезжать. Немедленно. Пока большинство братьев спит.
— Она уехала?
— Она плакала. А затем ушла. Что было потом — не знаю. Я надеялся, что она выжила, иначе я умер напрасно.
— Тебя убили из-за нее?
Монах хмыкнул, повернул голову, чтобы посмотреть на свое распятое тело:
— Я предал монастырь, отправив ее прочь. Они спрашивали меня, что знает женщина, но я не сказал. Меня наказали в назидание остальным. Чтобы помнили, что бывает с теми, кто помогает чужакам, которые несут угрозу для монастыря. Умирая, я поклялся, что они пожалеют о содеянном. Месть, страж, это тоже грех. И когда у меня появилась вторая жизнь, я отомстил им сполна. Братья больше не спускаются в крипты. Это мой мир. И тебе не место в нем. Так что не тяни. Воспользуйся кинжалом и забери себе немного жизни. Или отпусти меня. И, клянусь, они никогда не забудут, что убили стража. Выбор за тобой.
— Святая великомученица София! — возопил Проповедник, увидев меня. — Людвиг! Я уже думал, случилось… Господи! Где ты набрал церковных свечей?!
— Фонарь разбился.
Он что-то причитал, крутился вокруг меня, а я на несколько мгновений закрыл глаза, все еще дрожа от холода ледяного подземелья и пытаясь хотя бы на время забыть о том, что узнал и что сделал.
— Людвиг! А что с темной душой? Ты нашел ее? Убил?
Я вздохнул:
— Пора идти, друг Проповедник. У нас мало времени.