Зона безопасности
Шрифт:
На миг воцарилась тишина. Семеро мужчин и две девушки потрясенно уставились на приборную панель, где ожил динамик светло-бежевого цвета.
Оцепенение длилось всего лишь мгновение. До сей минуты всегда хладнокровный Сергей Бортников вдруг растерял все свое самообладание и ринулся к широкой панели. Нажал на одну из многочисленных встроенных в нее кнопок. Выше на небольшом мониторе темная сетка начала уступать место видеоизображению, включились динамики.
Связь со вторым космолетом была установлена.
– Серега! Я уж и не надеялся свидеться! – улыбался с экрана
– Мишка! Котуков! Живой! – вторил его радостному тону Бортников.
Даже Диане было очевидно, что капитаны двух космолетов общаются совершенно не по уставу. Но разве в подобные минуты такие мелочи волнуют кого-нибудь?
В кадр оппоненту Сергея попался Лопухин.
– Лаврентий, рад видеть вас в полном здравии.
– Взаимно, Михаил. Судя по работающим приборам, что я вижу у тебя за спиной, ты поднял космолет в небо?
– Так точно. Держим курс к Зоне безопасности. Надеюсь, вы нас там ждете?
– Уже давно, – криво ухмыльнулся Лавр. – На каком космолете вы летите?
– С детскими капсулами, – сразу правильно истолковал заданный вопрос капитан второго корабля. – На борту полно детей. Вытащили всех, кого смогли.
Новость чрезвычайно обрадовала присутствующих. Совсем скоро их мирок раскрасится детским смехом. Этого очень не хватало на планете.
– Что на Земле? Что там происходит?
Диана, как и все, кто находился в смотровой, напряженно всматривалась в загрубелое лицо Михаила. Она почти не дышала, так боялась пропустить хотя бы слово.
– Ад и пекло у нас на Земле. Вот, что там, – вздохнул пилот. – Мы вам сейчас снимки загрузим. Так понятнее будет. Валер, давай, снимок один, – обратился он к кому-то из своего экипажа.
На мониторе вместо лица капитана появился снимок высокого мужчины на фоне полуразрушенного города.
Пришелец вполне походил на обычного человека. Европейский тип внешности, светлая кожа, худощавый, полностью лысый череп, слегка заостренные уши. Но совсем слегка, ничего необычного. Глаза ввалившиеся, с темными кругами под ними, как бывает от недосыпаний или голода.
Выбивающимся из образа, пожалуй, была одежда. Какой-то плотный стальной скафандр вместо привычной материи.
Вот и все. Никакого монстра, существа с щупальцами или чудища, способного напугать до икоты.
– Это что, завоеватели? – выразила общее недоумение Моника. – Они все такие доходяги?
Картинка исчезла, явив им намного более привлекательное лицо Михаила.
– Удивлены, да? – понял капитан корабля замешательство по другую сторону экрана. – Это еще не все. Вы видели завоевателей под номером один. Они, скажем так, мозг. Теперь смотрите вторую фотографию. Завоеватели номер два. Тупая сила. Действуют обе группы сообща.
На монитор медленно подгружалась следующая картинка.
– Фу, – скривилась Моника.
А Диана ощутила, как к горлу накатывает тошнота. Пришлось заняться самовнушением, чтобы остановить приступ.
Неведомая камера запечатлела нечто склизкое, серое, длинное. С множеством лапок. Один в один – крысиные хвосты, только толще раз в тридцать.
– Как вам? – вернулся к ним Михаил.
– Отвратительно. Гигантская гусеница с крысиными хвостами вместо лап, – озвучил общее мнение Георгий Линьков.
– Но их можно уничтожить? – спросил Бортников.
– Можно, – кивнул его знакомец, – но сложно. Я вам потом фильмец перешлю, мы разные записи смонтировали. Посмотрите позже. А пока пояснение к фильму дам. Завоеватели номер один похожи на человека лишь внешне. Они одинаковы на лицо, будто роботы с конвейера. Слышал, барышня ваша их доходягами назвала. Так вот, такую особь с места не сдвинешь. Все органы у него настолько тяжелые, что драться с ним в рукопашную практически бессмысленно. Выстрел в лысую черепушку из обычного пистолета или винтовки ничего не дает. Помогают лишь разрывные патроны и гранаты.
– Ничего себе, – загудели мужчины. – А с этими ползающими что?
– Твари еще хуже. Пули от их тел рикошетом отскакивают, гранаты вмятины оставляют, как на автомобиле после аварии, урон причиняют, но, чаще всего, не смертельный. Гарантированно уничтожить гусеницу возможно лишь лазерной резкой.
– Это которой титан разрезают? – сообразил Матвей.
Воронцов заметно нервничал. То вставал с кресла, то садился в него обратно. Диана предположила, он не находит себе места оттого, что надеется на присутствие Юли на втором космолете и в то же время боится, что ее там нет.
– Да, которой титан, – подтвердил Михаил. – Еще, думаю, вам интересно будет узнать, откуда у вторженцев столько кораблей, куда они их дели и зачем вообще напали. Представьте себе, корабли у них живые, как раз из этих самых гигантских титановых гусениц. Твари сцепляются лапками и образовывают корпус космического летательного аппарата. А те, что с человечьими ликами, уже начиняют такой космолет механической начинкой.
– В такое трудно поверить, – осмысливал услышанное Лаврентий.
– Тем не менее, это так, – невесело усмехнулся Котуков. – А на Землю напали в поисках пропитания. Жрут все живое. И это еще не все. И первый, и второй вид тварей – бесполые. А размножаются бесполые с космической скоростью. Мы потому и сладить с ними не можем. Двоих убьем, а на свет уже новая сотня явилась без всяких ступеней взросления и развития. Сразу взрослая особь, мечтающая тебя съесть.
– На Земле много людей осталось? – от волнения Лопухин сломал карандаш, который неосознанно взял с приборной панели. Лавр с удивлением посмотрел на две разломанные деревянные половинки и бросил грифели в корзину для мусора.
– Людей достаточно. Большинство в малых закрытых городах прячется. Каждый город – считай, своя армия. Мы больше года к космопорту подобраться не могли. Твари прямо над ним свою базу организовали. Поразительно, но они подземную станцию не обнаружили. Там сейчас люди, кто улететь не смог. Места всем не хватило. А третий космолет пострадал еще при первой бомбежке. Чинить его некому. Да и пилота нет, кто бы корабль поднял. Ждут они, когда за ними вернутся. У нас, кстати, списки пассажиров есть. Будете смотреть?