Зона Посещения. Тропами теней
Шрифт:
Практически весь советский зонный спецназ был выбит, армейские склады и объекты внутри карантинных земель захватили разношерстные банды. Две последние официальные грейферные бригады, подвергаясь постоянным атакам со стороны мародеров, не смогли продолжать добычу аномального материала. Спустя какое-то время вся карантинная зона перешла под полный контроль сталкерского движения.
Ожидания советского командования относительно того, что аномальная чума постепенно уничтожит всех беглецов, не оправдались. По причинам, известным лишь самим озлобленным
Конфликт затянулся и закончился лишь с распадом СССР. Монгольская Народная Республика, пройдя через ряд серьезных реформ, превратилась в то современное государство, которое мы знаем и по сей день. Новое руководство страны решило компенсировать те годы, когда Союз отобрал у республики право добывать аномальный материал в зоне своего стратегического интереса. Впервые за все время существования шестой аномальной добыча и продажа артефактов стала законной. Таковой она здесь осталась даже после принятия международного моратория, запрещающего добычу и продажу артефактов.
Многочисленные государственные точки приема артефактов выросли вокруг старого периметра карантинной зоны и, предлагая высокие цены за инопланетные диковинки, серьезно потеснили торговцев черного рынка. Следом за точками приема вокруг шестой аномальной вновь выросли сталкерские поселения. И опять сюда хлынул нескончаемый поток охотников за ветреной удачей и ручеек более расчетливых и вездесущих барыг.
Часть вторая
Легенды наших дней
Глава 10
Билетик к черту на кулички
«Изнанка» Зоны Три-Восемь
Наше время
…Вдали буквально зашевелилась вся северная сторона кратера. Это сотни охотников прыгали вниз и, разгоняясь по отвесным склонам, катились в мою сторону. Я сорвал с пояса экспериментальную пушку и… тут же вернул ее на место. Даже если она будет работать как надо, даже если у нее будет высокая скорострельность и огромная убойная сила, даже если мне хватит зарядов, чтобы перебить всех тварей, я не смогу выстоять при такой массированной атаке.
«Тут ведь надоть технически…» – всплыли в памяти слова из какого-то древнего мульта…
Я кинулся к контейнерам, рассыпанным вокруг убитой матки охотников, и вытащил из этой кучи самый большой. Тут же, раскидав пинками несколько коряг и применив копательно-разгребательные свойства металлического цилиндра, я расчистил место и добрался до твердой породы. Повернутые гермокрышки зашипели своими клапанами и, звонко хлопнув, отстрелились. Выдвинув и разложив из верхней части упакованного оборудования два Т-образных рычага, я упер дно контейнера в скалу и навалился всей массой тела на устройство. Активированная пневматическая свая гулко бахнула и вгрызлась в породу. Надежная фиксация обеспечена.
Я затравленно обернулся и глянул на несущуюся в мою сторону стаю хищников. Смерть приближалась со скоростью не меньше тридцати километров в час. Игра на время началась. Теперь все зависит от ловкости
Освобожденная платформа заняла свое место на опорном столбе сваи. Металлические пальцы вошли в свои гнезда, клацнули автоматические защелки. Три контейнера с оборудованием высыпаны на площадку, основные модули зафиксированы в ячейках платформы, съемные блоки пристегнуты…
Так быстро я еще никогда не собирал базу портала. Мои руки и пальцы летали над блоками, кабелями и прочими элементами устройства так, что сейчас я был похож на пианиста-виртуоза, исполняющего какое-то великое классическое произведение в свой самый звездный час. Очень быстро собралось в кучу и приобрело цельный вид устройство, разработанное нашими зонными умельцами (никак не поворачивается язык назвать их учеными-исследователями, хоть они таковыми и являются по своей сути).
Собираемая мной, так сказать, аномальная электроника в нашем обычном пространстве имела свойства груды нерабочего железа, перемешанного с артефактами, добытыми в различных Зонах Посещения. Но здесь, в пространстве с иными законами физики, где способен течь лишь «холодный ток», и не по пути наименьшего сопротивления, а по кратчайшему геометрическому пути, этот хлам превращался в оборудование, аналог которого в нашем мире может занимать размер скромного сталинского бункера. Правда, такое огромное пространство занимали лишь первые прототипы подобных устройств, в которых не использовались инопланетные артефакты в качестве функциональных узлов и деталей…
Итак, последняя наукоемкая приблудина стала на свое место. Все блоки закреплены, разъемы соединены. Теперь последнее. Я поставил в центр платформы черный цилиндр и освободил его от серебристых стягивающих хомутов. Тут же скрученный лист «чернокапельного» сплава развернулся по спирали и уперся в ободья кольцевых ограничителей. Блестящая вороненая пластина, развернутая в спираль, плавно прокрутилась на подшипниках. Готово! Итак, минута и пятнадцать секунд – новый рекорд. Я нажал на зеленую пимпочку, как любил называть пусковую кнопку Плюшевый. Но эффекта не последовало.
– Этаки! – Я хлопнул себя по лбу, увидев пустые гнезда для источников питания.
Контейнер с артефактами, являющимися надежными источниками питания во всех мирах, где уже успел побывать наш человек, укатился дальше остальных и лежал на краю гнезда. Я метнулся к нему. Невольный взгляд за край поверг меня в ужас. Огромная стая охотников, большая часть которой утопала в облаке вздернутой авангардом пыли, была уже у цели. Живая волна хищников должна была захлестнуть это место через считаные секунды.
Щедрая порция адреналина жареным петухом клюнула известное место, и я в два прыжка очутился у платформы. Сорванная крышка контейнера улетела в сторону, палочки этаков ссыпались в кучу под ноги. Выхватив первые три штуки, я впихнул их дрожащими руками в гнезда. Готово! Дубль два! Нервный удар по кнопке запустил механизм. Устройство издало привычный высокий свист, индикаторы зарядки блоков резво поползли вверх, закрученный спиралью черный лист экрана размеренно закрутился по часовой стрелке. Все – теперь осталось несколько секунд. Но есть ли они у меня? Непроизвольно я вновь снял с пояса экспериментальную пушку, щелкнул тумблером-предохранителем и обернулся.