Зов Голубых пустынь
Шрифт:
– Войдите!
– откликнулся аббат.
Дверь, едва слышно скрипнув, открылась наполовину, и в кабинет вошел священник-биолог отец Гарье. Вид у него был чрезвычайно обеспокоенный.
– Добрый день, отец Кулас. Неприятные новости.
Настоятель вопросительно глянул на биолога и молча ждал продолжения.
– Весна, - пояснил тот.
– И все начинается сначала.
– Что, опять идут твари? С юга?
– Идут, - печально подтвердил отец Гарье.
– Еще и как идут. Еще и кто идет!
– Кто?
– резко спросил отец Демеро, уловив в тоне коллеги нечто особенное.
– Термиты!
– выдохнул биолог.
– Термиты... Пять минут назад примчались разведчики, они патрулировали по гребню холмов, вдоль Гнилого лога, там, ты знаешь, большая открытая низина... ну, и увидели. Их сотни тысяч. Они идут довольно медленно, но все же через сутки с небольшим уже будут здесь.
– Термиты обычные, как наши?
– Если бы, - в отчаянии всплеснул руками отец Гарье.
– Полтора метра в длину! Красновато-коричневые. За каждой из их колонн остается гладкая дорога шириной метров пять-шесть, ни травинки, ни веточки.
Отец Демеро неожиданно рассмеялся, заставив биолога вздрогнуть.
– Ну, может, оно и к лучшему? Хороших дорог у нас никогда не бывало, некому их строить, - а теперь прямиком от нас и до...
Он умолк и расширенными глазами уставился на отца Гарье. Тот тихо охнул и прижал ладонь к губам.
– Интересно, - негромко сказал настоятель.
– Они не подумали об этом? Или, наоборот, подумали слишком хорошо? Ведь если эти дороги приведут нас к тем, кто отправил термитов на север...
– Да, такое возможно, - согласился священник-биолог, немного помолчав.
– Но ведь на термитов могли воздействовать и на расстоянии, так?
– Могли, - не стал спорить аббат.
– Но ты сказал - их сотни тысяч. Значит, внушение должно быть очень сильным. То есть в любом случае тот, кто заставил тварей сняться с места, вынужден был подойти довольно близко к местам их обитания.
– Или чем-то усилить свою мысль, - возразил отец Гарье.
– Да... да, пожалуй, - пробормотал отец Демеро.
– Ладно, сейчас не об этом надо думать. Пойдем-ка лучше в кладовые, посмотрим, что мы можем предложить людям, чтобы защитить хотя бы дома...
– Без тебя справимся, - усмехнулся отец Гарье.
– Я зашел просто доложить тебе о событиях, и все. Занимайся своими делами.
И он быстро ушел, осторожно прикрыв за собой дверь.
Настоятель, не двинувшись с места, проводил его взглядом. Что ж, наверное, отец Гарье прав. Без него справятся. Вот только какими делами следует заниматься ему, аббату, в такой-то обстановке? Разве не главный его долг - быть с людьми, поддерживать их словом? Но и с этим тоже справятся без него. Молодые священники-заклинатели через несколько минут уже придут в поселок и будут помогать людям налаживать защиту от нового нашествия - и, конечно же, не станут при этом молчать. Так что ободряющих слов и молитв там прозвучит более чем достаточно. А ему, наверное, и в самом деле лучше еще раз подумать о том, как раз и навсегда прекратить подобные беды. Если только это вообще возможно.
В дверь снова постучали, и на этот раз Демеро подошел и сам распахнул ее. В полутемном коридоре стоял священник-заклинатель Иеро Дистин в охотничьем кожаном костюме, с копьем за спиной и широким тесаком в ножнах у пояса. На груди Иеро, поверх светло-коричневой замшевой куртки, на толстом кожаном шнуре висел серебряный тяжелый медальон с символом Аббатств - крест и меч в круге.
– Добрый день, отец Кулас, - негромко сказал он.
– Я думаю, ты уже знаешь - на нас идут термиты. Здоровенные, метра полтора длиной. Я наткнулся в лесу на их разведчиков.
– Да, мне только что сообщили, - кивнул настоятель.
– Они будут здесь примерно через сутки. Входи. Наверное, тебя привели ко мне не только термиты.
– Не только, - согласился Иеро, переступая порог.
– Тем более, что дело вовсе не в термитах, или змеях, или дикобразах и прочих милых существах. Ты и сам это знаешь. И все это знают.
– Да, ты прав. Садись, поговорим, - настоятель указал Иеро на широкий и длинный деревянный диван с кожаным сиденьем, стоявший у западной стены. У тебя есть какая-то идея?
– Не знаю, можно ли так сказать, - пожал плечами Иеро, подходя к дивану и усаживаясь на самый краешек.
– Идея не новая, просто я подумал - а не пора ли наконец ее осуществить? Я имею в виду Источник Зла.
– Я так и предполагал, - кивнул настоятель, садясь на стул напротив Иеро и весело глядя на своего любимого ученика.
– Руки чешутся до него добраться, так?
– Так, - рассмеялся Иеро.
– Ну сколько можно терпеть? Нам не победить слуг Нечистого, пока их питает этот Источник!
– Мальчик мой, - мягко улыбнулся настоятель, - ты ведь не просто воин, ты - ученый. И вдруг такие детские всплески чувств! Как вообще ты представляешь себе этот Источник, что он такое? И как он питает слуг Нечистого?
– Не знаю, - честно ответил Иеро.
– Не знаю. Но мне иногда кажется, что это нечто живое, или хотя бы условно живое. Нечто, созданное предками. Мутировавшее, возможно.
– Но зачем было предкам создавать что-то в этом роде?
– И этого не знаю, - фыркнул Иеро.
– Мне вообще совершенно непонятны их мысли в том, что касается научного развития. Уж сколько прочитал их книг - а вникнуть не в состоянии. По-моему, они все были просто сумасшедшими.
– Не тебе одному так кажется, - сказал настоятель.
– И все же в их безумии была определенная система. Как уложить в эту систему Источник Зла?
Иеро задумался, а отец Кулас с интересом всматривался в него. Сильнейший во всех Аббатствах телепат... обладающих необъятной памятью и огромными аналитическими способностями... и при этом - воин! Да, такого чуда Аббатства еще не видывали... Жаль, что у него до сих пор нет детей.
– Может быть, - осторожно начал Иеро, - они предполагали как-то использовать его в ходе войны?