Зов крови
Шрифт:
Чувствуя себя полнейшим идиотом, аксартонец порывисто выдохнул. Последний довод оказался самым элементарным и очень даже закономерным. Маг снова недооценил архивампира. Пусть и в этот раз, наверное, не зря.
— Метки Архангела… — продолжил разговор Артур задумчиво, — никак не могу понять, что с ними стало.
Амит тоже задумывался над этим и не раз. Но даже Паладины молчали, не зная ответа. А без благодати Ева… обречена.
— Я узнаю. Со временем, — отозвался аксартонец за неимением большего.
— Так
Маг крови немного помедлил, прежде чем задать следующий вопрос.
— Откуда ты знал, что Ангелина решится заменить третью в круге собой?
То, что архивампир убил настоящую претендентку на Восхождение в качестве Верховной, маг крови знал уже давно. Таким образом изначально Древний надеялся, что это поможет избежать становление новой Второй Верховной, но в итоге оказалось, что это сыграло решающую роль в другом.
Если бы Ангелина не загнулась в предсмертных судорогах в Цитадели, вряд ли бы её поймали так легко. Какой бы она ни была, но в ментальном искусстве девушка оказалось очень сильна. Всё-таки не зря Артур заставил Кейт ещё перед появлением в поместье Деверо создать два перехода в обитель ковена чернокнижных ведьм, после чего стёр воспоминания, чтобы Ангелина не могла залезть в её голову и просчитать заранее расставленные против неё ходы. Так и знал, что ведьма воспользуется шансом. Не зря же она приложила столько усилий, чтобы исполнить свою часть сделки с Ангелом Смерти. Наивная, надеялась, что Самаэль действительно вернёт к жизни её мать, которую когда-то убил Тимур. Последнее объясняло, почему именно Веронику видела Ева в Цитадели. Ангелина решила, что став Второй Верховной, та первым делом уничтожит по её мнению виновницу произошедшего, таким образом, причинив боль князю Драконьего Предела, и завершит давно задуманное возмездие. Так бы и было, если бы… жизнь чёрной ведьмы, одержимой местью, не закончилась.
— Она знала, что Ева не даст ей умереть. И, если забыл, её цель была не стать Второй, а сделать ею… — Артур гневно сжал кулаки. — Что ж… у неё получилось.
Ещё долгое время оба сидели молча, наслаждаясь послезакатной тишиной окружающего мира. Каждый думал о своём, пусть и предмет их раздумий сходился вокруг одной единственной. Той, что сейчас в абсолютном одиночестве, пыталась уснуть в самой просторной спальне поместья Деверо не так уж и далеко от них обоих. Звук входящего вызова на телефоне Артура разрушил затянувшуюся паузу. Мужчина резко поднялся с места и сделал шаг, но потом остановился.
— Как тебе удалось… справиться с ней?
Вопрос прозвучал двусмысленно, потому маг крови не спешил давать ответ.
— Она всегда делает всё с точностью до наоборот, чего бы я от неё ни ждал, — дополнил архивампир.
Амит с облегчением выдохнул, поняв, что разговор о характере, а не о… тьме в душе ведьмы и том, что с ней связано. Аксартонец машинально подсчитал в памяти количество заплывов по просторам алнаирийского океана, которое ему пришлось устроить непокорной официально супруге, чтобы хоть как-то урезонить её.
— Компромисс, Артур. Ищи компромисс, — усмехнулся Амит. — Она умеет слушать, если правильно доносить мысль.
Скептическая усмешка послужила ответом о том, что по этому поводу думал Древний. Но комментировать он не стал. Просто кивнул собеседнику на прощание и исчез.
Уже вскоре немецкий спорткар серебристого цвета на высокой скорости нёсся вдоль загородного шоссе. Как ни старался архивампир держать указанную ему дистанцию, хотя бы временно, именно сегодня он понял, что терпению пришёл конец. Артур не видел Еву три дня. И они казались ему нескончаемой вечностью. Решив, что играть в благородство уже достаточно, он домчался до поместья Деверо, бросив машину около центрального входа. Вышел из автомобиля и замер на месте, прислушавшись к тому, что происходило вокруг.
Слабый ветер трепал развесистые кроны дубов и вязов, листву кустов роз, росших в саду позади дома. Внутри поместье хранило тишину. Лишь звуки потрескивающего пламени, горящего в камине гостиной, изредка нарушали покой и умиротворение, разбавляя ночной мрак.
Электронная панель послушно продублировала лёгкими щелчками правильную комбинацию, снимающую сигнализацию центральных дверей. Мужчина с лёгкостью потянул на себя дверь, в два шага оказавшись в фойе. Ещё несколько мгновений потребовалось, чтобы добраться до дверей главной спальни на втором этаже. Немного больше времени прошло, прежде чем Артур решился отворить полотно из выбеленного дуба, чтобы шагнуть дальше.
Большая высокая кровать с балдахином на четырёх колоннах казалась пустой. Зарывшись среди подушек у мягкого изголовья, поджав к груди колени и обняв их руками, миниатюрный силуэт спящей девушки был едва ли заметен с первого взгляда. Её дыхание было тяжёлым и прерывистым. Она точно спала, но сон был не самым лучшим. Изредка длинные изогнутые ресницы подрагивали, а вместе с ними и плечи. Еву бил озноб, несмотря на то, что одеяло было тёплым и опутывало с ног до головы.
Неслышными шагами Артур добрался до постели, на ходу скидывая ненужную одежду. Ещё некоторое время он стоял рядом, вглядываясь в лицо единственной, кто жил в его сердце. Тихий всхлип заставил его вздрогнуть. И решиться.
Перина чуть прогнулась, принимая новый вес поверх себя. Архивампир сжал хрупкую фигурку в своих объятиях, глубоко вдыхая до боли нужный ему запах, а ведьма, наконец, перестала дрожать. Её дыхание выровнялось. Она больше не вздрагивала. Тело расслабилось, позволяя хозяйке чувствовать столь нужное спокойствие. Да и по-другому просто быть не могло. Ведь теперь у неё есть всё, что она только могла бы пожелать.
— Ir de verickon`us to sullen` Artur, — пробормотала сквозь сон.
Нет, она не проснулась. Только ей больше не снились кошмары. Теперь Ева видела свой призрачный отрадный мир, в котором жило столь желанное счастье. И, наверное, не только её, но и его тоже. Их.
— Ir de verickon`us to sullen` Eva, — полушёпотом ответил он.
Крепче сжав девушку в своих объятиях, Артур закрыл глаза, позволив себе впервые за долгое время просто наслаждаться тем, что она рядом.
А остальное… И не такое приходилось преодолеть.