Зов скитальца. Том первый
Шрифт:
Все внимание приковано к недоговорившему эльфу. Он ехидно улыбается, но молчит, накаляя обстановку. Лиам еле сдерживает себя, чтобы не набросится на болотника, лежащего без сознания.
— Сейчас твоя очередь, алхимик! Вывозите Ядобабу!
Что еще за Ядобаба? Название еще такое причудливое. Ты, надеюсь, тут ничего опасного не затеял? Меня, между прочим, Милли ждет…
Студенты кровожадно заревели. Понятно почему. Ядобабу я тоже успел изучить. Существо неразумное, хотя и очень похожее на людей и нелюдей. Голова с клювом, две руки
Клетку с Ядобабой завезли на арену. Трепыхается внутри словно бабочка в плафоне. Выкрали чудовище из подземелья мастера Вардатиона — учителя по боевой практике. Ох и отхватят все, когда пропажу обнаружат. Это если конечно раньше никто не пострадает.
— Ничего не получится, — сказал я. — Вы не сможете ее остановить, если Ядобаба захочет сбежать.
— А вот и нет, — улыбнувшись ответил эльф.
Он показал мне небольшой флакон и обратился к зрителям:
— Как нас учил Вендиур Лондриг, Ядобаба слепа. Но наделена крайне острым обонянием. Одним, из тех запахов, что вызывают у монстра агрессию, является запах меда. Поэтому Кайлан из алхимиков сейчас выльет на себя медовые духи и когда мы выпустим бестию, та сперва захочет разобраться с ненавистным вредителем, думая, что наш первокурсник большая и жирная пчела!
Толпа одобряюще прогромыхала.
— Держи, — улыбнулся эльф и протянул мне духи. — Если не струсил.
Я некоторое время помялся. Но в конце концов вспомнил, что слишком много наговорил, чтобы сейчас давать заднюю. К тому же среди студентов находится Иссида. Я взял приманку. Посмотрел на Другза. Гном разочарованно покачал головой. Не одобряет.
— Давайте поддержим смелого алхимика! — не унимался ведущий, орущий в микрофон.
Несколько человек неохотно похлопали.
— Ты сказал, что нужны настоящие испытания? — шепнул мне эльф. — Тогда получай. Алхимику не положено оружие, кроме того, которое есть при нем!
А вот при мне ничего нет, кроме этой простыни.
Я наконец снял свой наряд, вылил немного духов на ладонь и растер на шее. Ядобаба тут же бешено заколотилась о стенах клетки. Победить ее будет не просто…
— Начали! — объявил эльф и слился с толпой.
Гном, выводящий чудовищ на арену, открыл дверь клетки. Ядобаба с диким воплем вылетела из нее и понеслась на меня.
— Давай щит, Зевс!
Что?! Я не…!
Монстр врезался в меня. От столкновения я упал на спину почти не почувствовав боли. Щит сработал. Как я и думал. Ядобаба взмыла вверх, хлопая своими крыльями и теперь ее острые когти неслись с неба прямо на меня. Я сделал два кувырка, избежав удара. Когти чудовища взрыхлили сухую землю, и бестия вновь завизжала.
Как мне отсюда свалить, Кай? Кажется ты труп…
— Заткнись и помоги мне! — процедил я, встал на ноги и тут же отпрыгнул в сторону от летящего чудовища.
Ты меня еще ничему не научил. Я не знаю, как тебе помочь, Кай… Верни к Милли!
— Возвращайся и узнай, как другие гремлины с психозом используют силу в этом мире, — проговорил я шепотом, пока Ядобаба принюхивалась и пыталась понять в какой я стороне. — Слышишь?
Зевс не ответил. Ушел?
Чудовище учуяло запах меда и вновь попыталось настигнуть меня с помощью прыжка. Я увернулся и кулаком как следует зарядил по слепой морде приземлившегося рядом монстра. После этого Ядобаба издала такой звук, что все зрители пригнулись и ладонями закрыли уши. От такого пронзающего визга мне показалось, что я чуть не потерял сознание. Это еще что такое? Щека намокла. Дотронулся до нее указательным пальцем, протянул его на свет и увидел кровь. Чудовище воспользовалось моим помутнением и атаковало, уронив на землю и придавив всем своим весом.
Сейчас попытается выклевать глаза! Зевс, почему так долго?!
Скорее всего эта тварь не убьет меня, но здорово покалечит. Почему Другз не может выбежать и помочь?! Мне кто-нибудь вообще поможет?!
Помог. Ядовитая слюна неожиданно опустилась на морду Ядобабы. Пар от разъедающей кожи кислоты потянулся от лица чудовища. Бестия в очередной раз завизжала и слезла с меня хватаясь руками за голову и пытаясь стереть жгучую жидкость. Я повернул голову и увидел грумлера. Это он спас меня!
Болотник тут же побежал на моего противника и своими зубами вцепился в ключицу твари. Страдающий монстр некоторое время пытался скинуть грумлера с себя, но тот очень крепко держался своими острыми зубами за мягкую гниющую плоть.
Времени думать почему он помогает мне нет. Я окинул арену в поисках какого-нибудь камня, чтобы добить высокочастотную тварь, но наткнулся взглядом только на свой маскарадный костюм. Я мигом подхватил простынь и побежал на чудовище. Грумлер отцепился от Ядобабы как раз перед тем, как я накинул на нее ткань и повалил на землю.
Впервые за все время битвы толпа вокруг заликовала. Переживали, садисты. Только вот не за меня, а за свою шкуру, если я вдруг отброшу тут коньки, а ректор Таарис вставит всем по пятое число и объявит комендантский час.
Чудовище пытается брыкаться, но я сижу сверху и держу руки бестии. Острые когти на пальцах беспорядочно шевелятся, пытаясь хотя бы одним дотянуться до меня. Я бросил взгляд направо. Грумлер стоит рядом и как будто ждет моих приказаний. Смотрю на него максимально сосредоточившись и пытаюсь разгадать.
Чего пялишься, Кай? Я это. Зевс.
— Как ты…
Лучше скажи, что дальше делать. Скрутить ты ее скрутил, но ведь тебе убить девку надо.
Я окинул взглядом арену. Люди и нелюди машут кулаками, приговаривая к смерти монстра. Рогатый эльф с крыльями ехидно улыбается, скрестив руки на груди и ждет, когда кончится бой. Только вот не могу я убить чудовище. Что со мной такое, не знаю. Живая тварь. Пусть и изуродованная. Ведь смерти она не мне хотела. А своему злейшему врагу, которым я, по сути, и не являюсь.