Зовите меня Маугли
Шрифт:
– Что там?
– Не знаю. Но босс всех собирает.
Значит, что-то произошло…
…
Границу штата мы прошли через несколько минут – и постепенно полупустыня начала сменяться растительностью, пусть и не слишком обильной. Побережье Мексиканского залива, кормильца как Техаса, так и Мексики, близко и вода тут есть. Хотя из-за воды – парилка сухая превращается в парилку влажную…
Внизу – фермерские дома сменяются трейлерными парками – все нормальные люди отсюда уехали. Мы летим над Мексикой – тут мексиканцев до восьмидесяти процентов…
Так что тут лучше именно лететь.
…
Вертолет –
Знакомьтесь, это Сэмми. Ему пятьдесят с лишним, но он предпочитает, чтобы его звали Сэмми, потому что так он кажется сам себе более молодым. 23-летняя жена это подтверждает, но ее сейчас здесь нет. Это мой инвестор в оружейном бизнесе и работодатель в своем – я занимаюсь обеспечением его безопасности. Но не личной, а бизнеса в целом.
Сэмми – это мафия. Но не мексиканская или итальянская – а настоящая, южная. Мафия Юга. Сэмми любит вспоминать, с чего начинался его криминальный клан – один из его прапрадедов убил сборщика налогов и ушел в горы. Сэмми подчеркивает, что сборщик налогов был янки – он ненавидит янки, как и все правильные техасцы. Но при этом он не расист, у него в команде есть негры. А вот мексиканцев нет ни одного.
Понятно, что поднялся его клан, как и все, – на спиртном. В двадцатые – так поднимались все… Обычно, когда говорят о бутлегерстве – припоминают Чикаго, но надо сказать, что размах на юге был ничуть не меньше. Если не больше. Рядом Мексиканский залив, в Мексике спиртное никогда не переводилось. А в Луизиане в болотах можно целый винокуренный завод спрятать, что и делали. Кто полезет в болота? Бывало что лезли, пропадали… Местные только пожимали плечами. Они давно привыкли скрывать, что думают о северянах.
Потом пришла пора шестидесятых с марихуаной, тогда был сезон хиппи, сбор поколения… и все было как-то по-доброму, совсем не так как потом, когда начался кокаиновый транзит и целое поколение было отравлено белым порошком. Но отец Сэмми – догадался оставить этот бизнес до того, как за ним и его семьей пришли колумбийские исполнители – и уцелел. Себе он оставил только то, что легально или не вызывает у судьи желание влепить тебе пожизненное. Бабы, стриптиз, нелегальное спиртное, перевозки, незаконная утилизация мусора… и все такое.
Сэмми же – унаследовал бизнес отца и начал развивать его – но кроме того, он влез в дела связанные с нефтью. На этом мы, кстати, и познакомились…
Но про нефть потом.
Не думаю, что вы все поняли из того что я вам сказал. Техас – особенный штат, тут есть какой-то… аристократизм, что ли. Здесь есть такое понятие как «старые семьи» – в Калифорнии, например, его нет, как бы те не пыжились. Аристократизм, правда, странный, здесь вместо «графов» – полковники, причем так могут называть человека, который ни дня ни служил, и от отца титул передается сыну, если тот, конечно, достоин. А вместо дам, как в Британии, – высшая награда от техасцев для женщин – звание «ма». То есть, мамочка. Так вот, Сэмми как раз из этих старых семей, он принят. И пока не совершит что-то совсем непотребное – так принят и будет.
Я выбрался из вертолета, подошел ближе. У Сэмми в руках какая-то карта, отсюда видно. Бумажная карта. Он не любит электронику и правильно делает. У меня тоже из электроники только пейджер. В наши дни государство следит за всеми и вообще слишком многое себе позволяет. Надо это помнить.
– Доброго дня.
– Летим в соседний штат. Надо кое с чем разобраться, – без предисловий сообщает Сэмми.
Соседний штат – это Луизиана. Самый необычный и самый неспокойный штат на Юге. От Техаса он отличается, как лед и пламя.
– С чем именно?
Танкеры приходят не в Техас, танкеры приходят в Луизиану. Штат сильно пострадал – сначала от знаменитого урагана, когда фактически смыло столицу штата, а потом – от сильного разлива нефти в Мексиканском заливе. Это нанесло убийственный удар по деловой активности, столица штата Батон-Руж так и не оправилась. Потому правительство штата закрывает глаза на то, на что в Техасе не закрыли бы.
Кстати, посмотрите первую часть «Настоящего детектива». Он как раз в Луизиане снимался – на побережье. И то, что там, в болотах происходит – тоже вряд ли выдумка.
Впрочем, там, как и везде, – не происходит ничего такого, с чем не разберется метко пущенная пуля.
– С чем именно?
Сэмми достает сигару, вертит в руках. Бросает курить. Остальные, точно повинуясь невидимому приказу, отходят в сторону.
– Приходит танкер. Но вместе с ним – собирается прибыть Мано. Он зол.
– На что?
– На свой процент, как всегда. Ему всё мало.
Похоже на правду.
– Мне надо, чтобы меня кто-то прикрыл. Лучше тебя – я не знаю.
Я молчу. Меня такая лесть давно не берет.
– Знаю, у тебя правила. Но мне надо сегодня выжить. А ты в деле, так?
Да, черт возьми. Так.
– Да, ты прав.
– Я что-то должен знать?
– Если почувствуешь угрозу – просто падай. Ты упал – я открываю огонь.
США, Луизиана. 08 ноября 2022 года
Луизиана – это штат, который немалую часть своих денег зарабатывает портами. Именно здесь, а не в Техасе находится крупнейший нефтеналивной терминал – оффшорный порт в двадцати с чем-то милях от берега, бывшая нефтяная платформа, куда теперь могут причаливать супертанкеры. Но тут полно и других портов, а самое главное – устье реки Миссисипи, в которое тоже могут заходить танкеры. Луизиана – это еще и центр химической промышленности США, потому всякие установки, заводы везде и природа прилично так отравлена. Во многих местах просто чувствуешь на языке, чем ты дышишь.
Мы находимся в субрегионе штата под названием Акадиана – это как раз самый юг штата; он захватывает все устье Миссисипи, севернее – большой Новый Орлеан. Болота, стоящие над ними на бетонных опорах дороги и мосты, некоторые тянутся над топью на много миль. Весьма специфическое население – этот регион побывал и под Францией и под Испанией, и далеко не все были в восторге от того что он перешел в состав США. Местные на болотах – живут как в пузыре, им плевать на всё, что происходит вокруг, и они очень не любят, когда кто-то пытается совать нос в их дела. Здесь почему-то нет военных баз, почти по всем показателям – штат находится в последней десятке штатов США. Иногда кажется, что ты попал в Латинскую Америку, или еще куда похуже…