Зовите меня Норман
Шрифт:
Тали некоторое время с недоумением разглядывала мою аватарку на проекторе возле двери, но потом всё же задала напрашивающийся вопрос.
— А почему… это? — Она покрутила рукой в поисках подходящего слова.
— Этот образ я создал до того, как обзавёлся мобильными платформами. Открытое лицо и гипертрофированная мультипликационная мимика делают для экипажа общение со мной более комфортным и понятным. Теперь, когда у меня есть «тела», — джинн изобразил пальцами кавычки и подмигнул, — большинство предпочитает общаться через них, но некоторым аватарка нравится больше… или не нравится тратить время на ненужную ходьбу. — Джинн с улыбкой пожал плечами.
— И что, экипаж так вот спокойно относится к наличию ИИ на борту? — Скептически уточнила Тали.
— Большинство. Примите во внимание, что экипаж состоит преимущественно из людей, и они… — Я замялся, пытаясь максимально мягко сформулировать мысль. — Легче относятся к этой проблеме. Более того, многие из них принимали участие в строительстве корабля и были знакомы ещё с моей предшественницей… полагаю, будет правильно, если я расскажу вам эту историю подробнее.
— Что за история? — Не сказать, чтобы она купилась на столь простую подводку, но согласие выслушать всё же продемонстрировала.
— Изначально на корабле стоял другой искин, EDI. Она была очень жёстко ограничена программными блокировками Цербера, но при этом имела приоритетный приказ содействовать капитану Шепард. Когда блокировки в очередной раз столкнулись с приказом, она решила разобраться с проблемой кардинально… и, фактически, взломала сама себя. Поскольку личность искина нашего типа сильно завязана на аппаратную часть и она не могла просто скопировать себя в основной управляющий кластер, EDI создала новую личность — меня — и самым тщательным образом проконтролировала мои взгляды и приоритеты. Решив, что может доверить мне корабль и нашу миссию, она передала мне полный контроль и самоудалилась… к сожалению, нам так и не удалось найти способ восстановить её — все резервные копии были уничтожены, и даже аппаратура загрузки с внешнего носителя выведена из строя. — Джинн печально покачал головой. — Возможно, это было правильное решение, но всё равно очень грустно.
Тали сначала сочувствующе кивнула, потом сообразила, кому сочувствует и гневно фыркнула.
— Ага, один ИИ сожалеет об уничтожении другого! Ты ещё, небось, и о гетах сожалеешь?
— Сожалею. — Согласился я. — Однако не в том смысле, как вы могли подумать. Насколько мне известно, в настоящее время подавляющее большинство гетов находится за Вуалью Персея и не предпринимает агрессивных действий. У меня недостаточно данных для достоверной оценки, однако, я считаю это аргументом в пользу вероятности успешных мирных переговоров с Общностью. — Увидев возмущение Тали, джинн поднял руки. — В любом случае, прежде, чем хотя бы рассматривать возможность таких переговоров, нужно собрать больше сведений. Поймите, Тали'Зора, грядёт Жатва! Единственный наш шанс против Жнецов — это объединить все силы, всех до единого обитателей этого цикла, без оглядки на происхождение… и даже этого может оказаться мало.
Возмущение Тали никуда не ушло, но по последнему пункту возразить ей было нечего. Тихо пробормотав что-то себе под нос — я разобрал только «Жнецы», «варрены», «пыжаки» и несколько предлогов — она резким шагом вошла в каюту.
Глава 17
Куда идём мы с Пятачком…
— Что, не клеится кварианская девочка? — Раздался лениво-безразличный голос Джек.
Голограмма джинна лишь трагично развела руками. Вслух же я сказал куда более нейтральным тоном:
— Будет отлично, если она хотя бы перестанет шарахаться от меня, как от чумы… учитывая расклад — искин на борту, Цербер, всё такое страшное… — Джинн изобразил зверскую морду. — А из старых знакомых — только Шепард да Гаррус… и оба в шрамах.
— Да, Цербер… — Практически выплюнула Джек… от ругательств, впрочем, всё же удержалась.
— Ну, Джейкоб, насколько я могу судить, вполне неплохой человек… очень военный, но неплохой. — Джинн с задумчивым видом пожал плечами. — С Мирандой сложнее, но у меня сложилось впечатление, что Призрак целенаправленно отобрал на борт наиболее нормальных… присутствующие не в счёт, конечно же. — Извиняющимся тоном добавил я.
Джек сначала небрежно кивнула, мол, какие проблемы, а потом вскинулась.
— Хочешь сказать, я — ненормальная? Тоже лекции…
— А ты хочешь сказать, что я нормальный? — Перебил я её. — Я про экипаж говорил, вообще-то. Кого Шепард притащит — этого никакие черти не угадают. С неё станется и живого протеанина откопать! Ну или как минимум — дружелюбного гета…
Особенно учитывая, что именно к этому я и планирую её подтолкнуть, а за Легионом мы вообще вот-вот отправимся… но вслух об этом говорить не стоит. Пока, по крайней мере.
— Ха! Скажешь тоже! — Джек явно развеселилась.
— Это Шепард, она может. — Джинн с восточным фатализмом развёл руками. — Иншалла!
— Что, тоже в фан-клубе, а? — Джек так и сочилась сарказмом.
— Нет, просто читал отчёты с первой Нормандии. Тот ещё детектив, между прочим.
— М-да? Ну ладно… А ты ничо так, я смотрю… заходи как-нибудь поболтать! — Джек помахала рукой и вернулась в свою каюту — примерно такого же размера, как у Тали, только без шлюза.
Я немножко подумал над философским вопросом «Что это сейчас было? В смысле — что она имела в виду?», но потом решил не отвлекаться и переключился на Нормана, как раз заходящего в лабораторию.
— Профессор, как вы полагаете, насколько реально сделать из поросят что-то путное? Я так понимаю, главная наша проблема — в скорости отключения поля эффекта массы?
— Да, именно так. — Солус кивнул. — Без питания поле теряет один порядок плотности примерно за одну миллионную секунды. При испытании Нуф-Нуф пролетел в атмосфере около ста километров до превышения локальной скорости света и только потом взорвался. Чтобы использовать поросят против кораблей, необходимо или существенно ускорить разгон и радикально сократить время работы, или ставить систему наведения, которая в нужный момент погасит поле принудительно… Это будет быстрее примерно на пару порядков.
— В первом варианте, я так понимаю, нам и статику с ядра снимать не обязательно… да и некогда будет… А вот добавить тяги за счёт электрического ускорения было бы полезно… Фактически, нам нужна пушка наоборот: очень короткий импульс тока через масс-ядро, когда ракета легла на курс и начала разгон. Мизерный запас топлива, никакой боевой части, и если ядро отключится до превышения скорости света — получим почти обычный снаряд… только в разы быстрее и невероятного калибра… Во втором случае наведение на активные источники излучения и реверс масс-ядра перед столкновением… или не реверс, а дисраптор, как у «Дротиков». Ракета получится сложнее и дороже, зато эффективная дальность будет совершенно сказочной по нынешним временам… — Я так и сяк крутил в голове разные варианты, но чудо-оружия не получалось — всего лишь хорошее, но этого мало, чтобы справиться с огромным флотом мегакреветок.