Зулкибар (Книги 1-4)
Шрифт:
Часа через два я, в сопровождении своих четырех бойцов невидимого фронта, поднимаюсь на помост. Шеон где-то там, внизу. Вроде как между мной и толпой. Оглядываю площадь. Да, разумных здесь гораздо больше, чем созывалось. Ну что же, тем лучше. Глаз выхватывает и парочку остроухих, и кентавра, и несколько кучек угрюмых гномов. И, конечно же, горожан всех сословий. Глядят на меня с интересом, ждут.
– Дорогие мои верноподданные!
– начинаю я и с неудовольствием замечаю, что
– Я созвала вас всех сегодня, чтобы поговорить. Поговорить о том, что происходит сейчас в Зулкибаре. Не секрет для вас, что идет война. Кентарион объявил войну Альпердолиону, и мы поддержали кентавров. Ваши сыновья, мужья, братья, отцы ушли на передовую. Легко ли им будет воевать, узнав о том, что в королевстве неспокойно? Как они будут сражаться, зная о том, что, возможно, их оставленные в безопасности близкие будут убиты или ранены?! Каждый день я слышу о том, что в столице кто-то погиб. Вы считаете, это хорошо?! Это нормально?!
Народ Зулкибара! Я не понимаю, что с вами происходит. Гном нападает на человека, а человек на гнома. Волкодлаки пытаются уничтожить дриад. Неужели столько лет мира, спокойствия и дружбы ничего не стоят?
Несколько дней назад был убит Алариэль Цветта. Но кто не знал из вас Алариэля? Алариэля, который рисовал цветы и лица ваших дочерей?! Да, он был эльфом. Но воюем ли мы с народом эльфов? С теми, кто живет рядом с нами долгие годы? С художниками, поэтами, музыкантами и садоводами? Нет! Мы ведем войну с Альпердолионом - с государством, а не с людьми. Поймите это!
Да, возможно, кто-то из Вас слышал о том, что эльфы виновны во всех наших неприятностях. В чем-то это высказывание, возможно, я говорю - возможно, верно. Но не эльфы - ремесленники, и даже не эльфы - дворяне. А те эльфы, которые начали войну. Правители Альпердолиона.
Но даже они заслуживают прощения.
Народ Зулкибара! Говорю вам - король Альпердолиона Рахноэль просит перемирия. И я дам его ему. Возможно, вскоре многие воины вернутся домой. Подумайте о том, что их встретит! Разграбленные дома? Изнасилованные жены? Избитые дети?
В нашей объединенной армии сражаются и люди, и гномы, и кентавры, и даже эльфы. Мой брат - полуэльф, посмотрите на него, - едва не погиб недавно. И ради чего? Чтобы вы могли потешить свое самолюбие, сорвать злость на соседях? А не будет ли вам стыдно после, разумные? Стыдно за то, что вы поддались провокаторам, что вы, в те времена, когда Зулкибар особенно нуждался в вашей поддержке, измывались над теми, кто долгое время жил рядом с вами вместо того, чтобы сплотиться и в едином порыве сказать врагу - "нет"?
Здесь я могу недолго помолчать, обвести горожан строгим взглядом. Так, продолжим.
– Вы слышите меня, народ Зулкибара? Ответьте мне.
Раздается тихое и какое-то робкое "да".
– Что? Я не слышу вас. А вы меня слышите?
"Да!"
– Еще раз!
"Да!!"
– Вы поняли меня?!
"Да!!!"
– Нам нужен мир!
"Да!!"
– И, в первую очередь, мир в нашем доме. Ведь так?
"Да!!!"
– Я очень рассчитываю на вас, разумные. И те, кто ушел на войну, тоже. Мы должны сплотиться. Сосредоточиться. Все, кто живет в Зулкибаре, независимо от расовой принадлежности. Мы все вместе. Мы как один кулак. Мы непобедимы!!!!"
"Да! Да! Да!" - скандирует народ. А я устала. Все же, подобные выступления отнимают много сил. Спускаюсь. Усаживаюсь в карету. Ларрен, Андизар и задумчивый Шеоннель со мной. Остальные снаружи.
– Ну что, - спрашиваю Ларрена устало, - все нормально прошло?
– Да, - сухо отвечает тот.
– Выглядело впечатляюще, - улыбается Андизар.
Шеоннель как-то криво улыбается. Возможено, ему не понравилось, что я привлекла к нему внимание.
– Что же, - вздыхаю, - будем надеяться, поможет.
Возвращаемся во дворец, радуясь тому, что все живы. Отпускаю все еще пребывающего в глубоких раздумьях брата в его комнату. Что-то мне не нравится его состояние. Пусть отдохнет. Едва успеваю пройти в кабинет, на его пороге появляется Гарлан.
– К Вам посетитель.
– Это срочно?
– Он был записан заранее, Ваше величество.
– Кто это?
– Стонга Фрей, внук лорда Агана Фрея.
– Что ему нужно?
– Не знаю, Ваше величество. Могу только высказать предположения...
Не дослушиваю.
– Ладно, впускай, - велю я.
Лорд Фрей, кажется, все еще в подземелье. Руки у меня не дошли с ним разобраться. Старый мошенник. Вероятно, его внук пришел просить за деда. Сыновья, полагаю, поспешили отказаться от запятнавшего репутацию лорда. Только вот внук и решился заступиться. Что же, я не против отпустить Фрея. Под залог, конечно же.
На пороге появляется невысокий худенький паренек лет семнадцати на вид. Андизар делает шаг ему навстречу. Докладывает:
– Чисто.
– Я слушаю Вас, Фрей, - произношу я.
– Ваше величество, я пришел к Вам, чтобы выразить свое почтение, - дрожащим голосом начинает мальчик.
– Слушаю, - повторяю я.
– Мой дед, лорд Аган Фрей... Я...
Смотрю на парня с неудовольствием. Ну, и долго он еще собирается мямлить? Сказал бы сразу, что ему нужно. Я, между прочим, сегодня еще не ела.