Званый ужин
Шрифт:
Алексу стало любопытно. Он даже не смог вспомнить, когда старший брат выражал желание пообщаться с ним наедине. Неужели решил поделиться какой-нибудь темной тайной? Алекс откинулся на спинку кресла, привычно достал зубочистку и сунул в рот.
— Славный кабинет. — Моррис обвел комнату рассеянным взглядом. — Удобный. Все под рукой.
— Верно, — согласился Алекс. — Мне тоже нравится.
— Не возражаешь, если я закурю? — Моррис выудил из кармана
Алекс изумил самого себя.
— Кури, — не задумываясь позволил он и пододвинул фарфоровую подставку под бокал — пепельниц в этом доме не держали.
— Спасибо. — Моррис щелкнул зажигалкой, прикурил. Пальцы у него подрагивали. — Как работа? Похоже, дела идут в гору? Ты вроде как цветешь.
— То есть? Толстею? — уточнил Алекс.
— Черт, нет, конечно, — то ли хохотнул, то ли закашлялся Моррис. — Я хотел сказать — вид у тебя довольный. Уверенный. Ну, ты понимаешь.
— Пожалуй. — Алекс разогнал едкий дым. — Дела идут прекрасно. Жизнь прекрасна.
— Рад слышать, — пробормотал Моррис, сбивая пепел на подставку.
— Как насчет глотка виски для аппетита? — Алекс открыл верхнюю, стеклянную дверцу серванта.
Моррис оживился:
— Ну наконец-то, братец.
Алекс плеснул виски в два пузатых бокала, протянул один брату. Интересно. И с каждой минутой все интереснее. Когда это Моррис опускался до светской беседы?
— Тильда вроде бы тоже довольна жизнью, — сказал Моррис.
— Она в порядке.
Алекс ждал.
Моррис пригубил виски.
— М-м-м. Неплохо. Согревает. Мне всегда казалось, что пить виски — все равно что глотать огонь. Чистый?
— Разумеется.
— Послушай, Алекс… — Он опять закашлялся. — Видишь ли…
— Не спеши, Моррис. Не спеши.
— Угу. Спасибо. Видишь ли… Дела-то у нас с Клэрри сейчас не очень.
Алекс подался вперед. Поймав его взгляд, Моррис опять уставился в пол.
— Италия? — выдохнул Алекс.
— Да.
Алекс прокрутил в памяти прошедшие несколько дней. Моррис и Клэрри зримо несли на себе гнет усталости, сменившей вечно бьющую энергию, что изматывала любого из их окружения. Оба с трудом терпели и друг друга, и Тильду, и Алекса. Клэрри приклеилась к своему блокноту с эскизами, а когда Алекс пытался взглянуть на рисунки, злобно захлопывала блокнот и таращила на Алекса безумные глаза: не суйся, тебя не касается!Тильда всю неделю жаловалась на их грубость и изводила Алекса вопросами, когда же его родственники уберутся.
— Может, расскажешь? — Алекс преобразился: сплошное сочувствие и понимание.
— Нет.
Разочарованный, Алекс потянулся за бутылкой. Моррис накрыл свой бокал ладонью:
— Мне хватит.
Алекс налил себе вторую порцию, закрутил крышку.
— Нет, — повторил Моррис. — Об Италии я не хочу говорить. Италия в прошлом. Какой смысл мусолить то, с чем покончено навсегда.
— Иной раз поговорить не вредно. Помогает.
Моррис качнул головой:
— Прошлое — не проблема. Проблема — настоящее. Что мы будем делать в настоящем?
— Итак? Хочешь обсудить со мной планы? Хочешь услышать братский совет? — Алекс опять схватился за зубочистку.
— Нет. Не гони лошадей. Просто послушай, ладно? — Моррис поднялся и прошел к окну. Застыл спиной к Алексу. — Красивое дерево. Золото. Осень прекрасна, правда?
Алекс начал выходить из себя. Что за черт — похоже, Моррис решил провернуть свой обычный фокус и взвинтить его до предела.
— Ненавижу осень. Все умирает.
— Отец тоже так говорит. Ты точно такой, как отец. Во всем.
— А ты — как мать, — отрезал Алекс.
Моррис хмыкнул:
— Пожалуй. Потому-то мне и нужна твоя помощь. Из нас двоих ты — разумный сын. Тыкрепко стоишь на ногах.
У Алекса потеплело на душе. Никогда прежде брат не оценивал его так великодушно.
— Чем я могу тебе помочь, Моррис?
Старший повернулся к нему лицом, присел на край подоконника.
— Я все потерял, Алекс. Все, кроме Клэрри. Не надо нам было уезжать в Италию, теперь я это понимаю. Это было бегство. Я не такой, как ты. Когда галерея развалилась, я не выдержал. Не смог здесь оставаться. Думал, лучше двигать дальше, начать все по новой. А Италия такая красивая страна…
— И чем же вы там занимались?
— Да так… всем понемножку. Вино пили, оливки ели… да мало ли. Какая разница. — Он вытащил вторую сигарету, закурил.
Зубочистка в пальцах Алекса треснула пополам.
— Теперь мне нужно начать все сначала. С нуля. С самой что ни на есть нулевой отметки. Хочу вернуться в Ньюкасл. Там мой дом, там меня знают, даже если это и немногого стоит. Там я создал себе имя, там встретил Клэрри.
— А она? Клэрри хочет возвращаться в Ньюкасл?
— Клэрри все равно, где жить. Лишь бы рядом со мной.
Алексу вспомнилась реакция Тильды на его единственное — и высказанное вскользь — предложение сменить жилье.
— Задумки уже есть?