Зверинец. Кракены и ложь

Tui T. Sutherland, Kari Sutherland

THE MENAGERIE, Book 3:

KRAKENS AND LIES

Печатается с разрешения литературного агентства Synopsis Literary Agency и издательства HarperCollins US.

Серия «Драконья сага. Зверинец»

Copyright © 2014 by Tui T. Sutherland and Kari Sutherland

Map art and glossary art by Ali Solomon

Логан Уайлд смотрел на карту, которую держал в руках. Казалось, кабинет мистера Стерлинга вертится вокруг него.

«Логово драконов».

«Полёт грифонов».

«Сафари с единорогами».

Неделю назад Логан обнаружил, что в городке Занаду в штате Вайоминг находится тайное обиталище мифических существ под названием Зверинец. Ключевое слово – «тайное», то есть знать о нём никому не полагалось, а всякому, кто случайно узнавал, стирали память чернилами кракена.

Логана пустили в Зверинец только потому, что он один мог разговаривать с детёнышами-грифонятами. И ещё потому что его мама была тесно знакома с Канами – владельцами Зверинца. Но всё же Логан прекрасно понимал, как это важно – укрыть от мира волшебных животных, которые и без того были исчезающим видом.

Карта в его руках демонстрировала идею в точности обратную – Зверинец, превращённый в парк развлечений, в котором туристы-богатеи могли фотографировать русалок, кататься на закованном в цепи мамонте и, вероятно, покупать питомцев-пиросаламандр и одеяла из меха йети в большом «сувенирном магазине», отмеченном в углу на видном месте.

Сердце Логана бешено колотилось в груди. Стерлинги не просто знали, что Зверинец существует. Они знали все подробности – что где находится, какие животные тут живут. Но откуда? Руби Кан ведь напоила всех Стерлингов чернилами кракена, и те должны были стереть у них все воспоминания об этом. Почему же вышло иначе?

Логан вытащил телефон из кармана и сфотографировал карту. Каны должны немедленно это увидеть.

В костюме оборотня с фальшивым мехом и клыками Логану было неудобно и неуютно. Он слышал по другую сторону вестибюля шум и музыку – хэллоуинская вечеринка Джесмин Стерлинг была в самом разгаре. Именно эта вечеринка стала первой, на которую Логана пригласили с самого переезда в Занаду – и вот теперь он вынужден был придумать, как повежливей откланяться и уйти на два часа раньше.

– На что это ты тут смотришь? – послышался голос Джесмин у Логана за спиной, и он подскочил от неожиданности. Он почти и забыл, что она вместе с его другом Блу до сих пор в комнате.

Логан спрятал телефон обратно и попытался свернуть карту, но Джесмин тут же выхватила её.

– Уверяю, ты точно не найдёшь ничего интересного в унылых папиных бумажках про унылую недвижимость, унылую политику и… – Джесмин затихла, вскинула брови и уставилась на карту. – Ох, папа.

– Что? – спросил Блу и наклонился над её плечом, чтобы тоже взглянуть. Джесмин улыбнулась, украдкой посмотрев на него, и повернула карту так, чтобы Блу наклонился ещё поближе.

– Ну разве не убожество? – сказала Джесмин. – Помнишь тот тематический парк по Дикому Западу, который папа пытался запустить несколько лет назад? И в результате вышло феерическое фиаско?

– О да. – Вместо карты Блу посмотрел на Джесмин. – Мы с Зои приходили на открытие.

– Ага. – Джесмин рассмеялась. – Нам всем стало плохо от бесплатного рутбира, а ты свалился с лошади, которая еле-еле ползла, а потом Зои чуть не заперлась в старой тюремной камере, пока я изображала шерифа. – Она примолкла и погрустнела. Почти в точности ту же тоску Логан видел на лице Зои каждый раз, когда та говорила о Джесмин.

«Джесмин тоже скучает по Зои», – понял Логан. Зои вынуждена была перестать общаться с подругой полгода назад, когда брат Джесмин и тогдашний парень Руби, Джонатан, попытался украсть из Зверинца зайцелопа и всех Стерлингов пришлось опоить чернилами кракена.

Логан попытался незаметно и беззвучно сказать Блу «АУ, ОЧНИСЬ, БЕДА СЛУЧИЛАСЬ, ПСИХОВАТЬ ПОРА», но тот был слишком занят – минуточку, а чем это он был занят? Таращился на Джесмин с дурацкой улыбочкой, вот чем.

– Ну так вот, смотри. – Джесмин отбросила волосы назад. – У папы родилась очередная восхитительная в своей кошмарности идея. Тематический парк с вымышленными созданиями, серьёзно? Ну кто поедет в нашу глухоманскую глухомань ради дешёвых аниматронических единорогов? – Она хихикнула и махнула на свой хэллоуинский костюм. – Может, мы с тобой парочку русалок сыграем.

Логан точно уловил мгновение, когда Блу наконец-то осознал, что видит перед собой. Даже без страшных подписей узнать Зверинец было бы легко по огромному озеру в центре – именно там обитали русалки, которыми правил отец Блу, король Кобальт.

Обычно такой невозмутимый, Блу резко отскочил назад, будто карта на него зарычала, и в один миг побледнел как смерть.

– Блу? – обернулась к нему Джесмин. – Что с тобой?

– Нам пора уходить, – быстро вмешался Логан. – Я как раз об этом говорил Блу, затем мы сюда и зашли. Прости, что без спросу.

– Нет! – воскликнула Джесмин, искренне расстроившись. – Блу, не уходи так рано! Ты ведь только пришёл. Мы даже потанцевать не успели! А ещё… А ещё у нас тут есть красно-бисквитный торт! В форме привидения! Ты просто не можешь уйти, пока его не попробуешь!

Блу покачал головой и взлохматил себе волосы.

– Прости, Джесмин. Кое-что стряслось с…

– Моей кошкой, – встрял Логан в ту же секунду, когда Блу договорил: «…моей мамой».

Джесмин с подозрением посмотрела на них обоих.

– С его мамой, – согласился Логан.

– Его кошка мою маму укусила, – выпалил Блу.

Логан покосился на него. Ну совсем человек врать не умеет. Бедняжка Мурма в жизни бы не стала никого кусать.

– Что? – изумилась Джесмин. – И как, с ней всё хорошо?

– Да, – ответил Логан.

– Нет, – ответил Блу, и Джесмин вытаращила глаза.

– С его мамой всё нормально, – твёрдо заявил Логан. – Блу имеет в виду мою кошку, потому что она пропала, и нам срочно нужно её найти, поэтому уходить надо сейчас же. – Пока всё это враньё не превратилось в ещё больший бред. Он толкнул Блу к двери.