Звезда Искушения

Кинли Т. С.

Я не привыкла к тому, что люди тратят время на то, чтобы узнать меня по-настоящему. Это одновременно освежало и пугало. Будет ли он по-прежнему интересоваться мной, когда поймёт, что я превратилась в старую няню, которая заботится о своей сестре и ведёт домашнее хозяйство? За несколько лет после смерти моих родителей мой уровень зрелости изменился с «нахального подростка» до уровня «старушки».

— Да, — признала я. — Я — всё, что у неё осталось, и её болезнь берёт своё. Я ей нужна.

Он кивнул, как будто соглашаясь со мной.

— Это благородно с твоей стороны, просто убедись, что не потеряешь себя в процессе.

Могу поспорить, что твоя сестра этого не хотела бы, а я слишком к тебе привязался, чтобы смотреть как это случится.

Я потеряла дар речи. Я не была уверена, на какую часть его заявления реагировать. Ту, где он так точно описал Мик, или ту, где он прямо заявил, что привязан ко мне? От этой мысли мой разум закружился, а сердце немного запнулось. Эти парни были такими прямолинейными. Казалось, что всё, что они говорили, было именно тем, что мне нужно было услышать, и тогда, когда мне нужно было это услышать.

Могу ли я действительно доверять их словам? Было так легко находиться рядом с ними. Они заставили меня почувствовать себя особенной, желанной. Но действительно ли они имели в виду то, что сказали? Или они говорят то, что, по их мнению, я хочу услышать, чтобы залезть ко мне в трусики? Или в моих нынешних обстоятельствах, под импровизированное платье, учитывая, что с тех пор, как я прибыла сюда, я ходила без каких-либо чёртовых трусиков.

Я глубоко вздохнула. Я потратила так много времени, пытаясь проанализировать намерения мужчин в моей жизни, и мне это надоело. Я вернулась к своим первоначальным мыслям о том, что эти парни будут у меня только в течение ограниченного времени, и когда я вернусь домой, это превратится в не более чем приятное воспоминание. Так какой на самом деле был вред в том, чтобы потакать себе, независимо от их конечной цели? Я знала, что это опасная игра. Если я позволю себе что-то почувствовать к ним, то какую цену я заплачу, когда вернусь домой?

Глава 11

Доверия или верность

Когда мы, наконец, вернулись в лагерь, солнце уже начало опускаться за горизонт. Было ясно, что время слежки за пиратами прошло. Питер ждал нас и на его лице читалась неуверенность. Он смотрел на свои руки, в которых держал завёрнутый пакет.

— Привет, Питер! — позвала я. Мне неприятно видеть такое мрачное выражение на его лице. Мне было интересно, не случилось ли чего-нибудь со Старейшинами Пикси, что могло бы нарушить его типичную самоуверенную манеру поведения.

— Гвен, мне очень жаль, что сегодня так получилось. Я действительно планировал отправиться с тобой к пиратам. Пикси могут быть чертовски утомительными, — сказал он с хмурым лицом.

— Всё в порядке, правда. Я провела чудесный день с Эбеном и ребятами. Как всё прошло со Старейшинами? — поинтересовалась я. Питер на мгновение взглянул на остальных. Завидовал ли он, что они смогли провести день со мной, в то время как его отвлекали обязанности?

— Новости о вторжении «Весёлого Роджера» на территорию фейри обсуждались недолго. Они втянули меня в планирование празднования Первомая. Я должен был догадаться, что у Лилл были скрытые мотивы разлучить нас, — Питер выглядел усталым и раздражённым. Может он также чувствовал, что время, которое мы могли бы провести вместе, быстро ускользало из рук?

— Вот, я принёс тебе кое-что,

чтобы наверстать упущенное, — сказал он, протягивая мне завёрнутый пакет. Я потянула за верёвку и открыла подарок, обнаружив внутри аккуратно сложенные вещи.

— Я подумал, что ты хотела бы надеть что-нибудь своё. Не то чтобы я против видеть тебя в моей одежде, но мне кажется, это будет гораздо практичней, особенно, если завтра мы собираемся увидеть пиратов.

Я удивлённо посмотрела на него. Я полагала, что раз сегодня всё пошло не по плану, он мог вообще отказаться от идеи разрешить мне проследить за пиратами вместе с остальными. Он изначально был против.

— Не смотри так удивлённо, — усмехнулся он, и я обрадовалась, что его дерзость начала возвращаться. — Я же обещал и никогда не откажусь от своего слова.

— Спасибо, Питер. Это так заботливо, — просияла я, начиная вытаскивать вещи, чтобы осмотреть их. Наряд состоял из тонкого льна с зелёной и золотой парчой и даже включал пару кожаных сапог до колен.

— Они красивые. Где ты их достал?

— В Неверленде есть гномы-портные. Я попросил их сделать что-нибудь для тебя, — просто заявил он. Хм… гномы и пикси. Я начинаю думать, что фантастической природе Неверленда нет предела.

— Ты уже закончил пресмыкаться, чтобы мы могли раздобыть немного еды и начать сегодняшнее празднование? — спросил Райдер.

***

Ребята соорудили большой костёр в центре лагеря. Видимо, огонь считался очищающим и целительным. Он также был неотъемлемой частью Весеннего Очищения что, по словам мальчиков, проходило в канун Первомая.

Удобно устроившись после столь длинного дня, мы вели дружескую беседу.

— Пэн, ты бы видел Гвен с этими метательными ножами — она талантлива. Не говоря уже о том, что это, возможно, одна из самых горячих вещей, которые я когда-либо видел, — Райдер подмигнул мне, и я не могла не заметить унылое выражение лица Питера, всё ещё раздражённого тем, что мы упускаем время на тренировочных полях.

— Ну, всем этим я обязана урокам Эбена, — сказала я, кивнув Эбену и одарив его тёплой улыбкой.

— Кто-нибудь хочет сыграть в игру «Доверие или Верность»? — предложил Райдер, едва скрывая предвкушение.

— Доверие или Верность? — озадаченно переспросила я.

— Ты никогда раньше не играла в «Доверие или Верность»? — удивлённо спросил Райдер.

— Не уверена. Можешь объяснить, каковы правила?

— Если выбираешь «доверие», то тебе нужно ответить на вопрос, и мы верим, что ты ответишь честно. Если ты откажешься отвечать на вопрос, тебе придётся принять «вызов верности», где ты должна доказать свою верность, и выполнить задание, которое мы дадим, — объяснил Райдер.

— Ты имеешь в виду, как «Правда или действие»? — спросила я, и все уставились на меня, как будто я говорила на другом языке. — Я думаю, что «Доверие или Верность» — это прототип «Правды или действия» в Неверленде, но я поняла концепцию.

— Итак, хочешь сыграть? — спросил Трипп, следя за тем, чтобы мне было комфортно в любой ситуации.

Я на секунду задумалась. Мне не хотелось рассказывать о своих проблемах, но чёрт возьми, если они хотят узнать меня настоящую, я не могу скрывать это вечно.