Звезда конструктора
Шрифт:
Это я вернулся домой, и меня приветливо встретили прямо с порога. И Лю, и дедушка У, и бабушка, и Дин – все понемногу принимали участие в моих тренировках. Примерно месяца полтора назад патриарх семейства, приютившего меня, и он же мастер гю-юрю, решил, что техникой этой борьбы я овладел полностью и даже больше, а вот воином так и не стал. Боец, не готовый применить свое искусство в реальном бою, где нет правил и дуэльного кодекса, где противник не ждет, пока ты закончишь разминку, встанешь в боевую стойку и грозно зарычишь, привлекая любопытных сорок – кто ж там так тужится? – по мнению дедушки, годен только перед девушками красоваться. Сначала делай – потом думай. Или думай, начиная делать. Ответ должен быть мгновенным и адекватным. Более-менее. Лучше все-таки перебрать, чем недобрать. В общем, «лучше переспать, чем недоесть».
Мои отговорки вроде того, что гю-юрю мне надо для развития магических способностей и для общего оздоровления организма, он не принял категорически.
– Могут возникнуть ситуации, когда никого из нашего клана не будет рядом, а тебе придется защищать свою жизнь. Может быть, и жизнь близких тебе людей. Тогда будет поздно учиться.
Гоблинский – удивительный язык. В нем очень много зависит от интонации. Одни и те же слова, сказанные иначе, могут менять свой смысл на противоположный. А уж сколько в одной фразе может содержаться пластов подтекста – иной раз и не сосчитаешь. То, что сказал мне ювелир, в моей передаче прозвучало довольно грубо и упрощенно. Но повторять: «Нежный росток твоей жизни, стремящийся преодолеть опасный участок бурной реки по сгибающейся от груза судьбы тоненькой веточке…» – просто сил никаких нет. Погрузившись с головой в языковую среду, я мало того, что стал свободно и без акцента говорить на гоблинском, так еще и с гоблинской литературой принялся всерьез знакомиться в редкие минуты отдыха.
Короче говоря, дедушка У, подключив всех обитателей дома, взялся научить меня мгновенному и оптимальному ответу на внезапную опасность. Каждый теперь старался подловить меня на невнимательности, а дедушка У усугублял новые синяки и ссадины нудной лекцией на тему, как надо было действовать правильно и почему. Кроме того, заставлял по несколько раз повторять и закреплять навык. Мои попытки схитрить и применить динамический щит нарвались на укоризну со стороны не только ювелира, но даже Дина. Вся семья смотрела на меня с такой жалостью, что я на секунду ощутил себя деревенским дурачком, который и в туалет толком сходить не может, чтобы не обгадить штаны. Действительно, я вел себя, словно пациент, жаждущий исцеления и… изо всех сил пытающийся обмануть врача. Это же ведь не им надо, а мне! Кого я пытаюсь обмануть? Себя?
В общем, все старались, я старался, и потихоньку что-то стало получаться. У меня в голове словно прижился еще один я. Пришел, откусил кусочек территории, обжился, наладил сторожевую систему и бдел с утра до вечера и с вечера до утра, фильтруя слуховую, зрительную, магическую и… даже не знаю какую еще, информацию. Проще всего оказалось в моем положении реагировать на опасность, исходящую от живых существ. Мне пришлось на своей шкуре научиться по ауре различать агрессию и даже просто внимание, направленное на меня. Я стал предугадывать не просто намерение причинить мне вред, но даже и каким способом предполагается его причинить. В том числе и тогда, когда угроза была за спиной и я не видел ее обычным зрением.
Вскоре семейство злобных гоблинов перешло почти исключительно на заранее устроенные ловушки, хотя личные попытки застать меня врасплох по-прежнему продолжались.
Сегодня я даже ужинать не стал – утка по-вантски все еще благодушно крякала в животе и компании не требовала. Сразу засобирался в лабиринт на последнее занятие с Иохимом. Надо признать, «Звезда» во многом помогла мне упорядочить и глубже понять свои знания, но особых открытий пока не принесла.
Столь долго общаться с амулетом пришлось в основном из-за необходимости выполнять зачетные задания. Причем браслет требовал предельно точного ответа или пробной структуры, не допускающей отклонений. Если в училище живого мастера можно было убедить в том, что отклонения от эталона несущественны, то с амулетом разговаривать совершенно бесполезно. Можно застрелиться из кривого шаромета, он равнодушно выдаст результат: «Неверно», – и будет продолжать дальше ждать хоть тысячу лет. Ему-то что, а мне-то надо двигаться вперед. Бесило меня такое общение с бездушной записью прям не знаю как! В начале изучения последнего раздела фантом гения магии известил об окончании курса и объявил с явным сомнением на полупрозрачном лице:
– К-хм. Не знаю, стоит ли вас посвящать в мое последнее исследование, касающееся динамических порталов… оно еще не закончено… мне надо провести эксперимент с отправкой человека… Впрочем, если вы дошли до этой точки, то можно предположить наличие в ваших головах толики мозгов. Если я не вернусь или… к-хм, г-м… вернусь по частям, то кто-нибудь из вас, может быть, найдет причину…
Подхватив приготовленную сумку с продуктами длительного хранения: копченостями, овощами, крупами и фруктами, – я предупредил домашних (вот ведь, гоблины для меня уже домашние, а мастерская – дом) о том, что собираюсь уйти в храм примерно на месяц, и поспешил в сад к заветному камню. Отметил горящие любопытством глаза Лю и в очередной раз пообещал себе как-нибудь устроить домашним экскурсию, а то что за хранители, ни разу не побывавшие в хранимом месте.
Вылез я из подземелий через три с чем-то недели. Бледный. Тощий. С темными кругами под глазами и полной кашей в голове. Динамические порталы осмыслению с налету не поддались. Я забывал есть и спать, продираясь через формулы и доказательства, выданные Иохимом, но так ничего толком и не понял. Преподавательский «талант» мастера я уже отмечал. Теперь наложить на него попытку понять мысль гения, для которого очевидно то, что для меня бурелом в темном лесу, и будет полная картина моих трепыханий во время форсирования указанного леса теории. Но ничего. Со временем, я уверен, у меня все получится, и тайна порталов льстиво прогнется передо мной в позе «Чего изволите?».
Выбросив все мысли из головы, я отдыхал двое суток. Никуда не выходил, ел, спал, набирался сил. На третий день ко мне подошел дедушка У:
– Ра, мне хотелось бы согласовать с тобой покупку амулетов связи. Понимаю, что дорого, но из твоих денег мы не будем брать ни медяшки. Кстати, рад сообщить: на твой счет перечислено тысяча восемьсот пятьдесят золотых. Управляющие на наших фабриках по производству амулетов решили, что расширяться дальше нет смысла. Для увеличения прибыли следует начинать продажу лицензий на условиях долевого учас…
– Простите, мастер, я в этих делах разбираюсь слабо, а изучать основательно не имею времени. Я вам полностью доверяю. Если вы доверяете управляющим, то надо последовать их рекомендациям.
Меня поразила сумма, названная ювелиром. Получается, возня с рискованными продажами псевдодревних амулетов дала доход, сопоставимый с первой же выплатой доли от продаж. Судя по всему, в следующем месяце доход будет не меньше, даже, скорее всего, больше. И почти никакого риска. Одна-а-а-ако!
– А что вы говорили, мастер, про амулеты связи? Зачем они нам? Стоят очень дорого, а дальность имеют, если не ошибаюсь, километров тридцать. Не больше. При этом потребляют уйму энергии. Я бы понял, если бы с их помощью можно было быстро связываться с Гоблери и оперативно решать вопросы управления предприятиями, но так, как есть… Впрочем…
А зачем покупать, если можно сделать самому? А почему на таком небольшом расстоянии? Хотя вроде для увеличения дальности используют цепочку амулетов-ретрансляторов, связанных между собой, но дело это сложное и не очень надежное, а уж насколько затратное, и говорить не стоит. Только очень и очень богатые граждане могут себе позволить иметь собственную линию, а минута разговора по чужой стоит вообще несуразных денег. Почему так? Очень просто. На противоположном конце линии человек ведь не сидит, дожидаясь годами, когда с ним захотят пообщаться. Значит, его надо сначала пригласить на переговоры, назначить день и время, потом связать с тем, кто вызвал… Были попытки устроить коммерческие линии с крупными городами континента, но не окупились. Все упиралось в энергию. Небольшие амулеты требовали частой подзарядки, а большие, да чтоб еще и работали долго, должны были содержать алмазы-накопители такого размера, что не у всякого короля в сокровищнице можно было найти. С другой стороны, энергии концентратор храма выдает море, причем непрерывно, значит, можно отбросить классическую связку «магемы – источник энергии» и спроектировать нечто вроде квазикристалла, состоящего из чистой энергии… даже не так. Вероятно, достаточно будет сформировать магемы, непрерывно подпитывающиеся напрямую из концентратора. Ого, а это мысль! Надо ее обдумать…