Звезда Мендеса
Шрифт:
– Так значит я в Лейк-Чарльзе на берегу реки Миссисипи,- проговорил Дэнис, всё ещё не веря в то, что видит, обводя в последний раз обветшалый умерший дом.
Свежий воздух пахнул в лицо, небо было таким же сумбурным, как и в Филадельфии, но здесь лучи солнца пробирались сквозь пелену тяжёлого небосвода. Воздух был особенным: свежим, чистым, без примесей химикатов, он чем-то даже напоминал деревенский с примесью скошенной поутру травы, опавших листьев в середине октября после грибного дождика. Вокруг не было ни души, лишь колыхание ветерка и шелест прилетевших с запада листьев нарушали всеобщую тишину и умиротворение. Но всему этому одиночеству, уютному и спокойному, пришёл конец, как только появилась знакомая подтянутая фигура в сером свитере, тёмно-серых джинсах и удобных чёрных ботинках на шнуровке. Это был Кейн. Его русые волосы, казалось, отливали
– Здравствуй, Дэнис, и как же ты тут оказался?- с насмешкой спросил Кейн.
– Тебе здоровья не пожелаю, Кейн,- сдерзил парень, напрягшись от того, что они с Кейном были один на один.
– Мне этого и не нужно, ты прекрасно знаешь, что у меня есть всё, ну или почти всё…
– Так чего же нет?
– Я пришёл не разговаривать с тобой по душам, Дэнис. В данный момент я исполняю поручение Люцифера,- грубо ответил Кейн.
– А, его верный цербер,- насмешливо выговорил Дэн, скрещивая руки на груди.
– Не понимаю, как часы могли выбрать тебя! Какого-то сопливого мальчишку, который о Преисподней-то мало знает, не то чтобы владеть огромными знаниями, какие требуются для настоящего воина!
– Ты завидуешь мне, Кейн, это так очевидно, что нет смысла скрывать.
– Нисколько. Твоей слабости стоит только посочувствовать, но у меня нет сердца для того, чтобы жалеть тебя и желать сохранить твою шкуру. Твои слова намного опережают действия, что делает ситуацию ещё смешнее. Какая-то Моська пытается укусить слона!- продолжал Кейн, его слова были острее любого кинжала и медленно, но метко летели в противника. В словесном поединке Кейн всегда был мастером и никогда ещё никому в нём не проигрывал, так что Дэнису благоразумнее было бы побояться его, но благодаря присущей ему от рождения мужественности, он не отступился.
– Так для чего ты здесь?
– Хочу отобрать у тебя часы, мальчик, всё предельно просто. Эта жизнь суровая, но реальная, в ней побеждает сильнейший, а слабейший погибает!- улыбка скользнула по лицу Кейна, но глаза оставались по-прежнему хищными.
– Я неоднократно говорил тебе, что не отдам часы, они выбрали меня, а значит теперь я их законный владелец, и только мне они служат.
– Это не сказочка, Дэнис, она не окончится хорошо. Добро, как обычно, не победит и не уничтожит зло, в жизни всё не так, жизнь бьёт очень хлёстко и порой так бьёт, что убивает всё хорошее, что в тебе есть. С тобой случится то же самое - ты погрузишься в пустоту и будешь в ней барахтаться, пока твоё тело не сгниёт естественным путём. Со всеми воинами было так.
– Ты лжец, с моим дедом такого не было!- запротестовал парень.
– Потому, что он всю свою жизнь бегал от тёмных сил, ну а ты … ты идёшь прямо к ним, разве ты не заметил, что сам делаешь к нам шаги, приближаешь свою смерть?! Но я больше не предлагаю тебе цену за часы, так как понял, что ты просто поверивший в своё могущество типичный человек. А на самом деле, ты - ничто, пустое место, на которое совсем никто не обращает внимание. Ты думаешь, я не смогу получить эти часы? Глубоко ошибаешься. Только если ты отдашь мне их добровольно, я не трону ни тебя, ни твоего старика, ну, а если решишь противиться мне, я отберу их силой. У тебя есть минута для того, чтобы сделать выбор,- пригрозил ему Кейн. Весь его вид показывал готовность к борьбе, а самое главное- неприемлемость поражения.
После этих слов Дэнис засомневался. Он не хотел, чтобы его деду причинили вред, ему уже хотелось отдать эти чёртовы часы, начать жизнь нормального человека, не посвящённого в мир демонов. Но неожиданно для него в его голове раздался голос деда: «Не отдавай часы, они единственные служат балансом природы. Если зло их отвоюет - мир рухнет, как карточный домик, и погрузится в вечный хаос. Береги часы как зеницу ока и ни за что, как бы это ни было дорого тебе, не отдавай их».
– Нет! Я не отдам тебе часы!- уверенно заявил Дэн.
– А ты ещё и глупец! У тебя только что был шанс остаться в стороне, а твой дед был бы в безопасности,- со смехом в голосе проронил Кейн,- Но ты счёл мои слова пустыми, просто угрозой. Ты в который раз уже ошибся, Дэнис, и этот раз - стал для тебя роковым. Я убью тебя прямо здесь, на реке Миссисипи, а пока твоё тело будет остывать - заберу часы!
Хохот Кейна разнёсся эхом по всей округе, ударившись о водную гладь реки Миссисипи и оттолкнувшись о скалистую пещеру. Дэнис рванул к воде в надежде спрятаться в святом месте от Кейна, но тот набросился на парня, как ястреб на падаль, схватив его победоносно за шкирку, затем крутанул на девяносто градусов и отшвырнул к воде. Тело Дэниса стало тяжёлым, будто выкованным из титана и урана, лишив его шанса на ответный удар. Его глаза оглядели торжествующего Кейна, а затем обратились к приближающейся волне Миссисипи - она шла прямо на него, с каждой секундой минуя несколько футов. Через десять секунд волна накрыла его с головой, благо Дэнис задержал дыхание, но это ему не так сильно помогло - пресная вода попала в нос и теперь неприятно переливалась по горлу. Но самое главное- он был жив, остальное в тот момент было неважно. К несчастью, Кейн заметил, что Дэнис всё ещё жив, он подошёл к нему и начал его душить. Дэнис дотянулся до воды, рукой захватил капли воды и швырнул Кейну в лицо, тот моментально отскочил, схватился за лицо, которое жгло, словно от серной кислоты. Дэнису удалось воспользоваться минутой и отползти в воду, погрузившись в нее почти целиком, это его и спасло. Кейн снова набросился на парня, принялся его душить, но тот перекинул его через плечо и обрушил в реку, теперь тело Кейна целиком изнемогало от боли, а из носа из-за неудачного падения потекла кровь. Но, какую бы боль Кейн не испытывал, он взял себя в руки, вытащил из свитера кинжал и со всей силой всадил его глубоко в грудь Дэниса. Кровь заструилась по телу, Дэнис почувствовал резкую боль, и его тело словно разделилось надвое - боль была немыслимой. Он отполз к берегу. Солоноватая вода жгла его рану, он изнемогал от дикой боли, сжимал кулаки, пытаясь избавиться от боли в груди, стискивал зубы, но боль не ослабевала. Когда Дэнис оказался на берегу, он просто упал навзничь. Боль, казалось, только нарастала, но он закрыл глаза, пытаясь думать о чём-то хорошем и боль притупилась, он почти её не замечал, а между тем, его багровая кровь орошала песок, смешиваясь с ним в склизкую подвижную массу. Под его телом песок стал совсем мягким, утрамбовывая изредка попадавшиеся камешки вглубь, а его тело, как и камни, медленно уходило вниз.
Дыхание Дэниса становилось всё более редким. Кейн, увидев, что его жертва повержена, растворился в портале, уходящем в покои Люцифера.
***
– Рекс!- позвал Люцифер одного из Чтецов Душ.
– Да, Владыка,- покорно проронил Рекс.
– Пришли всех Князей ада и одарённых ко мне через портал,- распорядился Люцифер.
– Будет исполнено, Владыка. Сущности уже прибрались в Хранилище, там больше не осталось ничего из того, что было прежде, Хранилище теперь стало совсем другим местом.
– Очень хорошо, Рекс, ты начинаешь исправляться,- спокойно выговорил Люцифер. Он прошёлся по тронному залу, откинул тяжёлый капор, скрывающий зеркало, через которое Сати и Ариман попали в земной мир. Чёрным рукавом своей длинной мантии он провёл по пыльной, посыпанной пеплом окантовке зеркала. Через несколько минут оно стало совсем чистым. Тогда он велел зеркалу:
– Покажи то, что я так жажду получить!- велел Владыка ада.
И тут перед его взором предстал Чёрный Грааль, охваченный двумя змеями, которые так жадно тянулись к пеплу внутри него, но всё время терпели поражение. Чёрный Грааль не поддавался им. Люцифер довольно улыбнулся и заворожёно посмотрел на Грааль, шепча:
– Чёрный Грааль, мой избавитель, мой повелитель, я найду тебя уже совсем скоро, сниму с себя проклятие с помощью часов и буду полноценным Владыкой, сломаю все законы Преисподней и создам новые, подчиню всех своей воле. Спасибо Арлеку, который смог противостоять ангелу Михаилу, ранившему его во время противостояния ангелов и демонов, и его верным Князьям ада, благодаря которым кровь Арлека попала в Святой Грааль, лишив его божественной силы. По незнанию Арлек выбросил Грааль на Землю, и люди стали его обладателями, он заразил их злостью, преклонением перед Преисподней. Хотя это просто бессмысленно. Люди - чистый материал, не принадлежащий ни добру, ни злу, они подвижны, как пластилин, их можно склонить на свою сторону приятными речами, и этого будет достаточно. Чёрный Грааль им не нужен, поэтому он должен вернуться в ад, ко мне. Грааль способен на огромные свершения, такие же тёмные и безжалостные, как он сам и его создатель- Арлек.