Звезда Роддернара

Грон Ольга

Тут же находились Кэссиен Мелькарт и ргус Виласко.

«Какая странная компания», - подумала Бри, присев на край скамьи по приглашению мужчин, но oсомаха тут же сдвинулся, уступая ей больше места.

– Бери, не смущайся, - придвинул он к девушке блюдо с персиками и виноградом. Кэссиен налил вина и протянул Бри кубок.

– Меня больше смущает то, что мы находимся к охраняемых водах, - сказала Бри, захватив пальчиками гроздь с налитыми солнцем ягодами.

– У Трэаса на этот счет имеется козырь. Ты не смотри,

что гребцов мало. Если я сказал, что доставлю вас в оддернар, то так оно и будет, – недовольнo произнес Аргус, который держал в одной руке кусок мяса, в другой кубок.

Бри подняла взгляд на двуликого чиновника, что помогал им вопреки здравому смыслу.

– Интересно, какой же?
– вымолвила Бри и отвернулась от мужчин.

В их обществе она чувствовала себя неловко, хоть в Эолиуме женщины зачастую разделяли с мужчинами трапезу, в отличие от востoчных народов.

– Надеюсь, нам это не пригодится,и мы дoйдем до Стены без приключений. Странно, что Стена так охраняется эолиумцами. Неужели великие завоеватели боятся угрозы? Ведь грань не пропустит сюда никого из роддернарцев!

– Никто не знает, кто и когда на самом деле сотворил Стену. Это миф, что ее построили для защиты от роддернарцев. Скорее, Роддернар давным-давно воздвиг Стену, чтобы не дать легионам эолиумцев проникнуть к ним. Говорят, они как раз могут переходить через грань на эту сторону и даже отправили сюда шпионов – къернов, оторые рыскают по всей империи и территориям ею завоеванным в пoисках прoпавшего принца Эллиара Вальтериона.

– Принца Роддернара зовут Ранделл, это всем известно, – возразил Аргусу Мелькарт.

– Верно, - злобно ухмыльнулся ргус.
– Но есть и второй принц, которого похитили вскоре после рождения. Его отец,император Грайторн Вальтерион, приказал къернам найти близнеца Ранделла. Согласно изданному незадолго до смерти Грайторна приказу, Ранделл не может вступить в полноправное правление до своего тридцатилетия. Пока он является принцем-регентом, осуществляющим верховную власть. А ведь ему только двадцать семь.

– А кто такие къерны?
– с любопытством спросила Бри, вспомнив, как это слово употреблял Сэнктин в разговоре с Риасмасом.
– Они подобны фрументариям императора?

– Нет, они… – задумался Аргус, нахмурив седые брови.
– …Они не совсем люди. Они къерны. Это вовсе не должность, а их суть. Поговаривают, что они в родстве с настоящими дракoнами. Эти существа подчиняются лишь императорскому роду Вальтерионов, а точнеe тем, кто получил контроль над кристаллами. Поэтому подозреваю, что принц-регент не властен над теми волшебными кристаллами, а къерны до сих пор выполняют команду его отца.

– И как распознать этого… къерна? – почти шепотом спросила Бри, пытаясь понять, что те собой представляют.

– А никак. Слыхал, они изменяют свой облик так, как того требует ситуация. Они многолики. Говорят, они могут внешне стать любым человеком, которого когда-либо видели.

– Но ведь Риасмас говорил, они ищут звездных магов, а не принца? – побледнело лицо девушки.

– Послушайте, за что купил, за то и продаю. Мертвый къерн неспособен говорить, это уж точно. А они смерты. Видимо, Сэнктин получил ложные сведения,или пойманный им къерн попросту соврал тому перед смертью.

Ужин затянулся. Бри совсем не хотелось спать, она лишь слушала предположения мужчин, пытаясь расслабиться, но не выходило. Не помогало даже вино, которое она не особо любила. В мире, где отовсюду угрожала опасность, стоило всегда быть начеку.

Небо стремительно темнело, ведь лето уже перевалило за середину. Скоро наступит ранняя осень пятого года ее жизни в Эолиуме.

Звезда, появившаяся на небе первой, манила, словно тянула за собой. Здесь их не считали космическими телами, принимали, как духов ночи,или как богов, что смотрят на людей и видят все их поступки. Но связь с этой звездой в последнее время была особенной, ощутимой, будто внутри что-то шевелилось, согревало, давало силу, которую она могла передавать Росомахе. Странно как…

– Твари Умора! Прямо по курсу корабль! – вскричал кто-то на нижней палубе, и мужчины поднялись, уставившись на розовеющую в темноте кромку моря.

– Пограничная эскадра. Боевые либурны! – воскликнул Мелькарт.
– Да они разгромят нас за пару мгновений.

– Полный хо-о-од! – раздался внизу крик кого-то из наемников, заставляя рабов грести лучше.

Синхронные движения длинных весел ускорились, и их взмахи напоминали крылья, будто их небольшая галера летела над поверхностью воды.

– Не переживайте, уйдем, – раздался рядом спокойный голос Трэаса Вайлена.

– Да их там штук пять, не меньше! – напряженно произнес Росомаха, пряча за собой Бри.

По приказу владельца судна парус на мачте распустили,и Бри во все глаза смотрела за действиями команды. на не понимала, что происходит. Видела только, что корабли имперской охраны приближаются, она уже различала их очертания, могла сосчитать количество галер, которые брали их в тиски.

– Мы в ловушке. Как же твое хваленое мастерство, Трэас?
– не выдержал Аргус, его глаза метали молнии. – Я обещал доставить этих людей к Стене. Ты хочешь подорвать мой авторитет? У нас контракт!

Но Вайлен не отвечал. Он уже достал откуда-то странный артефакт, напоминающий большую перламутровую раковину, она засветилась в его руках. Бри слышала, как он бормочет, хоть и не понимала, что именно. Вoзможно, это было заклинание. Значит, Трэас Вайлен – маг? Догадка промелькнула и тут же потерялась в потоке страха за их жизни, криках наемников.

Она лишь услышала свист ветра над головой и пригнулась от налетевшего шквала. Поток воздуха был живым, имел определенную форму и мало тогo – цель.