Звезданутые войны

Курилкин Матвей Геннадьевич

— Пока вы занимаетесь ерундой, я мог бы найти для нас новую кровь! Вы сами видите, что наше общество находится в стагнации! Некоторое оживление должны были внести мариги, но они сбежали. И я подозреваю, здесь не обошлось без этих самых послов. Мы могли бы найти и маригов, и других! А теперь мы даже не знаем, как попасть в нужное пространство! Все сведения о погоне остались с исчезнувшим флотом!

Научника выслушали, попеняли на грубые методы, запретили трогать послов, и на этом оставили в покое. Герману он показался слегка безумным, но технофанатики, кажется, к его маленьким заскокам относились с пониманием. На этом собрание закончилось.

Всего неделя потребовалась технофанатикам, чтобы загрузить Кусто и второго

ликса оружием. Кроме того, успели сделать три экспериментальных установки противодействия телепортам, сокращённо УПТ — и их тоже вёз Кусто.

Помощь пока вроде бы скромная, однако послы были довольны. Теперь можно будет оборудовать хорошим плазменным оружием три десятка ликсов, и ещё трёх — экспериментальными УПТ. Получается три небольших флота, вполне приличное усиление. Всё не камнями кидаться. Киннары, впрочем, тоже в это время не должны были без дела сидеть — по крайней мере, Герман слышал, что строительство кое-какого оружия они и сами могут освоить. По крайней мере, лазерные установки есть на орбитальных станциях. Уменьшить образцы гораздо проще, чем построить заново, так что лазеры должны появиться у киннаров достаточно быстро.

— Наконец-то мы улетаем! — облегчённо вздохнула Тиана, как только они вошли в гипер.

— Да уж! Как-то я отвык от общества в последнее время. Вроде бы, ничего особенного не происходило, а устал от кучи людей вокруг… — вздохнул Лежнев.

— Герман! У тебя всё-таки повредило мозг! — испугался Кусто, а Тиана метнулась к медицинской капсуле. — Ты что, уже забыл про похищение?!

— Да помню я про похищение, — отмахнулся парень, — это-то как раз хоть какое-то развлечение получилось. Меня утомила тягомотина. Договоры-переговоры, подсчёты-отчёты, опросы-допросы… сколько можно! И как же хорошо, что Железный дровосек с исследовательницей перебрались к Лорину!

— Да, я тоже не ожидала, что адмирал решит столько времени провести вдали от Кусто. Да и тебя он в последнее время чуть ли не боготворит. После того, как ты переборол имплант, он уверен, что ты смог приблизиться к Омниссии, и теперь тебе эти машины просто не нужны. Ты сам машина!

— Это он так сказал? — удивился Герман, — Блин, там тараканы больше, чем были у меня! Кусто, ты бы следил за ним.

— Я слежу! — ответил тихоход. — Мне кажется, теперь получается вполне нормальная религия. Без фанатизма. Он поэтому и согласился лететь у Лорина — решил, что лучше потратит время на общение с соплеменницей. Будет пытаться её в свою веру обратить. Интересно, получится?

«Бедный Лорин! — подумал Герман. — Он-то так интриговал, добиваясь, чтобы девчонка летела с ним, и тут такой облом. В нагрузку к ней заполучил железного дровосека. Ну, зато нам с Тианой повезло. Давно мы наедине не оставались!»

— Всё! Желаю в баню! Голышом! И Тиана, очень хотел бы ещё раз оценить твой танец. В тот момент не до того было, а сейчас вот очень хочется. Давно я к прекрасному не прикасался! — и приобнял девушку за талию.

— Подожди! Да подожди ты! Всё станцую, мне тоже понравилось. Я хотела сначала обсудить, что мы будем делать, когда вернёмся!

— Потом обсудим, — решительно отмахнулся Герман. В данный момент ему было решительно всё равно, что они будут делать после.

К обсуждению вернулись спустя несколько часов, за обедом. Лежнев меланхолично складывал в требовательно протянутый язык тихохода кусочки мяса из плова. Ему было хорошо. Думать о будущем не хотелось совершено.

— И всё-таки, Герман, мы будем участвовать в войне?

— А как ещё? — пожал плечами парень. — Это ведь твоя родина. Нужно им помочь. Да и если кальмары победят — рано или поздно до Землян доберутся. Так что будем участвовать.

— Но ведь от нашего присутствия ничего особо не изменится, — напомнила Тиана. — Что такое один ликс? Даже такой замечательный, как Кусто? Теперь, когда мы наладили какое-то взаимодействие с технофанатиками,

у киннаров будет хорошее оружие и защита от телепортов. Чем им поможет один только Кусто?

— В целом я с тобой согласен. Но ведь если каждый будет думать также, воевать будет некому, — пожал плечами Герман. — Мне тоже не хочется тупо воевать. Одно дело, когда тебя спасать надо было, а вот просто так… но это потому что я не местный. А какого-нибудь генерала из меня не сделаешь, это учиться надо.

— И что делать? — растерянно спросила Тиана.

— Ты просто представь, сколько народу погибнет или пойдёт на корм кальмарам, если они победят, — ответил Герман. — И сразу станет понятно, что в стороне мы всё равно не отсидимся. Будем делать всё возможное, чтобы этого не случилось.

На самом деле парень изо всех сил размышлял, как бы оградить Тиану от боевых действий. Это она сейчас такая миролюбивая, потому что дома давно не была. Как увидит, что там творится, — а Герман был уверен, что ничего хорошего у киннаров не творится, слишком долго они по-настоящему не воевали, — сразу воспылает энтузиазмом. Не сможет она бросить родину в трудный момент, даже если сейчас думает обратное. И Лежнев даже, в принципе, был согласен, что Тиана — замечательный пилот. Один из лучших, наверное, если вспомнить, как она ухитрилась управляя простым ремонтником кальмаров победить четыре их же боевых корабля. Тем не менее, Лежнев был твёрдо уверен — Тиана воевать не должна. Он даже был согласен сам воевать, лишь бы она оставалась где-нибудь в безопасности, да вот беда — она, скорее всего, думает совсем по-другому. Заставить девушку отсиживаться в тылу нереально. Если только не придумать им с Кусто какое-нибудь очень полезное дело. Вот только пока Герман ничего полезного придумать не мог, а по возвращении в пределы киннаров стало не до того. Как и ожидалось, хороших новостей не было.

4. Герман Лежнев, игроман

Физиономия Ирса на экране, развёрнутом тихоходом, выглядела как будто с трансляции похорон. И не совсем понятно было, кого именно хоронят — самого Ирса, или кого-то из его близких.

— Вы опоздали, — без приветствий начал правитель киннаров. — Я не в упрёк говорю. Никто не ждал вас даже сейчас, да и вообще… просто сейчас уже поздно. Они как-то нашли столицу. Прыгнули сюда, минуя окраинные миры. Мы ещё держимся, почти всех гражданских уже эвакуировали, но это агония. Эта система слишком важна для народа киннаров — если мы её потеряем, дальше будет агония. Система будет потеряна. Мы пока не подпускаем их к планете, мы ещё сможем сопротивляться какое-то время, но тут восемь планетоидов. Более миллиона боевых кораблей. Вряд ли они отправят десант — на планете слишком высокое для них тяготение. Хотя кто знает — может, у них есть специальные костюмы с пониженной гравитацией. В любом случае, мы продержимся ещё пару дней, и то, только потому, что удалось чувствительно дать им по зубам, когда они только появились. Пришлось разбить одну из шлаковых планет и массово использовать обломки. Часть планетоидов удалось серьёзно повредить. Четыре из них вообще временно вышли из строя, сейчас бой вести не могут, остальные сохраняют работоспособность. Они, похоже, ремонтируются, но из системы не уходят, явно надеются восстановиться. Скоро пойдут на штурм сами планетоиды. Пока нас просто утюжат боевыми кораблями.

— Мы будем в столице через два дня! — звенящим голосом сказала Тиана. Герман глянул на подругу — она так крепко сжала кулаки, что костяшки побелели. «Вот тебе и не хочу воевать. Как я и предполагал». — Продержитесь два дня. А потом мы привезём оружие и защиту от телепортов.

— Мы ждём, — устало ответил Ирс, — только из гипера на всякий случай выходите подальше. Чтобы успеть уйти, если что. Жертвовать собой не нужно. Поможете остальным и постараетесь организовать сопротивление. Придётся раскрыть свой статус, тогда вас послушают.