Звездная Кровь. Изгой
Шрифт:
51. Новые обстоятельства
Копьё тяжело поднималось из пропасти по закрученной спиралью дуге, гиппоптеры, то быстро ускорялись, то почти замирали на месте, кружа друг возле друга, тяжело взрезая воздух широкими крыльями. И этот манёвр даже мне, дилетанту, был предельно ясен: прямой курс был слишком опасен, он сделал бы бойцов копья лёгкими и предсказуемыми целями для, опомнившихся от молниеносного налёта, Восходящих и Отрёкшихся ургов, коих мы, увы, перебили далеко не всех. Под нами, клыками, грозящими лиловым небесам, частоколами торчали острые пики скал. Ясно было, что падение с такой головокружительной высоты вниз и так ничем хорошим не светит, но вот эти острые камни… Они делали любую возможность выжить призрачной.
Плечистый гигант Соам правил нашим гиппоптером, почти улёгшись на спину могучего животного, чтобы уменьшить сопротивление воздуха, а я сидел за его спиной в седле и чуть выше, на месте стрелка. Не нужно было никакой ментальной связи, чтобы понять его эмоции, хоть Соам не проявил их ни словом, ни делом, тем не менее его волнение и напряжение буквально звенели в воздухе натянутой струной. А может, просто это я свои эмоции проецировал на этого флегматичного здоровяка?
Поначалу я пытался попасть по Восходящему ургов и вроде бы даже по кому-то попал, ведь обстрел-то прекратился, но уверенности в этом не было. Во время каждого удобного разворота гиппоптера, я брал на прицел стойбище, пытаясь найти хоть какую-нибудь достойную цель, но ни прицел, ни прибор ночного видения уже не справлялись. Не хватало дальности и чёткости. Чувствительности и разрешения моего прибора ночного видения было недостаточно.
С нами в двойке летела Клени на своём вороном звере, правящая им легко и непринуждённо, будто родилась в седле могучей птицы. Делала она это с изяществом прирождённой наездницы, одной рукой. Можно сказать, одной левой, так как в правой, всё ещё стискивала свою длинную руническую пику. Окутывающее его лезвие призрачное пламя полоскало на ветру. Наездница летела одна без второго номера, оттого могла бы нас легко обогнать, но соблюдала построение. Темпераментная зверюга под ней то и дело оглашала пустое пространство под нами, кровожадными клекочущими воплями, полными желания немедленной мести.
Снизу снова обманчиво медленно, с гудением прилетел огненный шар. Так себе противовоздушная оборона, если честно. По скоплению пехоты ещё куда ни шло, но в качестве зенитки эту Руну использовать, только зря переводить Звёздную Кровь. Я засёк место, откуда выпустили приметное заклинание, и выстрелил туда очередью наудачу. Сомневаюсь, что попал хоть в кого-то, разве что случайно, шальным выстрелом, но для острастки — самое то. Пусть лучше видят, что мы отвечаем своим ударом на каждый их удар по нам. В этом случае они два раза подумают, прежде чем швыряться по нам, чем ни попадя.
Над нами кружили остальные гиппоптеры бойцов копья. Я их уже начал понемногу различать. Некоторое небесные наездники носили на шлемах, развевающимися по ветру, пёстрые плюмажи. Соам же вообще летел без шлема и без очков. Потеряв их в кутерьме свалки ближнего боя.
Посчитав по головам птиц и людей, пришёл к выводу, что Копьё потеряло четверых наездников и двух крылатых зверей.
Аугуст ван дер Кронк: Младший офицер ван дер Скардар, я хочу, чтобы вы такого никогда больше не повторяли.
Клени ван дер Скардар: Виновата. Больше не повториться, старший офицер.
От этого официоза у меня свело зубы.
Кир: Спасибо, Клени.
Клени ван дер Скардар: Право не стоит благодарности, я сделала бы это для любого попавшего под влияние Отрёкшихся.
Кир: Там был не любой, а я. Очень обязан. Спасибо.
Клени ван дер Скардар: Как будет угодно, но мы квиты. Я выручила вас, вы меня.
Вот и поговорили. Вроде как только что и не рубились азартно, плечом к плечу против орды ургов. Долбаные напыщенные аристократы! Наверное, и мне нужно было образно прикусить язык, но в моей крови бурлила лошадиная доза адреналина, поэтому задал ещё один вопрос.
Кир: Что теперь будет?
Грегор Мол: Пока вы развлекались с Отрёкшимися, остальные выполняли приказы и посчитали приблизительное количество ургов.
Кир: Я не понимаю…
Грегор Мол: Никто не понимает. Старший офицер объяснит, если сочтёт необходимым.
После некоторой паузы, во время которой, видимо, Аугуст думал, он передал по ментальной связи.
Аугуст ван дер Кронк: Это не Орда, Кир. Орда — это несколько миллионов особей, пришедших убивать, жрать и грабить. С такими мы справлялись раньше, не раз, справились бы и сейчас, но это не Орда.
Кир: Не Орда, тогда что?
Аугуст ван дер Кронк: В долине Двадцати Дев уже скопилось больше пяти миллионов ургов и они продолжают пребывать. За воинами и охотниками тянутся повозки, запряжённые тауро и это не обоз, а их имущество и самки. То, что мы видели в долине, лишь авангардный отряд. Это не Орда, а переселение народа. Аркадон ожидает не набег, а долгая война.
Спасибо за то, что прошли путь в Единстве вместе с Киром и со мной.
Продолжение следует.
Алексей Елисеев,
Москва, 2024 год 18 мая.