Звездная ночь
Шрифт:
— В этом году я много раз уезжала из кампуса с Балтазаром, но призраки нигде больше за мной не гонялись.
— Полагаю, они просто не знали, где вы находитесь. Немного времени, и призраки непременно вас отыщут в любой точке мира.
Об этом я как-то не подумала.
— Но почему я им так нужна? Разве в мире не хватает привидений?
— Полагаю, нарушенное обещание имеет для них куда большее значение, чем личность как таковая. Считая себя обманутыми, они становятся непреклонными. — Миссис Бетани направилась в мою сторону, сцепив руки за спиной и цокая каблуками. — В здании «Вечной ночи» имеются пустые квартиры. Я перееду
— Сюда? — Я ничего не понимала. — В смысле — в ваш дом?
— Да. Полагаю, вы можете по-прежнему посещать занятия, если будете носить вот это. — Она протянула мне кулон — тот самый обсидиан, который родители подарили мне на Рождество. Тот, что я швырнула к их ногам. — Это ваша защита, хотя вы, должно быть, до сих пор этого не понимали. Однако эту защиту нельзя назвать сверхнадежной, поэтому вы будете в большей безопасности, оставаясь ночами в моем доме.
— Погодите, я не понимаю. Если мне угрожает опасность в школе, то почему не здесь?
— Возможно, вы заметили здесь медную крышу, — произнесла директриса. — И, как вы уже выяснили, призраки особенно чувствительны к металлам и минералам, которые содержатся в человеческой крови, таким как медь и железо. Моя резиденция абсолютна надежна. Сюда не войдет ни один призрак.
— Так почему вы не сделаете то же самое в школе, чтобы и она стала абсолютно надежна?
Я выпалила этот вопрос автоматически, но думала, что она даст на него нормальный ответ. К примеру — медь слишком дорога. Вместо этого миссис Бетани настороженно склонила голову набок.
— На это есть основания, — ответила она.
Но я сообразила почти мгновенно. Может, потому, что находилась в комнате, куда когда-то проникла, чтобы понять, почему миссис Бетани стала принимать в «Вечную ночь» людей. Я вспомнила, как мы с Балтазаром вычислили: люди связаны с привидениями. Тогда мне казалось, что она хочет больше узнать о врагах вампиров, но потом видела своими глазами, как она напала на призрака и почти мгновенно его уничтожила. То есть она отлично знает, как с ними справиться, но не делает этого. Миссис Бетани требуется что-то другое.
— Вы охотитесь на призраков, — сказала я. — Вам нужно, чтобы они появлялись в «Вечной ночи» и вы смогли бы их поймать.
Как ни странно, ее глаза загорелись, словно мысль о том, что хоть кто-то догадался, привела ее в возбуждение. Однако она произнесла:
— Ваши теории совершенно неуместны, мисс Оливьер. Призраки представляют опасность и для вас, и для всего остального нашего рода. Здесь вы будете защищены наилучшим образом.
— Вы не скажете мне, зачем вы на них охотитесь. — Я заметила, что она ничего не стала отрицать.
— Вы принимаете мое предложение или нет?
— А у меня есть выбор?
— Собственно говоря, нет.
Я бы с удовольствием сказала миссис Бетани, куда она может засунуть свое предложение, но в одном она была права — я действительно представляла угрозу для остальных учеников. Ради их безопасности, да и ради своей тоже, мне придется переехать в лагерь противника.
Вообще-то, жилище, оборудованное миссис Бетани в каретном сарае, было довольно славным, если к нему привыкнуть, но то, что я вынуждена здесь жить, меня раздражало. И не важно, сколько раз я открывала окна, чтобы проветрить, или разбрызгивала свои духи, в доме все равно пахло лавандой, напоминая мне про его истинную хозяйку.
Я обратила внимание, что все ящики письменного стола и все шкафы были тщательно освобождены от своего содержимого перед моим переездом. Миссис Бетани не оставила мне ни единого шанса хоть что-нибудь выяснить.
Мои человеческие друзья не понимали, почему жилище миссис Бетани безопаснее, чем академия «Вечная ночь», но когда я выдала им отредактированную версию последнего нападения призраков, они уже не сомневались, что нужно хоть что-то делать. Ракель помогла мне сложить вещи, а Вик перенес их в каретный сарай. Ракель притащила телескоп. Я взяла не все — какой смысл притворяться, что мне хоть когда-нибудь будет там уютно. Но резную брошь из черного гагата, подаренную мне в прошлом году Лукасом, я, конечно, захватила. Это был мой собственный камень со своим могуществом — мой талисман, мой щит, спасавший меня от уныния этого места.
Поздно ночью я лежала на массивной кровати с балдахином, принадлежавшей миссис Бетани, и мне казалось, что тени в углу начали шевелиться, или воздух вдруг сделался холоднее, или еще какая-нибудь ерунда. Тогда я брала брошь с тумбочки и зажимала ее в кулаке, мечтая, чтобы мои страх и одиночество исчезли. И не имело значения, что я его потеряла, воспоминания о Лукасе всегда будут придавать мне силы.
Апрель приближался к концу, и в школе стало очень тихо. После того нападения призрака еще многие ученики сбежали — осталось, может быть, две трети от первоначального количества. Бросали школу в основном вампиры, а это значило, что теперь почти половину всех учащихся составляли люди. Общее настроение стало более дружелюбным, а поскольку многие люди не считали привидения чем-то особенным, атмосфера в школе сделалась намного спокойнее. Не окажись я в ссылке, мне это понравилось бы.
Предпоследняя апрельская ночь преподнесла мне небольшой подарок — голубую луну [10] .
Не то чтобы голубая луна была каким-то невероятным астрономическим явлением. Это всего лишь означает, что в течение месяца полнолуние наступило во второй раз, но я всегда с удовольствием устраивала из этого маленький праздник и любовалась ночным небом, чтобы не забывать: не так уж часто случается подобное.
Дождавшись глубокой ночи, я в джинсах и футболке выскользнула из дома. Мне хотелось побыть одной. Небо было затянуто тучами, так что мне не удалось бы понаблюдать за звездами, но луна светила ярко, окрашивая тучи бледным светом.
10
Голубая луна, или тринадцатое полнолуние — довольно редкое явление, случающееся раз в 2-3 года, когда можно наблюдать полнолуние во второй раз за календарный месяц.
Я быстро пересекла территорию и вошла в беседку, чтобы сесть там и любоваться луной сквозь кованую решетку. Эта беседка хранила и другие воспоминания — воспоминания о Лукасе. Здесь мы с ним впервые поцеловались.
— Ты по-прежнему любишь голубую луну. Я резко повернулась и увидела Лукаса. Честное слово, сначала я решила, что мне чудится, но он вошел в беседку, половицы под его поношенными башмаками затрещали, и я поняла, что он настоящий.
— Лукас? Что... что ты тут делаешь? — Я торопливо огляделась. — Это опасно. Если тебя обнаружат...