Звёздная тень
Шрифт:
Хотелось верить, что она напугана перспективой моей смерти, а не срывом операции.
— Забыл, — честно признался я. — Забыл я.
Болело плечо и отбитые о ступеньки рёбра. Оторвавшись от лестницы, я повис в воздухе, удерживая на одной руке целых полкило своего веса.
— Я же не могу отменить взрыв! — Маша потрясла пультом. — Понимаешь?
Ещё бы. Что тут непонятного? Я с трудом вытащил пальцы из-под ошейника — оказывается, совершенно машинально я просунул свободную руку под кольцо, словно пытаясь прикрыть шею.
— Медленно и спокойно! —
Вслед за Даниловым я поднялся в ангар.
Здесь почти не ощущалось силы тяжести. Но она всё же имелась — висящий посреди ангара шаттл с пристыкованным скаутом был зафиксирован тонкими леерами и парой страховочных ферм. На глухой стене ангара отдыхали пятеро космических пехотинцев. Все в скафандрах, правда, с открытыми гермошлемами, и с оружием. На меня с Даниловым немедленно уставились стволы. Судя по тыльным соплам противотяги и внушительному баллону вместо приклада, это были газовые винтовки, наиболее безопасное в условиях невесомости и тонких стенок оружие.
— Всё в порядке? — приветствовал их офицер, выныривая следом.
Стволы ушли в сторону. Никаких паролей солдаты требовать не стали — хоть одна уступка здравому смыслу.
— Тихо, товарищ подполковник, — ответил крепкий рыжий парень со значком старшего сержанта на гермошлеме. Звания в космопехоте мало коррелируют с общевойсковыми. В отставку этот сержант уйдёт по меньшей мере капитаном.
— Размещайте людей, Мирский, — бросил ему подполковник. Оглянулся на меня, потом, перехватив леер, сноровисто поплыл к открытому люку челнока.
Рептилоид просто прыгнул следом. С координацией у него было всё в порядке — маленькое чешуйчатое тело мелькнуло через ангар и повисло на обшивке у аварийного люка, вежливо пропуская офицера вперёд. Я заметил, что чёрные береты на миг застыли, впившись в счётчика жадными взглядами. Редко им приходилось видеть «потенциальных противников».
Очень медленно я пополз по лееру к шаттлу.
— Молодец, — похвалила Маша, двигаясь за мной.
Чёрные береты закончили перегруппировку. Какой в них был смысл — не знаю, внутрь корабля они всё равно не заходили. Наверное, уровень допуска не позволял.
В тесный аварийный люк шаттла мы с Машей протиснулись вместе, нежно взявшись за руки. Мне вовсе не хотелось проверять, экранирует ли обшивка корабля сигнал ошейника. Машу, видимо, терзали те же сомнения. За порогом мы сразу же попадали на пол — здесь существовала гравитация.
Подполковник, ожидающий нас внутри, наконец-то снизошёл до общения со мной. Его явно мучил вопрос, как ко мне относиться — как к предателю, как к подконтрольному куалькуа страдальцу или просто как к дураку.
— Пётр… э… вы сейчас находитесь в том облике?
— Вы же наверняка видели мои фотографии, — не слишком вежливо ответил я, вставая.
— Хорошо. Мы… э… просим вас войти в корабль… Геометров. С вами будет полковник Данилов…
Данилов, забравшийся в шаттл, кивнул:
— Согласен.
Подполковник
— Мария Клименко останется в шлюзе, — предупредил он. — Если вы закроетесь в корабле…
Я кивнул:
— Поверьте, я понимаю. Что потом?
Данилов и подполковник обменялись взглядами. Между ними явно имела место лёгкая конфронтация — Александр был старше по званию, но должность подполковника уравнивала ситуацию.
— Запрограммируйте компьютер корабля…
— Его нельзя программировать в нашем смысле слова. Это почти разумная машина. Он подчиняется мне, но лишь в определённых пределах.
— Тогда убедите! Нам необходимо знать принцип работы их двигателей, оружия, силового поля. Как я понимаю, корабль даже способен производить… собственные детали?
Я вздохнул.
— Не совсем так. Он саморемонтируется. Может восстановить повреждённый двигатель, например. Но это же не фабрика. Откуда ему брать материалы для производства?
Судя по вытянувшемуся лицу подполковника, аргумент показался убедительным. Наверное, вспомнилось слышанное когда-то, что материя из ничего не появляется. Данилов немедленно вступил в разговор:
— Пётр, Алари по этому поводу высказывались достаточно определённо!
— Вот ты с них и спрашивай, — мстительно сказал я. — Саша, допускаю, что можно превратить корабль Геометров в завод по производству таких же кораблей. Только это потребует многих лет работы. В него придётся подавать какие-нибудь сверхчистые материалы, которые на Земле ещё не научились получать. Да и то… ну, скажем, снимешь ты с корабля двигатель, он послушно вырастит новый. И так же со всем остальным оборудованием. Допустим. А удастся ли потом всё состыковать между собой? Ты в детстве конструктор собирал? Всегда выходило, как на картинке? А если дать тебе все детали, соберёшь телевизор? Настроишь?
Но Данилов был непробиваем.
— Я — нет. Только это не моя специальность. Пётр, твоя задача — чтобы корабль выдал образцы своей начинки и сообщил принцип их работы.
— Как — сообщил?
— Идём.
В шлюзовом отсеке я понял, что он имеет в виду.
Откуда-то из аппаратного отсека тянулся кабель — питание. К нему были подключены небольшой компьютерный терминал и внушительных размеров блоки оптической памяти.
— В любом случае нужен транслятор, для перевода… — начал я. И осёкся. Данилов молча показал глазами на счётчика.
— И ты сделаешь это, Карел? — спросил я.
— Уже делал, — просто сообщил счётчик.
Ну конечно. Он же подключался к компьютеру корабля Римера, когда тот был захвачен. Наверное, и без моей помощи рептилоид способен выкачать из корабля всю необходимую информацию…
Или нет? Одно дело — своровать «оперативную память», то, чем компьютер живёт постоянно: язык, карты, видеозаписи. Другое — вытащить заложенные в его глубине данные, полностью подчинить себе машину.
Значит, вначале я должен убедить корабль подчиняться…