Звездная ведьма

Уинстед Линда Джонс

Айседора таила в себе невероятно много силы и насыщенной женской энергии.

Она не отводила глаз от его лица. Темных, выразительных, решительных глаз. И закрыла их, только достигнув наслаждения. Айседора задрожала, застонала, а потом коротко, резко вскрикнула. Всё ещё ощущая, как партнёрша пульсирует вокруг него, Лукан сделал выпад и достиг собственной разрядки.

Это было всё, что он хотел от неё, всё, что требовал. Но ему этого оказалось мало.

Айседора склонилась вниз, поцеловала его ещё раз и прошептала:

— Мне пора

идти.

— Почему?

Она улыбнулась, хотя улыбка, как обычно, показалась ему грустной.

— Не могу же я провести в твоей кровати весь день.

— Почему нет?

— Я не наложница.

Это уж точно. Айседора была не из тех женщин, которые отправлялись в постель к мужчине по приказу... хотя ведь именно это он вынудил её сделать.

— Ты умеешь драться?

Она откатилась в сторону, но сев на край кровати, оглянулась.

— Драться?

— Мечом.

Айседора едва заметно содрогнулась, но постаралась скрыть свою реакцию.

— Конечно нет.

Он сел и обнял её сзади за талию. Как любая женщина, Айседора боялась смертоносной силы оружия, однако из-за подступавшей к столице войне, нуждалась в умении защищать себя в случае необходимости.

— До своего отъезда я буду учить тебя.

Казалось, она задрожала ещё сильнее.

— Я не хочу никого убивать.

Разумеется, она не хотела. Несмотря на очевидную силу, Айседора была мягкой женщиной.

— Я научу тебя защищаться. Это не значит, что тебе придётся убивать.

— Зачем?

Он отвёл в сторону её волосы и поцеловал в плечо.

— Чтобы ты могла уверенно отказаться, если какой-нибудь мужчина снова посмеет потребовать твоего присутствия в своей постели.

— С тобой мой отказ не сработал.

Он снова поцеловал её безупречное, белоснежное плечо.

— С девяти лет мне незамедлительно предоставляли всё, чего бы я ни пожелал. Наверное, это сделало меня... — он нерешительно замялся.

— Испорченным, — подсказала Айседора со звенящим в голосе смехом. — Несносным. Требовательным.

Он толкнул её на спину и нежно придавил к кровати.

— Ты считаешь меня несносным?

Она ласково улыбнулась:

— Иногда.

— А знаешь, какой я нахожу тебя? — все ещё не отпуская свою добычу, Лукан склонился и поцеловал её горло.

— Какой? — промурлыкала она.

— Пленительной, — он передвинул губы ниже. — Прекрасной. Великолепной.

Именно такой она и была, даже ещё лучше. Когда Лукан втянул в рот напрягшийся сосок, Айседора запустила пальцы в его волосы и сжала в кулаках. Только почувствовав кожей головы металл кольца, он вспомнил, почему потребовал у императора прислать её к нему.

Лукан неохотно сел.

— Я провожу тебя до твоей комнаты.

— В этом нет необходимости. Я воспользуюсь потайной лестницей.

— Тем больше причин пойти с тобой. Хочу узнать дорогу.

— Проходы внутри стен заплесневелые и грязные, там повсюду паутина. Они совсем не годятся для человека твоего положения.

Айседора дразнила его, но Лукан ответил совершенно серьёзно:

— Если лестница годится для тебя, то для меня тем более. 

Их со всех сторон окружали потайные лестницы и коридоры, за которыми открывались новые потайные лестницы — доказательство того, что какой бы из предков Себастьена ни заказал разработку плана дворца, он был столь же недоверчив, как нынешний император.

Айседора вела Лукана по узкой лестнице, одной рукой держа свечу, другой слегка касаясь прохладной, закруглённой каменной стены.

Лиана без колебаний объяснила Айседоре, как пройти к покоям капитана. Давая детальные инструкции, императрица широко и искренне улыбалась. Ведь она сама этого хотела. Айседора, наконец, выбрала себе любовника и навсегда оставила покойного мужа в прошлом. Было грустно прощаться с той частью жизни, но в то же время она почувствовала прилив сил. Айседора вырвалась из плена прошлого и освободилась от уз любви, давно не приносившей ничего, кроме боли.

Да, Лиана получила то, что хотела. Тем не менее, делиться с ней подробностями Айседора не собиралась. Тут императрицу ждёт разочарование.

Себастьен, несомненно, предпочёл бы оставить гостя несведущим относительно секретных проходов, которые легко могли привести убийцу к покоям императора, но Айседора не собиралась скрывать их от Лукана. Здесь было невообразимо много поворотов и ответвлений, поэтому вряд ли капитан сможет найти дорогу к любому важному помещению. Тогда как комната ведьмы никого не интересовала, и по пути к ней не притаилось ни одной секретной двери.

— Не понимаю, почему ты решила вернуться к себе, — тихо заметил Лукан. Его голос, а потом и её ответ подхватило эхо.

— У меня есть обязанности. Я нужна императрице.

— Пока я здесь, императрица может подыскать себе в компаньонки кого-нибудь другого. Ты нужна мне больше, — Лукан говорил озадаченно, и Айседора задумалась, нуждался ли он когда-нибудь хоть в ком-то.

— Я обязана о ней заботиться.

Ей вспомнились слова императора о том, что может произойти с Лианой и младенцами, если дворец подвергнется нападению. Трудно представить, чтобы кто-то захотел причинить вред невинным детям. Хотя Айседора защищалась в прошлом, боролась за свою жизнь и убивала, солдатом никогда не была и не понимала хода их мыслей во время боя.

Дойдя до двери своей комнаты, она повернулась лицом к Лукану. К своему любовнику. Айседора все ещё ощущала его внутри себя и удивлялась полученному удовольствию. Слава Богу, она не любила его, хоть и чувствовала в сердце неожиданную нежность к этому человеку, который помог ей исцелиться.

— Скажи, ты убиваешь во время боя женщин и детей?

— Конечно нет, — он нежно коснулся её лица. — Я поэтому тебе не нравлюсь? Считаешь меня жестоким варваром?

— Нет. Просто волнуюсь из-за того, что случится, если война доберётся до Арсиза.