Звездные маги
Шрифт:
Вальканта должна была прыгнуть вперед к мужской фигуре в коридоре. Всего каких-то пять-семь метров.
Взгляд взметнулся наверх, и Вальканта бросилась назад. Она бы успела проскочить, но тогда Шилора была бы потеряна навсегда. Ачха без того завязла по уши в драке с превосходящим числом противника.
Лук сложился до клинка. Вальканта отбила атаку, которую Шилора отразить не смогла бы при всем своем желании. Чужой доспех был мал, неудобен и больше мешался. Он мало спасал в схватке.
Треск и грохот, клубы пыли. Проход закрылся самым естественным образом,
Кого-то погребло, кто-то отделался испугом и небольшими синяками.
Можно было продолжать драться дальше, но смысла Вальканта не видела. Просила Шилору не горячиться и сложить оружие. Ачха пребывала в ярости и готова была огрызаться до последней капли крови.
К счастью, не пришлось – ее оружие сломалось пополам. Качество все же так себе.
Пользуясь всеобщей суматохой от обвала над головой, Касс’ах незаметно уменьшился и куда-то слинял. Остальные выбирались в коридор. Пленниц выволокли тоже. Грохот не стихал, приказывая отойти подальше. Клубы пыли заволокли все вокруг, заставляя кашлять изо всех сил.
Оружие отобрали, из доспехов вытрясли и обыскали.
Вальканта смотрела на происходящее сквозь пальцы. Она не видела повода к дальнейшему сопротивлению. Зато Шилора, шипя от боли в развороченном боку, готова была голыми руками рвать и зубами грызть. Ее вырубили, не став сильно церемониться.
Дальше был допрос. Кто-куда-зачем? Чего искали, кто был третьим?
Скованная по рукам и ногам, сидела на стуле в каморке перед дубовым массивным столом. Под стать своему хозяину.
Вальканта на голубом глазу и без понуканий поведала какому-то хмурому детине с крохотными карими глазками, буквально потонувшими за густым лесом вместо бровей, что они с Шилорой наемницы. Сопровождали человека, которому за каким-то чертом приспичило залезть именно туда, куда нельзя.
А что? Их дело – сторона. Заплатил хорошо. Наемникам большего и не надо.
Ну, шли. Да, пролезли. Что за тварь? Ах, эта огромная и черная! Да кто ж ее знает? Сами напоролись, пока в темноте блуждали. Думали, заблудились, а тут оно. Едва живыми ушли!
Другими словами, Вальканта смело свалила все на Бертреза. Касс’аху тоже досталось. Поймают обоих, пусть с ними разбираются. Однако в том, что поймают, Вальканта искренне сомневалась.
Если Бертрез не врал, то к своей Двери он выйдет. Сунутся за ним или нет – другой вопрос. Касс’ах проберется окольными путями и в обиду своего хозяина не даст. Если того в принципе можно обидеть. А вот им с Шилорой надо как-то выкручиваться. Жить хочется.
Мысли о том, что должна была бросить ачха и убежать вместе с Бертрезом, Вальканта гнала прочь, как могла. Поставила одну жизнь на пустую чашу, когда на другой все остальные. Совесть пыталась высказаться по этому поводу, но ее двумя руками буквально задушил здравый смысл. Жаль, что поздно спохватился.
Понравился ее рассказ слушателю или нет, Вальканта не бралась гадать. После допроса ее отконвоировали куда-то в узкую и темную комнатушку. Вели долго, ко входу в пещеру, похоже. Там приковали к стене намертво.
Шилору Вальканта не видела до вечера. Потом закинули бессознательное тело на пол.
Следующим днем обеих загрузили на какую-то телегу, обвязав как праздничные коробки цепями вместо бантиков. Вальканта с тревогой поглядывала на ачха. Ее раны затянулись, а вот Шилоре приходилось тяжко. Регенерация у рогатого народ неплохая, но раны там тоже не малые. Без должной обработки может не вытянуть.
Привезли в город. Вальканта искренне удивилась, когда поняла, что помнит эти улицы. Снаружи город не узнала. Караул у врат показался чем-то из ряда вон. Потом вспомнила про стрелу в затылок, о которой говорила Шилора.
В городской администрации допросили еще раз. Не били. Так что понравились им ее ответы или нет, не понять.
Клетка над городской площадью, прикованная за цепи к толстой перекладине, показалась весьма паршивым продолжением мытарств. В назидание тем, кто захочет нарушить приказ и сунуться туда, куда сказано не лезть.
Снежинки не радовали, как и холод. Впервые на памяти Вальканты, она была бы рада, если бы вокруг было тепло и солнечно. Потому что раненая ачха на ледяных прутьях клетки казалась синей от холода и выглядела печально.
Снятой рубашки той явно не хватало. Штаны Вальканта пустила на перевязку раны на боку ачха. Так что теперь щеголяла в одной повязке на грудь и чем-то вроде шортиков.
В середине дня их покормили. Стражник с сомнением окинул ледяную таали взглядом. Та сидела в слишком легкой одежде в углу клетки и смотрела куда-то в сторону, обхватив колени руками.
Чуть позже стражник вернулся, чтобы закинуть в клетку плащ. Под взглядом бирюзовых глаз он смутился и поспешно ретировался вниз по стремянке, которую приходилось использовать, чтобы добраться до заключенных.
Вариант с тем, чтобы сказать тому настоящее имя Шилоры и то, кем она является, Вальканта отмела по здравому размышлению. Повелители друг друга редко любили. А местный вполне может прикончить, едва узнает, кто ему попался. Опять же, сестра Повелителя подрабатывает простой наемницей? Да в Огненные недра, где Врата? Звучит сомнительно.
Лежащую без сознания девушку укрыла плащом стражника, подоткнув заботливо со всех сторон.
Что делать, Вальканта не понимала. Не представляла. Была скромная надежда на то, что некий кот придет и поможет. Совсем-совсем призрачная. Но она не оправдалась.
Бессонная ночь тянулась на манер плавленого сыра, застывающего на стенках тарелки.
О еде Вальканта старалась не думать. Только животу еще бы об этом как-то сказать, чтобы в нем перестало надсадно урчать и булькать. Ужина им так и не принесли.
К середине следующего дня клетку спустили на землю.
Вальканта с тревогой смотрела за тем, как внутрь зашли воины. Доспехи не такие, как на местных, другие. Незнакомые.
Шилору, которая так и не пришла в себя, куда-то унесли. Попытка выяснить, что происходит, осталась без ответа. Ледяную таали проигнорировали на корню. Затем клеть закрыли и подняли обратно.