Звездные мальчики
Шрифт:
— Она глядит на нас, что ли? — спросил самый высокий.
— Страшноватая… — поежился маленький суетливый мальчишка, ни секунды не пребывающий в неподвижности.
— Она уже час летит за нами, и все молча, — сказал тот, кто шел первым. — Ни разу не каркнула.
— Может, немая? — предположил маленький. Другие, не удержавшись, прыснули.
Ворон тяжело взмахнул крыльями и улетел.
— Это ворон, а не ворона. Слишком он крупный, — сказал Дизи.
— Я хотел в него камнем бросить… или петардой выстрелить… —
— Ну? Не испугался? — улыбнулся Тики, обнимая мальчика за плечи. — Какой молодец… Дизи, нам надо поторопиться. Солнце уже заходит. Мало радости ночевать здесь.
В лесу действительно становилось сумеречнее. Едва переставляя от усталости ноги, мальчики через полчаса после встречи с вороном вышли на большую поляну. Там царила такая немыслимая тишина, от которой сразу заложило уши, и лишь вдалеке раздавались негромкие глухие хлопки.
— Присядьте быстро! — негромко скомандовал Дизи.
Все замерли, вытягивая шеи из пожухлых зарослей и вглядываясь в какое-то движение на краю поляны. Там худенький белобрысый мальчишка, примерно их возраста, увлеченно играл в мяч. Выглядел он безобидно, поэтому все поднялись и подошли к нему.
— Мальчик, здравствуй, — сказал Дизи Тики и Рики приветливо кивнули.
— Привет, — равнодушно сказал мальчишка, скользнув по ним взглядом. Он продолжал ловко подбрасывать и отбивать мяч ногой. Похоже, он не собирался прерывать свое занятие для беседы.
Это не смутило Дизи.
— А мы вот заблудились, деревню ищем, — сообщил он, глядя в спину мальчишке. Тот молча продолжал игру.
— Пошли, — раздраженно сказал Тики. — С его спиной, что ли, разговаривать?
Пацан повернулся и с неожиданной любезностью заговорил:
— Заблудились? Я вас проведу к деревне, она тут рядом. Идите за мной. — Мальчики зашагали вслед за ним по тропинке. — А чего вам в деревне-то надо? Там давно уже никто не живет, все уехали.
— Мы ищем Арину, — коротко ответил Дизи.
— Бабку эту сумасшедшую? — удивился пацан. — Зачем она вам понадобилась?
Дизи сделал вид, что не слышал вопроса.
— А почему она сумасшедшая? Нам сумасшедшую не надо, — испугался Рики.
Мальчишка через плечо взглянул на него.
— Нормальный человек разве останется один жить в деревне? Даже дочка ее уехала, а она уперлась, сидит там сиднем, — неожиданно зло проговорил он.
— Слушай, а что у вас здесь происходит? Куда народ бежит? Война, что ли? — грубовато сказал Тики, косо поглядывая на пацана.
— Леса затопляют. Дуй велел всем уйти.
— Кто?
Мальчишка угрюмо взглянул на Тики.
— Дуй хозяин здесь, — криво усмехнувшись, сказал он. — Как он скажет, так и будет.
— Что-то не похоже, что леса затопляют — все горит. Да и зачем их затоплять? — настойчиво продолжал спрашивать Тики.
— Чего эти леса жалеть-то? Все равно их вырубают, бумагу из них делают.
Разговор
… Деревню, раскинувшуюся на большом косогоре, кольцом охватывала неширокая речка. Единственный путь в деревню лежал через мост, возле которого понуро сохла огромная, давно сломанная береза.
— По дороге пройдете туда, дальше, — пацан махнул рукой в глубь деревни, — там ее и найдете, ворожею эту…
— Спасибо тебе, — сказал Дизи.
— Да чего там, — смутился пацан. — Вот, возьми… — И он протянул Рики свой не новый, но еще крепкий на вид резиновый мяч.
Рики обрадованно пискнул и хотел взять мяч, но, увидев, что друзья нахмурились, отдернул руки.
— Нам чужого не надо, — неприязненно сказал Тики.
— Спасибо… — пролепетал Рики, — я и играть так не умею, как ты…
— Научишься, бери! — настойчиво предлагал пацан.
— Мы не возьмем, не обижайся, — сказал Дизи. — Поторопимся, ребята, пока солнце не село.
— Ну-ну… — отозвался пацан.
— Выяснили наконец, куда люди делись. Большей глупости придумать трудно — пришел Дуй и всех выгнал, — говорил Тики, шагая по мосту.
— Ты в это веришь? — спросил Дизи.
Тики пожал плечами.
— Я приучаю себя ничему здесь не удивляться. По крайней мере, другого объяснения у нас пока нет.
— Как тебе наш новый знакомец?
— Приятная встреча. Столько дней идем — ни одного человека. И вдруг этот мальчишка. Как ни в чем ни бывало играет в мяч. В сухом лесу на закате солнца.
— Да, занятный мальчик, — согласился Дизи.
— Ему ведь не каждый день встречаются бородатые мальчики, — с каким-то сомнением сказал Рики. — А он даже не спросил, откуда у меня борода…
— А он просто воспитанный очень, — процедил Тики.
… День клонился к вечеру, и уходившее на ночной покой солнце не палило так нещадно, как днем. Преодолев нетрудный подъем, мальчики подошли к первым деревенским избам, вернее к тому, что от них осталось. Вокруг все выглядело, как после страшной битвы: заборы повалены, крыши домов сорваны, все деревья вырваны с корнем.
— Что-то не хочется мне идти к этой Арине… — заныл Рики. — Может, без нее обойдемся? Помните, тот мальчишка говорил, что она сумасшедшая? Это она, что ли, все натворила?
— Рики, оставь эти пораженческие настроения, — спокойно сказал Тики. — Что у меня там так трясется? — Он остановился и скинул с плеч рюкзак.
Домового, про которого они совсем забыли, била крупная дрожь. Он сидел, скорчившись и судорожно подергиваясь.
— Эй, — сказал Тики.
— Он его душил, — склонившись над рюкзаком, перевел Дизи.
— Кто?!
— Мальчишка. Он его душил.
— Дед, ты нам Рики-то не пугай, — сказал Тики рюкзаку. — Ты что? Этот пацан к тебе даже не подходил!