Звёздные прыгуны
Шрифт:
Время, пространство, казалось, замедлили свой извечный бег, а может... ускорили. Дункан не мог сказать, сколько прошло после совершенного на постоялом дворе. Час... минута...
Наконец, тяжело дышащий Левицкий свернул в одну из темных подворотен в изобилии разбросанных по не самому приветливому кварталу, в котором они оказались в результате своего бегства.
– Посмотрим, что там.
Тусклый фонарь, затерявшимся проповедником, освещал заблудшую душу кучи мусора.
– Можно ли с этим соваться в приличное место, - Антон прогреб относительно ровную площадку.
Дункан без сил привалился к выщербленной стене.
"Она, она! Как предупредить? Спасти!" - мысль, мысли, желание, намерение не выходили из головы.
Крышка контейнера была откинута, в тусклом сиянии электрического света, блеснула отделка небольшой шкатулки.
– Вот, - Антон облизал пересохшие губы.
– Ну...
Шкатулка оказалась не заперта и легко открылась.
Внутри, на красном, почти кровавом, бархате, лежал... камень.
Обыкновенный камень.
Серый, с зеленоватыми прожилками.
– Что за...
Вытянув его, Антон заглянул под бархатку, затем перевернул и начал трясти шкатулку.
– Нет, это... этого не может быть!.. Двойное дно, да, двойное дно!
Поиски дна также не привели к успеху.
Самое необычное, что Дункан почувствовал... облегчение. Пусть ради собственной свободы, но они пошли на преступление, окажись внутри ценности... Трегарт не знал, смог бы он себя заставить притронуться к ним.
– Нет! Нет!
– Антон остервенело тряс шкатулку, затем принялся за контейнер.
– Нет!
– взгляд его вернулся к камню.
– Он драгоценный, да, драгоценный!
– палец заскреб слоистую поверхность - обгрызенный ноготь не оставил и следа.
– Должно же быть хоть что-то...
– Дай посмотреть, - Дункан принял кусок породы из ослабевшей руки. Покрутил, пара граней сверкнула полировкой в свете фонаря.
Камень, как камень, похож на малахит.
Мысли, прогнанные необычностью "улова", вновь вернулись в голову. "Богиня! Опасность!" "Я должен предупредить ее!"
Лицо, прекрасное лицо Орты неожиданно со всей ясностью встало перед глазами. Только это было не то надменное божество, виденное несколько дней назад на балконе, нет, в воображении возник лик прекрасной спасительницы, той девушки, что помогла ему, как же давно это было...
Неожиданно, мир вокруг погрузился в темноту.
"Фонарь перегорел?" - успел подумать Дункан перед тем, как навалилось смутно знакомое удушье.
20.
Запирающие двери на Проходы изготавливаются из металлических сплавов с примесью благородных металлов, либо из полимерных материалов, аналогичных сплавам по свойствам.
Основное требование - устойчивость к ударам.
Двери устанавливаются таким образом, чтобы в запертом состоянии поверхность двери находилась за десять - пятнадцать сантиметров до точки материализации, или точки окончания Прыжка, обеспечивая, таким образом, надежную изоляцию Прохода.
С наружной стороны, в зависимости от места, назначения и важности, дверь оборудуется щеколдой, навесным, кодовым, либо папиллярным замком.
Решение об установке двери принимается...
21.
– Что дальше?
– Прием делегации от правителя Умры - представители самых знатных родов с подарками...
– Опять станут жаловаться на своеволие священников, - Орта - живое божество, прикрыла зевок изящной ручкой.
– Дальше.
– Присутствие на праздничном банкете в Святилище, в честь праздника.
– Осторожнее!
– одна из рабынь, одевающих богиню, слишком сильно потянула за отворот платья.
– Это Данайский шелк, метр ткани стоит сотню таких, как ты!
– Простите, Ваша Божественность, - опустила глаза девушка.
Но Орта уже забыла об инциденте. Одно и то же: прием посольств, посещение банкетов, обязательные визиты... даже Марадан не разбавлял привычной, растянутой в года скуки. Как же она устала!
Орта улыбнулась - может ли бог ведать, что такое усталость?
– Ваша Божественность.
– Да.
– Осмелюсь доложить, имеются некоторые бумаги, требующие вашей резолюции...
И снова легкая полуулыбка озарила прекрасное лицо.
"Вот она - работа бога: подписи, резолюции..."
Взгляд случайно коснулся Телепата. Орта поморщилась - еще одно бремя богини - постоянное присутствие этого урода. Существо втиснуло свое бесформенное тело в нишу, между колоннами и, казалось, спало. Орту не могло обмануть показное равнодушие - богиня видела, последние дни, урод сам не свой.
"Что-то происходит..."