Звездные Войны: Оплоты Власти
Шрифт:
– Согласна, - ответила она после некоторого колебания, что не ускользнуло от Немероса, все тверже устанавливавшего собственное присутствие.
– Знания меняют реальность, джедай. Противиться - глупость и слабость. Отбрось сомнения, будь судьей и творцом собственной морали.
– Я слушаю твою историю, Дарт Немерос.
Она чувствовала его возраставшую мощь. Власть, которая была заключена в каждом произнесенном им слове начинала немного пугать ее.
– Моя первая жизнь началась на Дантуине, в небольшом храме джедаев куда меня и моего младшего брата привезли обучаться использовать Силу. До того момента мы не жили. Наши жалкие жизни ничего не стоили. Мы были ничтожной пылью в жерновах войны, бушевавшей на нашей родной планете - Балморре. Однажды, мы случайно спасли себя от смерти в присутствии джедая, - он замолчал, затем, через какое-то время, выдержанное в темной горящей пустоте, продолжил.
– Я думал, что та жизнь умерла вместе с былым именем, но сейчас я помню все, словно это было вчера. Лицо того джедая было алчным и безумным, когда он смотрел на нас сверху вниз, уже тогда думая о том, как заберет с собой на Дантуин и выкует из нас то, что пожелает. В последствии, он так и сделал. Калебакак. Да, так его звали, верил, что сама Сила привела его к нам. Но он ошибался. Он оказался там для меня, а не наоборот. Его судьба - ничтожная роль проводника, приведшего меня к точке отсчета моей второй жизни, несравнимо более ценной, чем его.
–
– не выдержала Сатто.
– Когда-то, я почти им стал.
Если бы она могла сглотнуть, то непременно сделала бы это. Но метафизическое состояние ее сознания не было способно использовать тело. Ей действительно было трудно представить, что кто-то, кого окружала такая темная обжигающая аура мог когда-то быть джедаем - хранителем мира в галактике.
Словно зная, о чем она думала, он то ли зарычал, то ли захохотал голосом столь же живым, сколь и мертвым.
– Да, судьба тех немногих, кто способен использовать Силу порой выбирает странные тропы. Иногда такой путь приводит к величию, иногда к отчаянью, а порой к обоим, как в случае со мной.
Темный обжигавший туман сдавливал ее сознание так, что было почти что невозможно терпеть. Огонь темной стороны Немероса разгорался вместе с пробуждением его отголоска. Собрав себя в руки, Сатто, как и в прошлый раз во время медитации, сконцентрировалась на границах собственного тела. На этот раз без особых трудностей она тут же открыла глаза в своем теле, хотя все еще слышала голос Немероса в своей голове.
– Ты сбежала, малышка Сатто. Что такое? Я пугаю тебя?
– Немного, - сама не понимая почему, она решила быть с ним честной, хотя, казалось бы, честность по отношению к ситху была не самой лучшей идеей, - темная сторона Силы душит меня.
– Вот тебе мой первый урок джедай. Темная сторона может уничтожить тебя, сжечь изнутри, если ты ее боишься. Запомни это хорошенько.
– Я запомню.
– Умница, - ответил колющий голос, продолжая свой рассказ.
– Итак, мы с братом, который был младше меня на целых семь лет, оказались в джедайском святилище. Это было пустое место, забытое всеми, кроме нескольких десятков фанатичных поборников света, сбежавших от большого мира, чтобы создать новый, истинный Орден Джедаев, лишенный всяких слабостей и пороков. Невежественные самодовольные глупцы, они поставили себя выше всех только для того, чтобы упасть. Лидер пуританского Ордена - тот самый джедай, что отыскал нас, видел в двух определенно талантливых детях будущее своего в ту пору шаткого новообразования. Академия и падаваны, взращенные на его учениях, такие же как на Корусанте, только лучше - вот, что ему было нужно. Он отчаянно искал чувствительных к Силе детей, преисполненный гордыней, одержимый идеями столь же безумными, сколь и плодородными, как оказалось впоследствии, для темной стороны Силы. К тому моменту как мы попали в академию Дантуина моему брату Оносу было семь лет. Тогда он был на грани смерти, истощенный голодом и другими сопутствовавшими войне ужасами. Но он быстро поправился, начал тренироваться под надзором новоиспеченных учителей и стал первым падаваном в академии. Мне же тогда уже исполнилось четырнадцать. "Слишком взрослый" - сказали они. Однако, мне было позволено остаться и даже больше - открыли доступ к пыльным архивам, издревле хранившихся в академии, а в последствии не сочли нужным мешать мне тренироваться в путях Силы самостоятельно, - Немерос злобно усмехнулся.
– Скоро начали прибывать и другие. Галактика была щедра на талантливых юнлингов, что еще больше распаляло само провозглашенного верховного магистра Калебалака. Помимо боевых навыков детей там учили идеологии, которую в рамках классической философии Ордена, вроде твоего, сочли бы еретической. Ее основу составляла идея, что джедаи обязаны бороться со злом в галактике световым мечом, а не дипломатией. Они расширили идеологическое моральное право на насилие до поразительной степени, с которой могли бы сравниться, пожалуй, одни лишь ситхи. Тогда для меня, как и для моего брата, в этом не было ничего странного, ведь мы не знали ничего другого. Так шли годы, академия расширялась. Оправдывая свои действия великой целью, джедаи Дантуина не останавливались ни перед чем. В первый раз я подслушал откровенный разговор в одном из заброшенных коридоров академии, по которым любил бродить, изучая древнее строение. Шепчась, они говорили о совершенном убийстве, по их словам, непреднамеренном. Пытаясь отобрать одного из недавно прибывших детей у отца, который не хотел отдавать сына, они сбросили того из окна, естественно, не оставив после себя улик. Они обсуждали то, что хоть их поступок и был правильным и принес пользу новому истинному Ордену, он все же должен был остаться в тайне. Тайне, которую я, отныне, с ними разделил. Не имея в ту пору конкретного отношения к их идеологии, оставленный без наставника и не допущенный к занятиям, я решил тренироваться самостоятельно. Поначалу я делал это без особой на то причины. Слоняясь без дела, не ведая другой жизни, запертый на планете с фанатиками, знания стали для меня отдушиной. Когда не был занят книгами, я наблюдал. Скрываясь в тени, я подглядывал за тренировками падаванов, которым посчастливилось: они были избраны для великих дел. Так говорил магистр Калебалак. Ночами, в темноте, я тренировался в одиночестве, пытаясь повторить движения, подсмотренные у моего брата, ржавым виброклинком. Сколько бы я ни занимался, мои успехи в фехтовании были столь же жалки, сколь велики в теории. Я поглощал все, что находил на полках библиотеки, которую остальные посещали лишь в редких случаях. Но знания лишь питали мое недовольство своим положением. Шли годы, и сначала я начал чувствовать, и лишь затем понимать, что был достоин большего, что джедаи Ордена обманули меня, выбросили на задворки храма, словно мусор. Постепенно, недовольство переросло в зависть, а зависть в ненависть. И лишь тогда, когда я позволил себе ненавидеть их всем сердцем, мои способности к Силе, наконец, пробудились. О да. Я помню это приторно сладкое чувство свободы, когда все, что сковывало саму мою сущность разрушилось в миг, оголив животную истину моего происхождения. Подчиняя Силу, я приобретал контроль, которого до этого никогда не было в моей жизни. Сжатая рукой Сила сжигала мне пальцы, когда из них впервые вырвались разряды силовой молнии. Густая тьма подвала, в котором я тренировался, разломилась, а прелый воздух наполнился свежим обжигавшим ноздри озоном. Тогда меня возбуждало осознание того, что никто из обитателей храма даже не догадывался о моих растущих способностях, а осознание внезапно приобретенного превосходства над учениками храма пьянило и преисполняло сердце гордыней. И хоть я и оставил окончательно попытки обучиться искусству владения световым мечом, мои навыки управления Силой стремительно росли. Спустя десять лет пребывания в храме, я многому научился. Онос, тем временем, делал свои успехи. По словам учителей, он был самым способным из всех. Он знал о моих занятиях, впрочем, как и все джедаи академии. Все они негласно презирали меня. Когда мы виделись, их взгляды скользили поверх моей головы, а рты кривились в ухмылке. Все, кроме брата, считали меня ничтожеством, не способным смириться с обозначенным ему местом, - даже сейчас голос Немероса клокотал от сжигавшей его злобы, - я поклялся себе указать им их собственное. Для этого я выбрал особенную дату - день, когда падаваны первого поколения, к которым относился и мой брат, должны были проходить испытания
Сатто, казалось, сама погрузилась в воспоминания Немероса, так ярко его скрежещущий голос перемешивался с образами его воспоминаний. По неведомым ей причинам, она ощущала его безграничное одиночество того времени, смешанное с густой обволакивающей ненавистью. Темная сторона Силы поглощала его, но одно светлое пятно все еще ярко светило во тьме.
– Твой брат. Онос. Что с ним стало?
– Мой брат, - Немерос зарычал, - был тем, кто обвенчал меня с темной стороной Силы. Я даю тебе урок, девочка, который ты обязана уяснить навсегда. Темная сторона Силы коварна и обманчива. Она плетет вокруг твоей судьбы нити, которые сожмутся лишь тогда, когда у тебя не останется другого выбора, кроме как принять ее в свое сердце безвозвратно. Запомни: никогда не недооценивай темную сторону Силы.
Сатто сглотнула и молча кивнула. Немерос продолжал.
– Все они, включая мастеров и рыцарей собрались на тренировочной площадке, чтобы следить за важным, даже историческим для них событием: первые падаваны Ордена должны были сойтись в дружеском спарринге, чтобы наставники могли определить их готовность противостоять злу в галактике с оружием в руках. Я ждал этого момента так давно. Помню возбужденное нетерпение, завладевшее мной, когда я подошел сзади, никем не замеченный, скрытый за широкими спинами зрителей-джедаев. Поединок двух падаванов подошел к концу, и они поклонились друг другу, делая вид, что не были соперниками, претворяясь почти что друзьями. Мерзкое лицемерие, я знал, что творилось в их мелких душах. В тот момент клокотавшая во мне ненависть сделала за меня шаг вперед. Расталкивая укутанные в плащи фигуры, я вышел в центр и бросил вызов каждому из тех учеников, которые были следующими на очереди. В ответ, они, как один, смеялись надо мной. Магистр Калебалак вышел вперед, чтобы увести меня. "Не позорь себя, вернись в свою темную нору пока не пострадал", - сказал он мне. Тогда я был готов вцепиться в его глотку зубами. Но его властный голос тогда еще имел надо мной власть. Униженный, я развернулся, готовый следовать за ним, когда, сопровождаемые насмешками, мне в спину полетели камни. Один за другим, их становилось все больше, они становились все крупнее. Я чувствовал их движение в тонкой материи Силы. Плевки презрения, которые наносили мне те, кто якобы проповедовал добро. В тот момент я вдруг понял, что все они лишь жалкие твари под ногами, единственная роль которых - быть раздавленными. Тогда я решил, что больше не позволю ни одному брошенному камню достичь моего тела. Они повисли в воздухе, так и не достигнув своей цели. Когда я обернулся, на их лицах было удивление, но по-прежнему не было понимания. Я научил их пониманию, научил их уважению. Я более не контролировал себя. Демон ненависти вырвался на свободу вместе с штормом молний, срывавшихся с пальцев. Ясный оттиск того момента навсегда запечатлелся в моей памяти. Выражение удивления и страха застыли на их лицах и привели меня в полный восторг. Те джедаи, которые находились ближе всего даже не успели защититься щитами Силы. Они сгорели на месте. Их крики питали мои силы, сама темная сторона Силы завладела мной. Я не знаю, как много джедаев убил в тот день. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Калебалак оттолкнул меня в сторону Силой, и, ударившись головой о дерево, я потерял сознание.
Я пришел в себя привязанным к колонне цепями в том самом подвале, в котором тренировался долгие годы. Там было темно, но я знал, что был не один. В дальнем углу, за моим рабочим столом сидел Онос. Он листал сухие страницы моих записей, пытаясь раскопать правду о падении брата. Глупый наивный Онос. Он и не догадывался, что я всегда был таким. Вся моя жизнь вела к единственному переломному моменту, который вот-вот готовился свершиться.
Он почувствовал присутствие моего сознания чуть позже, и, оставив записи у истлевавшей свечи, подошел ко мне. Тогда я улыбнулся ему. "Ни такое уж я и ничтожество, каким все меня считали, верно, брат?" Он не ответил. Он обошел колонну, к которой я был привязан кругом, рассматривая меня словно зверя. Он даже коснулся моего лица, как если бы проверяя, живое ли я существо. "Мне приказано убить тебя, но не думай, что я не сделал бы этого сам, - сказал он мне.
– Такие как ты - опухоль на теле Силы. Мне противно, что когда-то ты был мне братом". Он призвал в руку световой меч, который оставил на моем столе, активировал лезвие. В синем свете я видел его лицо. Безжизненное и фанатичное, в нем не было ни отблеска любви. Оно было пустым, лишенным сострадания как ко мне, так и к его товарищам, которых я убил. Даже я не заметил, как фанатики лишили Оноса рассудка. Я скажу тебе, Сатто, джедай, то, о чем не знает никто. В тот момент я плакал в последний раз. Я знал, что должен был сделать. Мои руки были крепко связаны за колонной, но Сила была со мной в тот момент. В тот момент, когда мой брат занес световой меч над моей головой, я вдруг осознал, что был лишь инструментом в руках великой Силы. Мое окончательное принятие темной стороны было лишь необходимостью, той жертвой, которую я с радостью был готов заплатить, чтобы уничтожить культ фанатиков, предавшихся безумью.
Я защитил себя щитом Силы в последний момент перед тем, как электрическая буря вырвалась из моих связанных ладоней. Защита не смогла полностью уберечь меня. Я кричал от боли, слез и ярости, обжигая собственную плоть и выжигая все вокруг. Браслеты на моих руках лопнули и я, обессиленный, упал на колени перед обугленным трупом собственного брата.
Мое тело было покрыто шрамами и ожогами от силовых молний. Я был изуродован, но пока еще жив. Я должен был подняться на ноги, бежать в ту же секунду, чтобы сохранить свою жизнь, которая и так стекала кровью по обожженным рукам, ногам и лицу. На трясущихся ногах, в темноте ночи, я с трудом добрался до посадочной платформы, заполз в шаттл и включил автопилот, который вывел корабль на орбиту. Я сидел в кресле пилота, осознавая, что умру от увечий, которые сам себе нанес. В бреду, в спутанных мыслях, название одной далекой системы неизменно всплывало в сознании. Танн. Я знал об этой планете из долгих ночей, проведенных в библиотеке. В одной рукописи упоминалась биосфера обладавшая удивительными целебными свойствами, сопоставимыми по качеству с колто технологией, но доступная лишь чувствительным к Силе существам. Обычный миф - так я думал, когда впервые прочел о Танн. Но я умирал, и безысходность положения не оставляла мне выбора и заставила уцепиться за ту призрачную возможность, которую так навязчиво предлагала мне память.
От страшных слов Немероса по коже Сатто несколько раз пробежали мурашки. Она чувствовала, как приключение, которое начиналось для нее как задание разведки превращалось в непостижимый своей громадностью водоворот событий, увлекавший ее все глубже в замыслы Силы, которая даже сквозь века сплетала ее судьбу с жгучей тьмой, воплощенной в сущности Немероса и его мрачного, сотканного из воспоминаний мира. Она боялась его мира, и даже не пыталась скрыть своего страха.
– Так ты и попал на Танн. Убегая, в поисках исцеления.
– О да.
– прохрипел голос, - эта планета стала моим убежищем на долгие годы.
– Как ты сумел выжить? Что такого особенного в этой планете?
– Агх...
– прошипел он у нее в голове, - все, Сатто, джедай. Кровь планеты - сами ее соки, при должном на них воздействии, могут оказывать на жизнь самые неожиданные эффекты.
Сатто казалось, что змеиный голос заманивал ее в ловушку, заставляя самой задавать вопросы. Она ощущала опасность, исходившую от голокрона и заключенной в нем сущности. Странным образом притягательную обладанием ответов, которых она, к своему удивлению, так сильно почему-то желала.