Звёздные войны. Расцвет Республики. Свет джедаев

Соул Чарльз

Аномалия была большой, крупнее «Стержня», и должна была врезаться прямиком в главный континент луны. При такой скорости столкновения значительная часть внешнего слоя планетоида мгновенно испарится и поднимется в атмосферу. Затем настанет черед волны огня, которая очистит поверхность Фруктовой луны от всех следов растительной, животной и разумной жизни.

«И это если проклятая луна просто не развалится от удара на части», – подумала Те’Ами, плавно креня свой корабль синхронно с двумя другими «Векторами» ее собратьев по Ордену. Этот маневр они выполняли не только посредством рычагов управления, но и с помощью Силы.

Полное

уничтожение Фруктовой луны не было чем-то невозможным. Энергия, что высвободится при столкновении с непонятным объектом, обрушится на маленький планетоид словно удар молота. Когда вы стоите на поверхности, планеты кажутся нерушимыми, но Те’Ами многое повидала на своем веку… Галактике все равно, что вы считаете нерушимым. Она разрушит что-нибудь просто для того, чтобы доказать обратное.

Маленькая флотилия с невероятной скоростью направилась прямиком к аномалии. Мастер Крисс с борта «Третьего горизонта» присвоила этой задаче наивысший приоритет, и Те’Ами отлично ее понимала. Четыре миллиарда жизней – это действительно не шутки.

Те’Ами чувствовала Эйвар где-то на задворках своего сознания – не какие-то ее конкретные слова, а скорее просто ее присутствие. Мастер Крисс обладала редким среди джедаев навыком – она умела находить естественные связи между адептами Силы, укреплять их и использовать как некую коммуникационную сеть. О какой-то точности речи не шло, лучше всего эта сеть подходила для передачи ощущений и местоположений, но все равно она оставалась крайне полезным инструментом, особенно когда сотня джедаев пытается совместными усилиями спасти целую систему.

И не просто полезным. Эта связь успокаивала. Те’Ами не чувствовала себя одинокой. Никто из них не был одинок. Победа или поражение, джедаи пройдут через это испытание вместе.

«Но мы не проиграем», – уверенно подумала Те’Ами. Длинным зеленым пальцем она щелкнула одним из элегантных переключателей на панели управления. Открылся канал связи.

– Республиканский «Стержень», пора. Передайте мне управление своими орудийными системами, – велела она.

– Принято, – пришел ответ пилота «Стержня» Джосса Эйдрена. Его жена, Пикка, расположилась в кресле второго пилота. Те’Ами не знала их лично – Эйдрены были пассажирами, а не членами экипажа «Третьего горизонта», но вызвались добровольцами, как только крейсер оказался в системе и стали понятны масштабы бедствия. Адмирал Кронара поручил им управлять «Стержнем» – лучше отправить еще один корабль на подмогу, чем оставить его стоять в ангаре без дела. По обрывкам не имеющей отношения к делу беседы, что они вели на пути к Фруктовой луне, Те’Ами предположила, что Джосс и Пикка были контрактниками, которых наняли на строительство станции «Звездный свет», и теперь, когда их работа была окончена, возвращались обратно в Ядро.

Эйдрены казались приятными личностями. Те’Ами надеялась, что они еще и весьма умелые пилоты. Задачка им предстояла не из легких.

На панели управления Те’Ами сначала замерцал, затем загорелся ровным светом янтарный огонек.

– Орудия в вашем распоряжении, – доложил Джосс.

– Благодарю, – ответила Те’Ами, щелкнула еще несколькими переключателями и быстро вернула руки обратно на рычаги управления. «Векторы» могли быть довольно непростыми в обращении – быстрая отзывчивость на команды пилота позволяла им выполнять невероятные маневры, но лишь в том случае, если пилот целиком концентрировался на управлении.

– Итак,

друзья мои, – произнесла она, – мы готовы?

Ответы пришли по каналу связи, предназначенному только для джедаев.

В динамиках прогрохотал низкий голос Миккела Сутмани. Бортовые системы тут же перевели его слова на общегал.

– Я готов, – подтвердил он.

Миккел. Самый стойкий иторианец из всех, что она знала. Говорил мало, но всегда выполнял свою работу.

– Мы тоже, – сообщила Ниб Ассек, третий и последний рыцарь-джедай в их маленькой эскадрилье. Ее падаван, Буррияга Агабурри, не сказал ни слова. Неудивительно. Юный вуки понимал общегал, однако говорил исключительно на шириивуке. Ниб хорошо изъяснялась на этом языке – она выучила его специально, чтобы взять Бурри в ученики. Человеческому горлу было непросто воспроизвести все те переливчатые рыки и завывания, из которых состояла речь вуки, но она очень старалась. Те’Ами и Миккел же не понимали ни слова из того, что говорил Буррияга.

В любом случае, если Ниб Ассек сказала, что она и ее падаван готовы, значит, так оно и есть.

– Обратитесь к Силе, – велела Те’Ами. – Мы сделаем это вместе. Как один.

Она потянулась чувствами к Силе и принялась искать несущийся сквозь космос метеор – или чем там была эта аномалия, сканирование так и не дало никаких результатов. Вот он. Те’Ами ощутила, как он искажает гравитацию на своем пути. Она попыталась прикинуть, где этот объект был, где находится в данный момент и где окажется в будущем.

Если точнее, где он окажется, когда на него обрушится вся мощь орудий трех «Векторов» и «Стержня».

Такой выстрел с помощью компьютеров не рассчитаешь. Его надлежало сделать интуитивно, при помощи Силы, всем трем джедаям разом.

– Цель найдена, – произнесла она. – Приступаем?

Джедаи не ответили, но Те’Ами и не нуждалась в ответе. Она почувствовала их согласие через сеть, которую мастер Крисс поддерживала с поверхности Хетцаль-Прайма. Эта связь была куда быстрее и эффективнее обычной речи.

– Да станем же мы копьями, – произнесла она ритуальную фразу своего собственного народа – дуросов.

Не желая отнимать руки от рычагов управления в столь ответственный момент, Те’Ами пожертвовала небольшой нитью Силы и с ее помощью достала световой меч из ножен на поясе. Рукоять, выполненную из темного серакота, венчала сильно потускневшая медная крестовина, из которой при включении вырывалось синее лезвие. За свою долгую жизнь рукоятка покрылась множеством царапин и трещин. Там, где возле излучателя Те’Ами приделала обратно одну из отвалившихся деталей, красовалась неприглядная капля спайки. Если в Ордене и был более уродливый световой меч, ей на глаза он не попадался.

Но меч не подводил и включался всякий раз, когда того требовала Те’Ами, а питавший клинок кайбер-кристалл оставался таким же чистым и резонирующим, как и в тот день, когда она нашла его на Илуме много лет назад.

Могла ли Те’Ами обновить меч, если бы захотела? Разумеется. Многие джедаи регулярно меняли рукоятки, будь то из-за совершенствования боевых приемов, технологических улучшений или даже, в отдельных случаях, просто… ради стиля. Эстетики. Моды, если это можно так назвать.

Те’Ами ничего из этого не прельщало. Ее световой меч, каким бы уродливым он ни был, служил идеальным отражением великой истины Силы: неважно, каким индивид был снаружи…