Звездный поход

Доктор Дональд Кори нисколько не скрывал своей радости по поводу появления Кирка и Спока, что, впрочем, вовсе не удивляло капитана. Этому было несколько очевидной причин: Кирк и губернатор были старыми друзьями, и, к тому же, Кирк привез новейшее лекарство, которое должно было выручить Дональда Туго ему приходилось! От человека требовалась недюжинная сила воли, чтобы подолгу находиться на Эбле-2, с ее ядовитой атмосферой и непомерной силой тяжести,

–  Их уже пятнадцать, - сказал Кори. Этот круглолицый блондин, несмотря на тяжкий труд, казался вполне довольным жизнью.
– Ты должен помнить его: Гарт с Изара.

–  Еще бы не помнить, - сказал потрясенный Кирк.
– Один из самых выдающихся кадетов, когда-либо кончавших Академию! Я слышал, что он стал капитаном космического корабля и готовился в адмиралы. Что с ним сталось?

–  Нечто необычайное. Его изувечило в катастрофе на Антосе-4. Но ты, должно быть, слышал, что люди этой планеты - непревзойденные хирурги. Антосианцы фактически воскресили его из мертвых, а он из благодарности предложил им план захвата галактики. Они отказались, и тогда Гарт попытался уничтожить планету со всеми обитателями. Кто-то из его офицеров связался с командованием флота, и Гарта отправили сюда.

–  Он с кем-нибудь общается?

–  Здесь некому с ним общаться, - ответил Кори.
– Потому-то они здесь и находятся. Дай бог, чтобы новое лекарство помогло, хотя я сильно сомневаюсь в этом.

–  Понимаю твои чувства, - сказал Кирк.
– Дональд, мне хотелось бы повидать Гарта. Можно?

–  Конечно, можно. Больные находятся прямо по коридору.

В основном, в камерах за индивидуальными силовыми полями находились гуманоиды; однако там можно было увидеть и голубого андорианца, и свинолицего телларита. Наибольшее сочувствие вызывала симпатичная бедно одетая девчушка; судя по бирюзовой коже, в ее жилах текла вулкано-ромулианская крове. Во всем остальном девочка ничем не отличалась от людей.

Когда Кирк проходил мимо, она быстро выкрикнула:

–  Капитан! Капитан! Вас обманывают! Вызволите меня отсюда и я расскажу, как все было на самом деле.

–  Бедное дитя, - пробормотал Кори.
– Паранойя и бред отношений - вроде бы классический случай, а мы не можем излечить ее.
– Марта, капитан Кирк очень торопится. Девочка не обратила внимания на его замечание.

–  Со мной все в порядке. Посмотрите на меня: разве я похожа на сумасшедшую? Почему вы не хотите выслушать меня?

–  Разумный вопрос, - сказал Спок.

–  Как и я сама.

Кирк остановился и повернулся к Марте.

–  Что же ты мне хочешь сказать?

Девочка, отскочив от невидимого барьера, указала пальцем на Кори.

–  Я не могу говорить в его присутствии.

–  Ты боишься говорить из-за губернатора?

На ее лице появилось хитрое выражение, и она заговорщически прошептала:

–  А он вовсе и не губернатор Кори.

Кирк посмотрел на Кори, который в ответ беспомощно развел руками.

–  Не хочу казаться бессердечным, но я слышу это каждый день. Все строят против нее заговоры, а я - главный негодяй. Камера Гарта за углом. Он очень беспокойный пациент, и нам пришлось принять особые меры предосторожности.

Губернатор повел их дальше по коридору. Когда они свернули за угол, Кирк увидел то, что Кори назвал “предосторожностями”. Человек в камере был распят у стены, его голова беспомощно поникла. Сцена напоминала средневековую камеру пыток. Ни одна современная реабилитационная программа не применяла ничего подобного…

Потревоженный шумом, пленник поднял голову. Несмотря на щетину, дикие глаза и изнеможденный вид, Кирк сразу узнал его.

Это был губернатор Кори.

Кирк резко развернулся. Двойника не было. В конце коридора стоял высокий человек с ястребиным носом. Его глаза пылали, а фазер был направлен на офицеров “Дерзости”. За ним толпились остальные пациенты, тоже вооруженные.

–  Гарт!

–  Он самый, - довольно произнес высокий человек.
– Вы хотели видеть меня, капитан. Ну так вот он я. Но сначала вам придется зайти в камеру. Экран выключен, именно поэтому нам и пришлось приковать губернатора. Тлолу, поместите вулканита в самую большую из пустующих камер. Капитан, бросайте оружие на пол и присоединяйтесь к вашему старинному другу.

У Кирка не было выбора. Когда он ступил в камеру, слабое жужжание показало, что включилось силовое поле.

–  Жаль, что они обманули и тебя, Джим, - хрипло произнес губернатор.

–  Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем.

–  Наш уважаемый губернатор, - раздался голос Гарта, - стоически переносит боль, не правда ли?

Кирк повернулся. Бирюзовокожая девочка тоже была на, свободе; она прижималась к Гарту, который с отсутствующим видом ласкал ее.

–  Гарт, ты взял меня в плен, - сказал Кирк.
– Зачем продлевать мучения Кори?

–  Ты должен обращаться ко мне по титулу, Кирк!

–  Извиняюсь. Я должен был сказать капитан Гарт.

–  Капитан космического корабля - всего лишь один из моих незначительных титулов, - произнес Гарт.
– На самом деле я - Гарт, Лорд Изара и будущий Император Галактики.

Гарт, похоже, опять взялся за старое.

–  Мои извинения, Лорд Гарт.

–  Мы прощаем тебя. Конечно же, ты считаешь меня сумасшедшим и в глубине души посмеиваешься надо мной. В таком случае подумай: почему я здесь, а вы двое там, внутри?
– Гарт, расхохотался над своей собственной шуткой. Впрочем, его смех, больше напоминал рев. Кирк, заметив, что девочка внимательно., наблюдает за ним, тоже выдавил улыбку. Она что-то прошептала на ухо Гарту.

–  Позднее, - ответил он.
– Кажется, Марта очень переживает и волнуется за вас, капитан. К счастью, я человек не ревнивый.

–  Я пыталась вас предупредить, - сказала Марта.
– Помните, капитан?

–  Да, она пыталась, - с улыбкой сказал Гарт.
– Но я обустроил все так, что вы просто не могли ей поверить. Все-таки наша Марта малость неуравновешенна.

–  И что же вы собираетесь совершить с помощью четырнадцати безумных созданий?

–  Пытаетесь запудрить мне мозги? Это уже лучше. Понимаете ли, капитан, изарианцы - раса хозяев. Мы очень властолюбивы, более, чем ромулиане и Клинтоны - это подтвердили их провалы. Когда я с триумфом вернусь из ссылки, мои люди сплотятся вокруг меня.