Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем

Обабков Евгений

Дождавшись кивка, из спаскапсулы выбралась Лилла. Потянулась. Вздохнула.

— Эх, хорошо! — пропела она. — Просто рай!

— Обманчивый рай, — поправил Алекс.

Приземляясь, капсула проделала в джунглях солидную брешь. Потому в пределах пары десятков метров от корпуса шлюпки было практически чистое пространство. Однако новые ростки и стебли уже пробивались из земли, заполняя освободившуюся нишу. Явное подтверждение высказыванию, что природа не терпит пустоты.

Оглядев картину почти Земного пейзажа (за исключением ярких расцветок), капитан выбрал на земле свободный

пятачок.

— Нужно развести костер. Для начала. Огонь всегда пугал животных. Надеюсь, это сработает и здесь. Только нужно постараться пускать поменьше дыма. На всякий случай.

Валежника и наломанных сучьев обнаружилось в избытке. А вот с растопкой образовалась проблема. Впрочем, она быстро решилась с помощью пары выстрелов из импульсного пистолета. Мокрые куски древесины вспыхнули как порох, пустив в небо целые облака густого черного дыма. Избавиться от демаскирующей дымовой завесы помог портативный энергощит, обнаруженный в запасах шлюпки. Поставленный над костром светящийся купол отлично справлялся с фильтровкой воздуха, пропуская сквозь себя лишь тепло, углекислый газ и еле видимый парок. Отфильтрованный пепел и примеси осыпались обратно в кострище.

— Порядок, — констатировал Блейдрен, когда огонь устоялся, превратившись в неспешно шаящие головешки. — Теперь можно и осмотреться.

Стараясь не отдаляться друг от друга далее чем на метр, парочка «естествоиспытателей» неспешно обследовали пространство в радиусе нескольких десятков метров от шлюпки.

Ничего особенного найдено не было. Всюду стояли почти непроходимые заросли из неизвестных растений. Сновали туда-сюда мелкие животные. Летали насекомые. Под ногами был мягкий мох, иногда прерывающийся выступающими камнями и скальными породами. Однако нигде не было заметно даже следа цивилизации, уж не говоря о развитых поселениях. Впрочем, еще «путеводитель» спасательной капсулы заявил о незаселенном статусе планетоида.

Зато, в небольшой ложбинке обнаружился журчащий ручей. Анализаторы скафандра Алекса признали воду питьевой. Проблема возможной жажды была решена.

Дальнейшие поиски и изыскания стали казаться бессмысленными, и парочка вернулась к костру. А там их уже ждал маленький сюрприз.

На поляне, прямо у пышущего жаром кострища сидел на задних лапках маленький зверек. Тело его походило на вытянутый жгут, а гибкие лапки (в количестве четырех) больше напоминали мягкие щупальца. Тонкая почти прозрачная кожа была покрыта легким пушком и лишь на крокодильной мордочке редкая шерсть переходила в острые как иголки шипы.

Животное молча, заворожено смотрело на языки укрощенного пламени и мурлыкало. Похоже, оно грелось.

— Какая милая зверушка, — просюсюкала Лилла.

«Милая зверушка» резко повернулась на звук голоса. Маленькие красные глазки засветились злобой. Тело изогнулось, и тварь громко зашипела. Пасть животного широко открылась. Из беловатых десен выскочили длинные клыки. Гибкие лапки напряглись и тварь, сорвавшись с места, кинулась к девушке.

Алекс еле успел вскинуть пистолет и выстрелить. Шустрый зверь был сбит уже в прыжке. Лилле пришлось уворачиваться от летящего, но уже мертвого

тела.

Ошарашенная девушка еще долго смотрела на мертвого хищника, пока Алекс не произнес:

— Вот тебе и «беспечный рай». К сожалению, в большинстве миров существует лишь один закон: убей, или будешь убит!

Девушке ничего не оставалось, как молча согласиться с капитаном.

Подойдя к мирно потрескивающему костру Блейдрен, вздохнув, произнес:

— Похоже, местная фауна не боится огня. Что делать?

Лилла промычала что-то невразумительное и убежала в шлюпку. Вскоре она вернулась, держа в руках ворох длинных стеклянных палочек с шаровидным набалдашником на оном из концов.

— Вот. Нашла, — радостно объявила девушка.

— Что это? — Алекс с нескрываемым интересом рассматривал «волшебные палочки».

Лилла положила предметы на землю, оставив в руке лишь одну из палок.

— Спасательные шлюпки, — начала она объяснение, — зачастую укомплектовываются всем необходимым для выживания в любых условиях. Конечно, наша — лишь пиратское подобие на настоящую спаскапсулу, но и в ней нашлось место для средства от зверья. Это — ультразвуковой, инфракрасно, радио излучатель. Включенный, он гарантированно распугивает любые неразумные формы жизни в радиусе десятка метров. А если расставить несколько излучателей по периметру лагеря, можно практически исключить вероятность нападения всевозможных тварей. Вот! — Гордо улыбнувшись, девушка подала Алексу устройство.

Капитан, молча, оглядел излучатель, хмыкнул и объявил:

— Может сработать! Пожалуй, этим стоить заняться прямо сейчас.

Оставив девушку у костра, Алекс самолично пошел расставлять маяки-пугалки. Спустя несколько минут вокруг шлюпки был отстроен частокол из прозрачных стеклянных палок. Судя по индикаторам (и затихшим курлыканьям в местной чаще) устройства начали работу.

Довольный проделанной работой, Блейдрен вернулся к девушке и… обнаружил ее сидящей у кострища с древком в руках. На конце импровизированного вертела аппетитно «сверкал» прожаренными боками недавно убитый Алексом зверек.

Против воли вдохнув аппетитный аромат жареного мяса, капитан, спросил:

— Что это?

— Это наш ужин, — не моргнув и глазом, ответила Лилла.

Алекс немного опешил. Он конечно и сам понимал, что в конце концов придется искать пищу в окружающем лесу. Но вот Лилла…. Капитан серьезно полагал, что ее придется силой заставлять есть местную «снедь». Ведь всем известно насколько девушки капризны и привередливы в подобного рода делах…. Он даже предполагал отдать ей все оставшиеся рационы, а сам перейти на «грибы и коренья». А тут такое!

Набрав воздуха в грудь, Алекс аккуратно спросил:

— А… тебе не противно? Ну, животное… там не эстетично и тому подобное…

Лилла громко фыркнула:

— Ты за кого меня принимаешь? Я тебе не кисейная барышня из высшего общества. Я — наемница, беглянка и… бездомная! — Последнее слово девушка произнесла с горечью. — И будь уверен, мне пришлось «понюхать пороху». И вообще…. — Девушка начинала распаляться. Алекс решил потушить занимающийся пожар, пока тот не перерос в огненную бурю.