Звездный странник – 1. Корабль
Шрифт:
Каждый новый неудачный опыт добавлял ему порядочную порцию уныния. Азарт улетучился самым первым, где-то после пятого неудачного эксперимента. Только один капитан был бодр и не унывал.
– Подождите, – задумчиво сказал он. – Я, кажется, кое о чем догадался.
– В пятнадцатый раз, – пробурчал Женька.
Пока Сазонов возился с приборами, Сергей с Евгением молча наблюдали за ним. Элору они вообще не пустили. Впрочем, она и не настаивала, хотя и была в курсе назначения этих опытов.
Потом капитан сел прямо на
– Ну как? – встретила их волнующаяся Элора, с надеждой глядя на обоих.
Сергей вяло махнул рукой.
– Не расстраивайтесь, – сказала она, стараясь их успокоить и прижавшись к своему мужу. – Обычно сразу никогда не получается.
Женька устало сел в кресло.
– Вещество заканчивается, – вяло сказал он. – На чем потом опыты делать будем?
Сергей неопределенно пожал плечами.
– Давайте лучше ужином займемся, – предложил он.
Никто не возражал.
Женька достал из холодильника замороженные фиолетовые клубни. Отбраковал некоторые из них по какому-то известному только ему признаку. Негласно приняв на себя командование распределил обязанности.
Он приготовил что-то похожее на кашу. На этот раз она не пенилась, но зато блестела как резиновый клей.
– У нашей вид был получше, – заметил Сергей с легким оттенком гордости.
Евгений усмехнулся.
– Зато моя будет вкуснее, – сказал он, раскладывая порции по тарелкам.
Сели.
– Ну, приступайте! – подтолкнул их Женька, видя, что супруги Кузнецовы, хитро переглядываясь, только бесцельно вертят ложками и явно чего-то ждут.
– Размечтался, – парировал Сергей. – Сам готовил, сам и начинай.
– Какие вы! – смешно скривив рожицу воскликнул Евгений и решительно зачерпнул первую порцию.
И в этот момент их позвал капитан.
– Ну, кажется, теперь вроде все, – пробормотал Дмитрич, проверяя защитный экран. – Серж, запускай.
Сергей вяло нажал на рукоятку, и ничего не произошло. Ни вспышки, ни хлопка.
– Действительно все, – устало сказал Женька, уже не делая попытки встать и посмотреть. – Серега, сдох твой прибор.
Кузнецов с капитаном молча стояли у экрана и тупо смотрели на камеру.
Она была пуста.
С предметов быстро переключились на органику. Работа кипела. Все были лихорадочно возбуждены. И даже капитан. Который последнее время ничему не удивлялся, тоже порядком нервничал. И Элора, которую в порыве всеобщей радости наконец-то впустили внутрь. Во всеобщей суете Сергей неловко испачкал Женькино предплечье химическим очистителем. Но Евгений даже не обратил внимания на отпечаток Серегиной руки.
Вскоре благополучно исчезли и сто граммов Женькиной крови. Без следа.
Секунд двадцать Евгений обалдело пялился на пустую камеру.
– Мужики, – прошептал он. – Все что ли? Мы его нашли? Выход?
– Похоже на то, – ответил капитан, к которому снова вернулось его самообладание.
Элора несмело улыбнулась.
– Ну наконец-то! – облегченно выдохнул Евгений. – Теперь все. Домой! К своим! А потом вместе с семьями – на наш остров. Море, небо, облака, рыба… А я уже, признаться, и не верил во все это!
– Ну что, – сказал капитан серьезно. – Может, вы с Женькой прямо сейчас и отправитесь? – Он обвел их задумчивым взглядом. – Антивещества по массе осталось как раз на вас обоих. Расскажете там все нашим. Может, они быстро найдут способ проникнуть сюда? Сообразят, как помочь нам с Элорой?
Сергей посмотрел на капитана, на ничего не понимающую, но не встревающую в беседу Элору (Я уж испугалась, честно призналась она потом), и отрицательно покачал головой.
– Время у нас еще есть, – сказал он. – Если только Женька один?
Евгений ошарашено перевел взгляд с капитана на Сергея. Глаза его лихорадочно заблестели.
– А ведь и правда!? – выговорил он, волнуясь. Дыхание его участилось. – Дом-то вот он, рядом совсем!
Все молчали, давая возможность Женьке все осмыслить самостоятельно.
– Вы точно так решили? – переспросил Евгений. – Так будет правильно?
Капитан и Сергей не сговариваясь одновременно кивнули.
– Действительно, – лихорадочно боромотал Женька, ерзая на своем месте, и разговаривая словно сам с собой, – ведь так будет гораздо лучше! Это оптимальный выход из нашей ситуации! Я быстренько сгоняю к нашим и вернусь с подмогой!
Капитан снова кивнул.
– А с чего ты решил, что перенос пройдет нормально? – переспросил Евгений.
– Я это точно знаю, – загадочно ответил капитан.
Но Женька вдруг осекся.
– Впрочем, как сказал Сергей – время еще есть, – тихо произнес он уже более спокойным тоном. – Подождем.
Капитан отрицательно покачал головой.
– Время как раз и уходит, – сказал он слегка осуждающе.
– Все равно, – почему-то заупрямился Евгений. – Я тут пока с вами… Мы ведь все-таки одна команда… Вместе сюда попали, вместе попытаемся и вернуться. Да и по институту я хорошо помню, что один положительный результат еще ничего не значит. Их должно быть сотни.
– Глупо это, – сказал Сазонов и зачем-то пожал Ледневу руку.
– А ему? – Женька покосился глазами на Сергея. – Он ведь тоже отказался.
– А он по другому и не мог. Разве не понятно? Выбор был только у тебя одного.
И в этот момент, прямо перед ними вдруг возник человек.
Вновь прибывший, пригладив лысину, улыбнулся какой-то механической улыбкой. Был он в блестящих одеждах и двигался как-то странно.
– Извините, я вынужден прервать вашу беседу, – на чистейшем интерлинке вежливо сказал он, обводя всех внимательным взглядом. И Элора вдруг вскрикнула и с силой прижалась к Сергею.